Portugal is veruit het lidstaatland dat het meest afhankelijk is van Europese hulp.
"Van elke tien euro die door de publieke sector wordt uitgegeven, worden er negen gefinancierd met geld uit Brussel", meldt het Journal de Notícias. Deze afhankelijkheid, die sommigen binnen de Portugese politieke klasse zorgen baart, zou bij de presentatie van het volgende meerjarig financieel kader op 16 juli in twijfel kunnen worden getrokken.
"Portugal is het land dat het meest afhankelijk is van Europese fondsen", kopte het Jornal de Notícias op 15 juli , waarin werd opgemerkt dat andere lidstaten van de Europese Unie (EU) ver achterblijven in de ranglijst. De krant citeert een recent rapport van de Europese Rekenkamer en meldt dat tijdens het financieringsprogramma Portugal 2020 (2014-2020), waarvan de rekeningen nog maar net zijn afgesloten, 90% van de Portugese overheidsinvesteringen werd gefinancierd door cohesiefondsen.
"Portugal is daarom verreweg het meest afhankelijke land", merkt de krant op. Kroatië staat op de tweede plaats, met een afhankelijkheid van 69%. Van de geografisch dichtstbijgelegen landen is Spanje goed voor 25% van de Europese fondsen. Frankrijk haalt slechts 3%, hoewel het een van de grootste bijdragers is, samen met Duitsland, Italië en Spanje.
Het Cohesiefonds, dat uitsluitend bedoeld is om de minst ontwikkelde lidstaten te helpen, heeft Portugal, dat in 1986 tot de Europese Unie toetrad, in staat gesteld om in verschillende sectoren te investeren, tot een bedrag van 7,7 miljard euro tegen 2024, benadrukt het Jornal de Notícias :
Overheidsuitgaven die door EU-fondsen worden gefinancierd, beïnvloeden bijna elk aspect van het dagelijks leven van burgers. Van watergebruik en afvalverwerking tot wegen en openbaar vervoer, ziekenhuizen, kinderdagverblijven, bejaardentehuizen en scholen.
Portugal ontvangt meer geld dan het aan de EU geeft. In 2024 genereerde het land, gecombineerd met de bijdrage en de ontvangst, een "winst" van € 3,7 miljard, oftewel 1,3% van het bruto binnenlands product (bbp). Volgens een studie van de Bank van Portugal bedroeg de winst van het land uit EU-middelen tussen 1996 en 2024 gemiddeld 1,6% van het bbp.
Maar deze “overmatige afhankelijkheid van cohesiefondsen”, merkt het dagblad op, die door sommige Portugese ministers als “zorgwekkend” of een “fout” wordt beschouwd, zou wel eens snel kunnen verdwijnen, want “het cohesiebeleid staat centraal in verhitte discussies en controverses, in de aanloop naar de presentatie van het volgende meerjarig financieel kader van de EU, gepland voor woensdag 16 juli.” “Ook wacht Portugal vol spanning af of er bezuinigingen of veranderingen in het distributiemodel zullen komen”, concludeert het Jornal de Notícias .
