Hondenbezitters krijgen dit seizoen al te maken met teken, omdat dierenartsen voorzorgsmaatregelen aanraden

Huisdiereigenaren in de regio Londen zien al tekenen van teken bij hun dieren. Dierenartsen waarschuwen daarom om niet te lang te wachten met het geven van een preventieve behandeling tegen dit potentieel gevaarlijke insect.

Liette Fadden, eigenaresse van een hond uit Glencoe, zegt dat ze de afgelopen dagen na elke wandeling zo'n vijf tot tien teken verwijdert.

"We hebben er altijd al last van gehad, maar de laatste paar jaar is het volgens mij erger geworden", aldus Fadden.

Zwarte teken, ook wel hertenteken genoemd, verspreiden een bacterie die de ziekte van Lyme kan veroorzaken bij dieren en mensen. Ze komen sinds 2009 steeds vaker voor in Canada en zijn ook in Ontario wijdverspreid.

De Londenaar Bipin Dhinsa heeft twee Duitse herders en een chihuahua en zei dat hij dit voorjaar ook teken op zijn honden heeft gevonden. Tot nu toe waren het geen teken met zwarte poten.

"Ik ging wandelen in Meadowlily en ik had er zo'n tien bij me, na slechts tien minuten lopen," zei Dhinsa. "Voor onze huisdieren is de Amerikaanse hondenteek de soort die we het vaakst aantreffen, omdat honden hun belangrijkste gastheer zijn."

Dhinsa is tevens entomoloog, een insectenexpert, en merkt op dat teken overal in de regio voorkomen. Maar voor iedereen die met de hond wandelt of in de natuur is, is het risico verhoogd, zowel voor de mens als voor het huisdier, zei hij.

"De plekken waar je teken het vaakst vindt, zijn langs de rand van voetpaden, waar het gras of andere planten langer zijn", aldus Dhinsa.

Controleer uw hond, zeggen experts

Volgens dierenexperts bestaat preventie uit twee vormen: het controleren van de hond op teken en het nemen van preventieve medicatie.

Het is van cruciaal belang om teken binnen 24 uur met een pincet te vinden en te verwijderen, legt Laurie Ristmae, directeur van het East Village Animal Hospital, uit.

"Pak het vast bij de huid van je huisdier en pluk het eruit," zei Ristmae.

"Niet draaien, geen ouderwetse dingen zoals vaseline gebruiken... smeer er niets op," instrueerde ze. "Pluk ze er gewoon uit en doe ze in een afgesloten Ziplock-zakje."

Helaas is het vrijwel onmogelijk om teken volledig te vermijden, zegt Ristmae. Bovendien is het aantal honden dat in haar kliniek positief test op de ziekte van Lyme toegenomen.

In tegenstelling tot mensen, bij wie de symptomen koorts, koude rillingen en cirkelvormige huiduitslag of een schot in de roos kunnen zijn, is het diagnosticeren van de ziekte van Lyme bij dieren veel moeilijker. Er is een bloedtest nodig, maar de symptomen kunnen stijfheid en pijnlijke gewrichten zijn.

"Ik wil niet te dramatisch overkomen, maar de kans is groot dat als je een hond hebt en je hem uitlaat, hij in aanraking komt met teken," zei Ristmae. "Dus moet je met je dierenarts overleggen over het gebruik van een tekenbescherming."

Ristmae legde uit dat er bij uw dierenarts medicijnen verkrijgbaar zijn die teken doden terwijl ze zich voeden, maar voordat ze de bacteriën die ziekten veroorzaken, kunnen overdragen.

"Het is duur", gaf Ristmae toe, verwijzend naar de diergeneeskundige zorg. "Ik snap dat, dat snapt iedereen. Maar er zijn veel fantastische producten met veel data en onderzoek achter de rug die je kunnen helpen een ziekte of diagnose bij je hond te voorkomen die veel duurder is om te behandelen dan om te voorkomen."