Gerardo Cuerva: "Yolanda Díaz wil niet dat ik Cepyme presideer"

Gerardo Cuerva (Granada, 1971) is van mening dat Antonio Garamendi wil dat Cepyme geen eigen stem heeft en zich onderwerpt aan de dictaten van de grote werkgeversorganisatie waarvan het deel uitmaakt, CEOE. Dat specifieke discours, zo gelooft Cuerva, is de reden waarom Garamendi een alternatieve kandidaat steunt voor het voorzitterschap van Ceypme, een kandidaat die wordt gesteund door het hoofd van de CEOE in Valladolid, Ángela de Miguel. Tien dagen voor de verkiezingen voor de MKB-werkgeversorganisatie spreekt de zakenman uit Granada met EL PAÍS.

Vragen. Hij beschuldigt de CEOE ervan dingen verkeerd te doen, maar hij heeft er nooit openlijk over geklaagd totdat ze een alternatieve kandidaat voor hem naar voren schoven. Waarom heb je dat niet eerder gedaan?

Antwoord. Omdat ik geloof in de eenheid van het bedrijfsleven. Laat niemand mij vertellen dat ik hier ben om de eenheid tussen CEOE en Cepyme te ondermijnen. Dat is absoluut niet waar. Ik sta niet buiten de CEOE, ik ben puur CEOE. Uiteraard zal ik de belangen van het MKB verdedigen, want dat is het model van eenheid dat wij hebben gekozen. Binnen CEOE is er een misverstand dat het verdedigen van de belangen van het MKB betekent dat men tegen CEOE is. Ik zeg dit nu, omdat iemand de stem van het MKB het zwijgen wil opleggen.

V. Wie?

A. Antonio [Garamendi] heeft het duidelijk gezegd: hij wil een ambtenaar voor Cepyme die acht uur per dag, vijf dagen per week werkt en die onder zijn bevel staat. Dat druist in tegen de geest van de organisatie. Twee mensen hebben publiekelijk en herhaaldelijk aangegeven dat ze niet willen dat ik voorzitter word van Cepyme: de voorzitter van CEOE en de tweede vicevoorzitter van de regering, Yolanda Díaz.

V. Heeft Díaz u dat persoonlijk verteld?

A. Het is al meerdere keren gelekt. Ik weet dat hij dit op sommige fora ook heeft gezegd, of dat hij heeft gezegd dat de overeenkomsten niet worden getekend vanwege Gerardo, die een onverzettelijk persoon is. Ik ben niet onderdanig, sorry.

V. Misschien willen andere leden van de regering, misschien de minister van Economie, liever dat u Cepyme blijft leiden.

Minister Carlos Cuerpo is zeer gevoelig voor kleine en middelgrote Spaanse ondernemingen. Ik heb niet zoveel meningsverschillen met hem als het gaat om verschillende benaderingen. Ik vind dat het ministerie van Economie volledig openstaat voor de eisen van het bedrijfsleven. Die harmonie vind ik niet bij het Ministerie van Arbeid.

V. Hebt u de steun gezocht van Isabel Díaz Ayuso , die u onlangs introduceerde en prees tijdens een nieuwsontbijt?

R. Ayuso was zo vriendelijk om mij tijdens een ontbijt voor te stellen, maar dat betekent niet dat ik een voorkeur heb voor een bepaalde politicus. Hoewel ik blij ben dat er politici zijn die mijn principes delen om de zakenwereld te versterken en ondernemers te verdedigen . Ik hoop dat de premier deze mening deelt en openlijk uitspreekt. Ik wou dat de tweede vice-president van de regering, Yolanda Díaz, dezelfde dingen zou zeggen als Isabel Díaz Ayuso. Dat zou ik heel graag willen.

V. U zegt dat werkgeversorganisaties een ideologie moeten hebben, maar geen politieke partij. Vindt u dat Garamendi de CEOE te dicht bij de PP heeft gebracht?

