Fox News-‘expert’ zegt dat Hitler naar de hemel is gegaan

Het ontslag van historicus Tom Alter van Texas State University trekt de aandacht als onderdeel van een bredere rechtse strijd tegen de vrijheid van meningsuiting. Maar de aanval op Alter is ook opmerkelijk omdat deze zich baseert op videobeelden van een extreemrechtse influencer – die deze maand op Fox News verscheen – die schandalige beweringen deed over nazi's en joden, waarin hij beweerde dat het publiek "voorgelogen was over de Tweede Wereldoorlog" en dat "Hitler naar de hemel ging".

Alter, een hoogleraar met een vaste aanstelling, werd eerder deze maand ontslagen en door Kelly Damphouse, president van de Texas State University, beschuldigd van "het aanzetten tot geweld" tijdens een recente toespraak op een socialistische conferentie. De extreemrechtse activiste Karlyn Borysenko had een clip van Alter geplaatst, misleidend genoeg zonder context, waarin hij een confronterende stroming in het anarchistische gedachtegoed beschreef die ontstond naar aanleiding van protesten van het Atlanta Public Safety Training Center, beter bekend als "Cop City". De gedeelde clip bevatte geen kritiek op die tendens.

De clip circuleerde in rechtse kringen op sociale media en leidde uiteindelijk tot het ontslag van Alter door Damphousse, die door de raad van bestuur van het Texas State University System was gekozen om leiding te geven aan Texas State University. De leden van de raad worden benoemd door de gouverneur van de staat, Greg Abbot, een Republikein.

Maar Borysenko, die exclusief verslag deed van de gebeurtenis vlak voordat Alter werd ontslagen, heeft zelf herhaaldelijk extreme retoriek gebruikt op sociale media. Ze omarmde zelfs openlijk 'fascisme' en revisionistische geschiedenissen van nazi-Duitsland.

Zo zei Borysenko in een bericht van augustus 2024: "Hitler is naar de hemel gegaan. Ik bied geen excuses aan."

Dit bericht was een reactie op een ander bericht van haar, waarin ze zei: "Iedereen die in de Holocaust stierf, koos ervoor om in de Holocaust te sterven voordat ze ooit geboren werden, omdat ze [gezamenlijk] de ervaring van ultieme onderdrukking wilden begrijpen. Daarom ging Hitler naar de hemel."

Die uitwisseling maakte deel uit van een jarenlange reeks van beweringen dat de leider van het Derde Rijk naar de hemel is gegaan. Daarbij hoorden uitspraken als : "Je bedoelt dat de JODEN ook niet geloven dat Hitler naar de hel is gegaan ???"

Borysenko reageerde eerder op kritiek op haar opmerkingen door te zeggen: "De hemel bestaat echt. Het is het geestenrijk waar we allemaal naartoe gaan na onze dood. De hel bestaat niet. Het is een uitvinding van de religie om mensen te controleren", en "Hitler was een slecht mens op menselijk niveau. Toch is hij niet naar de hel gegaan. De hel bestaat niet."

In een ander gesprek uit september 2024 zei Borysenko: "We zijn allemaal voorgelogen over de Tweede Wereldoorlog. Ze hebben ons op school getraumatiseerd met propaganda over wreedheden."

"Hitler vocht tegen communisten en deed meerdere pogingen om de oorlog te beëindigen. De meeste doden in de kampen vielen door tyfus. Winston Churchill is een van de meest kwaadaardige mannen die ooit geleefd hebben", zei Borysenko.

Later in dezelfde thread reageerde Borysenko op een reactie waarin ze werd bekritiseerd vanwege het ontkennen van de Holocaust. Hij zei : "Je bent letterlijk Joods." Hij voegde eraan toe: "Jouw mening betekent niets voor mij."

In reactie op een verzoek om commentaar zei Borysenko: "Ik ben nogal geschokt dat je niet slim genoeg bent om zelf onderzoek te doen en een aantal van de video's of uitspraken die ik al heb gedaan waarin ik erop reageer, te accepteren. Aangezien je mij duidelijk nodig hebt om je werk te doen, wat wil je dan weten? Ik zal deze uitwisseling openbaar maken op X voor mijn 90.000 volgers."

