Canada wil zich niet bij de EU aansluiten, zegt Carney, maar wil wel nauwere banden

Premier Mark Carney zegt dat Canada "op zoek is naar een nauwere samenwerking" met de Europese Unie, maar niet naar een lidmaatschap.

Tijdens zijn toespraak op de NAVO-top in Nederland, waar hij de belofte van Canada aankondigde om tegen 2035 vijf procent van het bruto binnenlands product aan defensie te besteden, werd Carney gevraagd of hij erover heeft nagedacht om zich aan te sluiten bij de Europese Unie.

"Het korte antwoord is nee," zei hij. "Dat is niet de bedoeling. Dat is niet de weg die we bewandelen."

"We werken veel duidelijker en breder samen, tot wederzijds voordeel", zei hij. "Niet als lid, maar in die samenhang."

Defensiepartnerschap

Deze opmerkingen komen dagen nadat Carney stappen heeft ondernomen om Canada dichter bij Europa te brengen . Maandag ondertekende hij een strategisch defensie- en veiligheidspartnerschap met de EU, wat wordt gezien als een stap om Canada minder afhankelijk te maken van de Verenigde Staten.

In een gezamenlijke verklaring van de EU en Canada staat dat de twee partijen hebben ingestemd met een "nieuw ambitieus en uitgebreid partnerschap" om "gedeelde welvaart, democratische waarden, vrede en veiligheid te bevorderen", dat veel verder gaat dan alleen samenwerking op veiligheidsgebied.

Om dat te bereiken, zo staat in de verklaring, zijn Canada en de EU een proces gestart dat "Canada en de EU dichter bij elkaar zal brengen" op een aantal fronten, zoals handel, toeleveringsketens, afstemming van regelgeving, kunstmatige intelligentie, klimaatverandering, justitie en internationale crisisrespons, naast veiligheid en defensie.

Tijdens de NAVO-top herhaalde Carney een aantal waarden die Canada volgens hem tot "het meest Europese van de niet-Europese landen" maken. Deze uitspraak herhaalt hij al sinds hij premier is geworden.

Hij benadrukte de gedeelde waarden van Canada en de EU, namelijk 'vrijheid' en 'democratie', en het belang dat de twee partijen hechten aan 'solidariteit' en 'duurzaamheid'.

Eerste reis als premier

De premier maakte al vanaf het begin van zijn ambtstermijn duidelijk dat hij nauwer met Europa wilde samenwerken.

Slechts enkele dagen nadat hij was beëdigd, maakte Carney zijn eerste internationale reis naar Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk .

Vóór een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron tijdens die reis in maart, zei Carney in het Frans dat "het belangrijker dan ooit is voor Canada om de banden met zijn betrouwbare bondgenoten, zoals Frankrijk, te versterken."

Hij zei dat Frankrijk "onze waarden deelt en deze in daden omzet, juist in deze tijd van economische en geopolitieke crisis."

"Wij ontvangen u en heten u van harte welkom als vriend, met grote vreugde", zei Macron over Canada tijdens Carney's bezoek, waarbij hij de ambities van beide landen op het gebied van "eerlijke handel en bescherming van de planeet" benadrukte.

Die reis — bedoeld om steun te zoeken bij twee van Canada's oudste bondgenoten — vond plaats op een moment dat de Amerikaanse president Donald Trump de Canadese soevereiniteit en economie bleef aanvallen.

De president had al importheffingen op een aantal Canadese producten opgelegd en dreigde met nog meer heffingen. Tegelijkertijd gaf hij herhaaldelijk aan dat hij wilde dat Canada de 51e staat zou worden.

De twee landen onderhandelen momenteel over het afschaffen van tarieven en tegentarieven.