Ambassadeur in Canada beschuldigd van banden met georganiseerde misdaad

Carlos Joaquín, voormalig gouverneur van Quintana Roo en huidig Mexicaans ambassadeur in Canada, wordt ervan beschuldigd afpersing te hebben verdoezeld en georganiseerde misdaadoperaties in de Riviera Maya te hebben gefaciliteerd. De beschuldigingen, ingediend door voormalig minister Gabriel Mendicuti, hebben de Mexicaanse Buitenlandse Dienst geschokt.

De diplomatieke rust werd verstoord door een explosieve verklaring: Gabriel Mendicuti Loría, voormalig secretaris van de regering van Quintana Roo, beschuldigde ambassadeur Carlos Joaquín González er publiekelijk van dat hij tijdens zijn ambtstermijn als gouverneur (2016-2022) de uitbreiding van de georganiseerde misdaad in de staat heeft toegestaan.

Tijdens een interview op Playa FM 103.1 beweerde Mendicuti dat een van de zonen van de voormalige gouverneur direct betrokken was bij afpersing, en dat hij optrad als "tussenpersoon voor de kartels" en "peño de piso" inde van lokale ondernemers.

"Ze gaan hem in de komende weken opblazen", waarschuwde Mendicuti. Volgens hem vormt de criminele sfeer rond de jongeman een groot risico, ook voor zijn eigen veiligheid.

Carlos Joaquín kwam aan de macht via een alliantie tussen de PAN en de PRD, in een poging zich te ontdoen van de PRI-regeringen die Quintana Roo decennialang domineerden. Na afloop van zijn ambtstermijn nam hij echter afstand van beide partijen en zocht hij toenadering tot president Andrés Manuel López Obrador, door federale projecten zoals de Mayatrein te steunen.

Deze politieke verbondenheid katapulteerde hem de diplomatie in: hij werd benoemd tot Mexicaans ambassadeur in Canada, een functie die enkele weken geleden werd bekrachtigd door de huidige president Claudia Sheinbaum.

De cijfers van zijn regering zijn niet bepaald bemoedigend. Tijdens de zesjarige ambtstermijn van Carlos Joaquín steeg het aantal opzettelijke moorden in Quintana Roo met meer dan 180% ten opzichte van zijn voorganger. Hoewel hij de arrestatie van zijn voorganger, Roberto Borge, aanvoerde, kreeg zijn regering felle kritiek omdat ze de versnippering van de criminele macht in de regio toeliet.

Paradoxaal genoeg werden veel van de beschuldigingen van plundering van staatsbezittingen onder Borge al vervolgd tijdens Joaquíns regering. Zijn nauwe banden met personen die van afpersing worden beschuldigd, wekken echter nu vermoedens over de mogelijke voortzetting van criminele netwerken onder een nieuwe politieke façade.

Tot op heden heeft ambassadeur Carlos Joaquín González geen verklaring afgegeven over de beschuldigingen. Ook het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft geen officieel standpunt ingenomen over de zaak, terwijl op sociale media steeds meer oproepen klinken voor een grondig onderzoek.

De ernst van de beschuldigingen roept niet alleen twijfels op over Joaquíns geschiktheid als diplomatiek vertegenwoordiger, maar ook over de mechanismen voor de beoordeling en goedkeuring van functionarissen met een twijfelachtige staat van dienst.

De getuigenis van Mendicuti, die samenwerkte met de inmiddels gevangengenomen Roberto Borge, maakt deel uit van een reeks beschuldigingen die alle politieke partijen en besturen overstijgt. De grens tussen politiek en georganiseerde misdaad in Quintana Roo lijkt, op basis van de feiten, steeds dunner te worden.

Ondertussen melden ondernemers in de Riviera Maya dat afpersing al jaren een gangbare praktijk is, die samenvalt met de periode waarin de zoon van de huidige ambassadeur naar verluidt actief was, aldus de beschuldigingen.

De publieke druk neemt toe. Maatschappelijke organisaties en stemmen op sociale media eisen dat het Openbaar Ministerie een onderzoek start naar Carlos Joaquín en zijn naaste omgeving. Het vermoeden dat zijn campagne in 2016 mogelijk met illegale middelen is gefinancierd, heeft de roep om transparantie en rechtvaardigheid nieuw leven ingeblazen.

Ondertussen zou zijn aanwezigheid als Mexicaans ambassadeur in Canada kunnen leiden tot een diplomatieke crisis als de zaak internationaal escaleert.