Tijdens een kort telefoongesprek met Borysenko reageerde ze niet op een verzoek om haar eerdere opmerkingen over Hitler, de Tweede Wereldoorlog en haar pogingen om ‘ de Holocaust in twijfel te trekken ’ uit te leggen.

Borysenko beschrijft haar werk als een poging om licht te werpen op het gevaar van links.

"Karlyn Borysenko infiltreert hun vergaderingen, verzamelt hun materialen, decodeert hun taal en legt hun ideeën bloot", zo staat in haar beschrijving van haar Substack .

Broysenko werd onlangs ook door Fox News verwelkomd als een " expert " en "een undercover onderzoeksjournalist", aldus presentator Jesse Watters. Tijdens een optreden vorige week schetste Borysenko een grimmig beeld voor het publiek van Fox, door te beweren dat het "hoofddoel van links de gewelddadige omverwerping van de federale overheid is".

Watters maakte geen melding van Borysenko's uitgesproken steun voor extreemrechts, inclusief haar uitgesproken overtuiging dat "fascisme misschien wel de enige optie is om links daadwerkelijk te verslaan."

"Vanuit een realistisch perspectief ben ik op dit moment van mening dat fascisme misschien wel onze enige optie is om links te verslaan. Ik maak echt geen grapje," zei Borysenko. "In mijn hart en ziel ben ik een libertariër. Ik geloof in voluntarisme. Ik geloof in individualisme. Ik geloof in de vrije markt. Ik geloof in al die dingen. Maar vanuit een praktisch perspectief heb ik gewoon het gevoel dat je de conservatieven helemaal niet kunt vertrouwen om beslissingen te nemen, en dat ze links nooit zullen verslaan. Ze zijn veel meer toegewijd aan het sturen van al ons geld naar Israël dan aan het daadwerkelijk verbeteren van dit land."

Fox News heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

In een bericht van 8 september over Alter pochte Borysenko, die in 2022 kandidaat was voor gouverneur van New Hampshire namens de Libertarian Party en iets meer dan 2700 stemmen won, dat de clip afkomstig was uit haar "exclusieve verslaggeving" van de conferentie. Een zoekopdracht op X laat ook zien dat haar bericht over Alter het bericht was dat wijdverspreid was vóór zijn ontslag op 11 september.

Liz Yates, een expert op het gebied van politiek geweld en onverdraagzaamheid bij het Western States Center, een organisatie die extreemrechts in de gaten houdt, vertelde Salon dat mensen zoals Borysenko een steeds prominentere rol spelen in extreemrechtse bewegingen.

"Streamers zijn steeds zichtbaarder en relevanter geworden in antidemocratische en bekrompen netwerken. Ze filmen live of online evenementen en interacties en plaatsen videocontent die vaak vol desinformatie of complottheorieën zit", aldus Yates. "Hun doelen zijn het vergaren van steun voor bekrompen en autoritair beleid, het aanmoedigen van intimidatie van politieke activisten en mensen uit bepaalde gemeenschappen, en zelfs het proberen te bewerkstelligen van federale of staatsacties. Ze zijn in feite de cheerleaders en handhavers van degenen die aanvallen op onze multiraciale democratie leiden."

Yates waarschuwde dat "de weergave van gebeurtenissen door streamers vaak onjuist of misleidend is. Daarom moeten we nauwkeurige en volledige informatie verspreiden, zonder in te gaan op deze verspreiders van desinformatie of hun content te promoten."

Sinds zijn ontslag heeft Alter zijn voormalige werkgever aangeklaagd. Zijn advocaat, Amanda Reichek, vertelde Salon: "Dr. Alter is ontslagen omdat hij standpunten aanhing die impopulair zijn in het huidige conservatieve, politiek geladen klimaat, wat in strijd is met zijn recht op vrije meningsuiting, zoals vastgelegd in het Eerste Amendement."

Reichek betwistte ook het verhaal van Borysenko.

