Angst over 'Downing Street-doofpotaffaire' nu Keir Starmer betrokken raakt bij donatieschandaal

Sir Keir Starmer moet zich verantwoorden voor een parlementair onderzoek naar een donatieschandaal dat verband houdt met een van zijn belangrijkste bondgenoten, zo stellen de Conservatieven . De Conservatieven beweren dat de premier "heeft nagelaten persoonlijke steun en donaties van Labour Together te melden", een belangrijke denktank die hem in 2020 hielp de macht over Labour te grijpen.

De denktank gaf honderdduizenden ponden uit aan peilingen en onderzoek dat een belangrijke rol speelde in de leiderschapscampagne van Sir Keir, zo werd beweerd. De premier vermeldde echter geen details over de steun in zijn parlementaire belangenregister. Strikte regels voor parlementsleden stellen dat politici alle "steun in natura" van meer dan £ 1.500 moeten aangeven.

Kevin Hollinrake, voorzitter van de Conservatieve Partij , zei: "Dit heeft alle kenmerken van weer een doofpotaffaire van Downing Street.

"Na de onthullingen dat Morgan McSweeney donaties heeft verborgen om Keir Starmer te helpen installeren als leider van Labour, en de mogelijke criminele activiteiten die daarmee gepaard gaan, blijkt nu dat Keir Starmer de steun die hij van Labour Together heeft ontvangen, niet heeft bekendgemaakt - van geheime peilingen, tot hulp bij het schrijven van zijn toespraken en achter de schermen bij de campagne.

Dit laatste schandaal raakt de kern van het oordeel en de integriteit van de premier. Hij moet open en eerlijk zijn tegenover het Britse publiek over de ware omvang van zijn relatie met Labour Together en waarom deze financiële steun voor de autoriteiten verborgen werd gehouden.

De Kiescommissie ontdekte een reeks overtredingen door Labour Together bij donaties ter waarde van bijna £ 740.000 en legde de commissie in september 2021 een boete op van £ 14.250.

De Conservatieven hebben opgeroepen tot een politieonderzoek naar het schandaal.

Morgan McSweeney, die eerder de denktank leidde, verliet zijn functie in april 2020 om senior adviseur te worden van Sir Keir, eerst in de oppositie en later in de regering.

Volgens de Conservatieven suggereerden gelekte e-mails die ze hadden verkregen, dat de heer McSweeney had geprobeerd de late rapportage van donaties te verdoezelen als een administratieve fout en dat hij had geprobeerd de publiciteit voor de overtreding van de regels tot een minimum te beperken.

Maar in een brief aan de Kiescommissie schreven de Conservatieven dat ze hiermee impliceerden dat ze "ervoor kozen die donaties niet te melden" om te voorkomen dat de toenmalig door Jeremy Corbyn geleide Labour Party erachter zou komen "wie hun geheime politieke campagne financierde, en om hun werk onder de politieke radar te houden".

De Conservatieven beweerden dat toen de Kiescommissie de zaak onderzocht, er "een vals excuus van administratieve fouten werd verzonnen om de sancties en de slechte publiciteit te minimaliseren" terwijl "de naam van Morgan McSweeney uit het beeld werd geveegd".

Uit een nieuw boek, waarin de machtsovername van Sir Keir wordt beschreven, blijkt dat de relatie van de premier met Labour Together in 2019 is versterkt.

Hij ontmoette Steve Reed, nu minister van Volkshuisvesting, in een restaurant in het Royal Court Theatre om een ​​leiderschapspoging te bespreken – en de steun van Labour Together.

Volgens Get In waren Patrick Maguire en Gabriel Pogrund vervolgens nauw betrokken bij de leiderschapscampagne van Sir Keir en andere hooggeplaatste figuren van de denktank.

En Jonathan Rutherford, een van de oprichters van Labour Together, zou een groot deel van Sir Keirs eerste toespraak als leider van Labour hebben geschreven, zo werd beweerd.

Ook andere Labour-politici hebben donaties van Labour Together aangekondigd, waaronder Rachel Reeves , die aankondigde in 2021 en 2022 “onderzoeks- en schrijfdiensten” te zullen leveren.