Thailand: Brit gearresteerd na 25 jaar zonder visum, een record

Een 60-jarige Britse man die in 2000 in Thailand aankwam, werd gearresteerd omdat hij 25 jaar langer was gebleven dan de geldigheidsduur van zijn toeristenvisum van 30 dagen. Volgens de politie is dat een 'record'.

De man, wiens identiteit nog niet is vrijgegeven, kwam op een toeristenvisum naar Thailand en is nooit meer weggegaan.

Op maandag 24 februari werd hij uiteindelijk gearresteerd in de provincie Chiang Mai, in het noorden van het land, tijdens een operatie van de immigratiedienst tegen illegale buitenlanders.

Agenten die controles uitvoerden in gebieden waar regelmatig buitenlanders komen, troffen de Brit aan. Tijdens het verhoor bekende hij dat hij begin 2000 met een toeristenvisum van 30 dagen in Thailand was aangekomen en sindsdien in Thailand is gebleven.

Volgens controles in de database van de immigratiedienst "kwam hij in 2000 Thailand binnen en sindsdien heeft hij nooit meer een stempel in ons systeem gehad", aldus een agent die aan de operatie deelnam.

"Hij verbleef 9.135 dagen in Thailand, wat een record is. De vorige langste overstay was door een Pakistaan, met 10 jaar," voegde hij toe.

De man, die naar Groot-Brittannië zal worden gedeporteerd, slaagde er in 2018 zelfs in om zijn paspoort te verlengen, hoewel het document volledig zonder immigratiestempels was, aldus de politie. Hij woonde 13 jaar in Bangkok en kreeg een kind met een Thaise vrouw. Twaalf jaar geleden verhuisden ze om economische redenen naar Chiang Mai, hoewel de politie zei dat de man geen baan had en leefde van het geld van zijn familie in Groot-Brittannië.