Economie. Ontmoeting met Antoine Saintoyant, de bankier van onze regio's.

U hoort er in het najaar over: een grootschalig plan voor bergketens, dat alle belanghebbenden samenbrengt om klimaatverandering en de gevolgen ervan aan te pakken. Te beginnen met de herinrichting van bepaalde skigebieden, natuurlijk, wat bijvoorbeeld steun inhoudt voor de ontmanteling van skiliften of de aanpassing van woningen. Of het onderhoud van bruggen en wegen, die bedreigd worden door aardverschuivingen...

28 miljard aan leningen

De dirigent van het plan is de Banque des Territoires, een dochteronderneming van de Caisse des Dépôts et Consignations (CDC) . "Een bank van algemeen belang die territoriale stakeholders, waaronder lokale overheden en de gehele sociale woningbouwsector, bedient om de infrastructuur van het land te ontwikkelen", vat de nieuwe directeur, Antoine Saintoyant, samen. Concreet betekent dit meer dan € 28 miljard aan leningen aan lokale overheden (in 2024), plus € 1,5 miljard aan kapitaalinvesteringen in regionale projecten, en tot slot € 250 miljoen aan subsidies aan lokale overheden voor de engineering van hun projecten – "vaak de aanleiding voor investeringsbeslissingen", legt Bernard Saintoyant uit.

Tot de reeds lopende programma's behoren Action Cœur de ville, Petites Villes de demain, Villages d'avenir, enzovoort. In dit kader werkt Antoine Saintoyant samen met Dominique Schelcher, CEO van Système U, en de burgemeester van Saint-Quentin (Aisne) aan een rapport over stedelijke handel voor september. Mogelijke opties zijn onder meer het geven van meer macht aan burgemeesters om invloed uit te oefenen op de toewijzing van panden, of het bieden van ondersteuning bij het beheer van de handel.

Antoine Saintoyant, die bijna 48 jaar geleden in Parijs werd geboren en op 19 juni werd benoemd tot hoofd van de Banque des Territoires, is afgestudeerd aan Sciences Po (Parijs, uiteraard) en de ENA, en voormalig minister van Financiën in Bercy – niet bepaald het juiste profiel om geïnteresseerd te zijn in de regio's. Maar hij beweert "uit de Jura" te komen, specifiek uit Bonlieu, vlakbij de watervallen van de Hérisson, de bakermat van zijn familie waar hij regelmatig naar terugkeert. Zijn schoonfamilie is Duits, afkomstig uit Frankenland, en zijn vier kinderen zijn Frans-Duits, waardoor hij verder kan kijken dan de ringweg van Parijs.

Het belang van cohesie

Antoine Saintoyant was in het najaar van 2018, tijdens de crisis van de gele hesjes, voornamelijk economisch adviseur van premier Édouard Philippe . Aan de basis van de opstand, herinnert hij zich, lag "de CO2-belasting die werd ervaren als een maatregel die werd opgelegd door Parijzenaars die niet met de auto reden, ten nadele van plattelandsgebieden waar het autogebruik veel groter is." En dit in de context van "de eerste jaren van Emmanuel Macrons vijfjarige ambtstermijn, waarin we op weg waren naar een tweesnelhedengebied, met winnaars en verliezers van de globalisering, tegen een achtergrond van doorsijpeltheorieën."

De les die hij hieruit trok, is het belang van regionale planning: "Territoriale cohesie betekent dat er morgen geen gele hesjes meer zijn." Dat is mooi, want dat is precies de missie van zijn Banque des Territoires.