"Op zondag 7 september sprak Dr. Alter tijdens een online conferentie georganiseerd door Socialist Horizon", zei hij. "Hij heeft nooit beweerd dat zijn mening die van Texas State University was. Hij sprak op persoonlijke titel, in zijn eigen tijd, en zijn connectie met Texas State University werd alleen door een andere deelnemer onthuld."

"Zonder medeweten van de organisatoren van de conferentie", vervolgde Riechek, "registreerde en bezocht een zelfverklaarde fascistische influencer de conferentie en overtrad daarmee het beleid van de conferentie om de conferentieverslagen niet op te nemen of te streamen. Nadien plaatste ze de opmerkingen van Dr. Alter op haar YouTube-kanaal."

Damphousse beschuldigde Alter aanvankelijk van het aanzetten tot geweld. In de rechtszaak stelde Alter dat hem werd verteld dat hij ontslagen was nadat de universiteit een klacht had ontvangen.

"Gedrag dat aanzet tot geweld is rechtstreeks in strijd met de waarden van Texas State University", aldus Damphousse. "Ik kan en zal dergelijk gedrag niet tolereren."

Het fragment dat door Borysenko en later door andere rechtse bronnen werd verspreid, begint met de woorden van Alter: "Als anarchisten verwerpen deze opstandelingen expliciet de vorming van een revolutionaire partij die de arbeidersklasse naar de macht kan leiden. Hoe kan iemand zonder organisatie verwachten de meest bloeddorstige, op winst gerichte, krankzinnige organisatie in de geschiedenis van de wereld, die van de Amerikaanse regering, omver te werpen?"

In deze context is het echter duidelijk dat Alter kritiek levert op een stroming binnen het anarchistische activisme in de Verenigde Staten.

Een andere stroming binnen het anarchisme die recentelijk terrein wint, is die van de opstand, opstandig anarchisme, voornamelijk voortkomend uit degenen die betrokken waren bij het protest in Cop City. Deze groepen en individuen zijn terecht gefrustreerd geraakt door symbolische protesten die de normale werking van de overheid en het bedrijfsleven niet verstoren. Ze roepen op tot meer directe actie, het platleggen van het militair-industriële complex en het voorkomen dat ICE leden van hun gemeenschappen ontvoert. Veel opstandige anarchisten zitten ook in de gevangenis, verliezen hun baan en worden van school gestuurd. Ze hebben echt hun lichaam op het spel gezet. Hoewel hun acties prijzenswaardig zijn, moet de vraag gesteld worden welk doel ze dienen?", zei Alter vlak voor het ingekorte gedeelte.

Het besluit om Alter te ontslaan maakt deel uit van een grotere campagne van bestuurders van het Texaanse universiteitssysteem om hard op te treden tegen uitingen die door rechts als aanstootgevend worden beschouwd.

Begin uw dag met essentieel nieuws van Salon. Meld u aan voor onze gratis ochtendnieuwsbrief , Crash Course.

Melissa McCoul, hoogleraar aan Texas A&M, werd eerder deze maand ontslagen nadat er een video opdook waarin een student McCoul confronteerde omdat hij tijdens de les had gezegd dat er meer dan twee geslachten zijn. De studente stelde vervolgens dat McCouls verklaring in strijd was met het presidentiële decreet van president Donald Trump, waarin staat dat er slechts twee geslachten zijn.

"Ik weet niet zeker of het wel legaal is om les te geven, want volgens onze president zijn er maar twee geslachten", zei de student in de video.

De video leidde ook tot kritiek op McCoul van Republikeinse wetgevers in de staat . De president van Texas A&M is inmiddels afgetreden.

Onlangs heeft Texas State een student van school gestuurd omdat hij naar verluidt de dood van Kirk belachelijk had gemaakt in een video die door een andere rechtse activist op X werd verspreid. In de video is te zien hoe de student zegt: "Charlie Kirk kreeg een klap in zijn nek, b—h", waarna hij schijnbaar de dood van Kirk naspeelt.

Het kantoor van Damphousse gaf in antwoord op een vraag van Salon aan dat het geen commentaar geeft op lopende rechtszaken.