A. Ik ga niet oordelen over wat Antonio in zijn hoofd heeft of wat hij met zijn beslissingen heeft gedaan. Ik herhaal dat wij moeten onderhandelen en de regering die het Spaanse volk kiest, moeten steunen. Maar we kunnen niet verloochenen wat we denken en wat we geloven: dat het systeem dat voor privé-activiteiten werkt niet het communisme is, maar het liberalisme. En als ze iemand willen die onderdanig is aan de regering, de huidige of een andere, stem dan niet op Gerardo Cuerva.

V. Volgens uw logica zal het MKB niet langer goed vertegenwoordigd zijn als Ángela De Miguel wint. Zouden zij er dan wel verstandig aan doen om andere belanghebbenden, zoals Pimec of Conpymes, om vertegenwoordiging te vragen?

A. Ik promoot of provoceer dit niet en ik ga dit ook niet aanmoedigen. Zoals een van mijn ouderen uit de verenigingswereld mij leerde: ‘trappen blijven in de kiosk hangen.’ Dat betekent dat ik niet kan zeggen: 'Ik vind deze associatie niet leuk, dus ik vertrek en creëer een nieuwe.' De associatieve wereld is niet zo opgebouwd.

V. Is het zinvol dat Cepyme deel uitmaakt van CEOE? De belangen van grote ondernemingen komen vaak niet overeen met die van het MKB.

A. Er is sprake van eenheid van handelen en ik ben hier niet om dat te veranderen, tenzij er een verzoek is of er een discussie is gestart binnen de organisatie. En niets daarvan is gebeurd. Als iemand het model wil veranderen, moet hij dat niet achter de schermen doen. Ze zouden het op tafel moeten leggen, zodat we er als volwassenen over kunnen praten.

V. Bent u voorstander van het voeren van dit debat? Vindt u niet dat een Cepyme buiten CEOE de belangen van kleine bedrijven beter zou kunnen verdedigen?

A. Daar heb ik nog niet over nagedacht, omdat het er nu niet het juiste moment voor is. Wat wij moeten doen is de belangen van Cepyme binnen CEOE verdedigen.

V. Denk je dat je gaat winnen?

R. Met de cijfers op tafel denk ik dat ik dit project perfect kan winnen. Naarmate de verkiezingen dichterbij komen , neemt de druk van de andere kant evenredig toe. Toch ben ik ervan overtuigd dat het midden- en kleinbedrijf aan onze kant staat.

V. Bedoelt u met druk van de andere kant de oproepen van CEOE aan MKB-organisaties?

R. Dat klopt. En op een heldere en duidelijke manier. Maar ik ga niet in op de details. Ik betreur deze inmenging in een proces dat naar mijn mening democratisch en eerlijk zou moeten zijn, ten zeerste.

V. Kunt u duidelijk aangeven dat noch u, noch iemand in uw team dit soort oproepen heeft gedaan om om stemmen te vragen, en dat eventuele vuile was van uw tegenstander en zijn entourage niet is onderzocht?

A. Ik kan het zeggen tegenover de notaris en de rechter. Nooit, nooit.

V. Als u op 20 augustus verliest, verlaat u Cepyme dan om de belangen van de werkgevers buiten die sfeer te blijven verdedigen, of stelt u zich volgend jaar kandidaat voor het voorzitterschap van de CEOE?

A. Ik denk er niet aan om te verliezen. Maar wat ze in ieder geval niet het zwijgen kunnen opleggen, is de stem van het MKB. En ik zal ervoor zorgen dat er binnen de CEOE een krachtige, duidelijke en onwrikbare stem is ter verdediging van kleine en middelgrote ondernemingen. En ik zal dat blijven doen, zolang mijn kracht het toelaat.

V. Binnen CEOE?

R. Ik ben nu niet in deze oorlog.

V. Vanuit de omgeving van uw tegenstander wordt gemeld dat deze strijd plaatsvindt omdat zijn werkelijke ambitie is om zich kandidaat te stellen voor het CEOE-presidentschap...

R. Kijk, als dat niet waar is, dan heb ik de CEOE-voorzitter aangeboden dat als dit een personeelsprobleem was, ik zou vertrekken. Wat hier niet mag worden aangeraakt is Cepyme.