Sociaal netwerk X doelwit van onderzoek in Italië naar belastingontduiking

Het Openbaar Ministerie van Milaan is een onderzoek gestart naar belastingontduiking gericht op het sociale netwerk Twitter, door Elon Musk omgedoopt tot X. De financiële politie verdenkt Twitter ervan 12,5 miljoen euro aan BTW verschuldigd te zijn in Italië, zo vernamen we woensdag 26 februari van een justitiële bron.

Volgens deze bron heeft de financiële politie van Milaan in april 2024 een belastingonderzoek afgerond dat gericht was op het bedrijf "Twitter UK". Het onderzoek had betrekking op het misdrijf van "het niet aangeven" van de inkomsten die het bedrijf tussen 2016 en 2022 in Italië had verdiend, om zo de btw te ontduiken. Het onderzoek richtte zich op de inkomsten die werden gegenereerd voordat de Amerikaanse miljardair Elon Musk het sociale netwerk overnam, dat hij in oktober 2022 voor 44 miljard dollar verwierf, aldus de bron.

Registratie op X, Facebook of Instagram is in principe gratis, maar gebruikers moeten akkoord gaan met het delen van persoonlijke gegevens en informatie om een ​​account te kunnen openen. Hun interacties op sociale netwerken leveren bovendien veel lessen op voor deze platforms. Internetgebruikers gaan zo een relatie aan waarin beide partijen verplichtingen hebben ten opzichte van elkaar, zo betoogde het Openbaar Ministerie van Milaan in december.

Een andere Amerikaanse digitale gigant, Meta, werd vorig jaar door de Italiaanse financiële politie in een soortgelijk onderzoek aangevallen, waarbij dezelfde motieven werden aangehaald als in de zaak tegen X. Volgens het Openbaar Ministerie van Milaan is Meta meer dan 887 miljoen euro aan btw verschuldigd over de inkomsten die tussen 2015 en 2021 zijn gegenereerd, iets wat het moederbedrijf van Facebook en Instagram categorisch ontkent. Meta zou volgens het Openbaar Ministerie over de periode 2015-2021 een omzet van 3,99 miljard euro, overeenkomend met een btw-bedrag van 887,6 miljoen euro, niet hebben aangegeven.

Google betaalde op zijn beurt 326 miljoen euro om een ​​geschil met de Italiaanse belastingdienst te schikken, zo maakte het Openbaar Ministerie van Milaan op 19 februari bekend. De Italiaanse justitie vermoedt dat Google de verschuldigde belastingen over de periode 2015-2019 niet heeft betaald. Volgens het Openbaar Ministerie had Google Ireland Limited, een vennootschap naar Iers recht, "nagelaten de jaarlijkse aangifte in te dienen van de inkomsten die in Italië waren verdiend", met name via "de verkoop van advertentieruimte" .