Kari Lake noemt US Agency for Global Media 'tot in de kern verrot' en stelt sluitingsdoel voor 2026: 'Een mislukking'
Kari Lake geeft niet op.
In een openhartige getuigenis voor het Congres woensdag verklaarde Lake dat de US Agency for Global Media (USAGM), het 950 miljoen dollar kostende agentschap waarvoor zij als senior adviseur toezicht houdt op Voice of America (VOA), "tot op het bot verrot" is en op weg is om in 2026 volledig te verdwijnen.
"Deze plek is verrot. Het is verrot tot in het diepst van zijn wezen," vertelde Lake aan de House Oversight Committee. "President Trump heeft me gevraagd om te helpen de boel op te ruimen, en hij heeft ook een presidentieel decreet uitgevaardigd om dit agentschap terug te brengen tot zijn mandaat, tot wat wettelijk verplicht is. Dat is precies wat ik doe. Het kan me niet schelen of ze me aanvallen."
Ze handelt niet alleen. Lake gaf Fox News Digital een brief van de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, James Comer (Republikein uit Kentucky), en afgevaardigde Marjorie Taylor Greene (Republikein uit Georgia), waarin ze om gegevens vroegen over de buitenlandse aanwervingen van USAGM, belangenverstrengeling en de manier waarop desinformatie werd aangepakt en de nationale veiligheid.
President Donald Trump reageerde op Truth Social met de woorden: "Waarom zou een Republikein willen dat de Democratische 'spreekbuis' Voice of America (VOA) blijft bestaan? Het is een TOTALE, LINKSE RAMP — geen enkele Republikein zou ervoor moeten stemmen om het te laten voortbestaan. DOOD HET!"
Lake vertelde openhartig over wat ze bij USAGM aantrof.
"Het is echt als een rot stuk vis," zei ze. "En je kijkt ernaar en vraagt je af: 'Is er iets wat we hieruit kunnen halen en opeten?' En het is het beste om het hele ding gewoon weg te gooien en opnieuw te beginnen."
Zij betoogde dat het door de federale overheid gefinancierde nationale en internationale persbureau, in plaats van de Amerikaanse waarden in het buitenland te verdedigen, in de problemen was gekomen door vijandige actoren die mogelijk invloed konden uitoefenen op de uitzendingen die door de Amerikaanse belastingbetaler werden gedaan.
"De [Chinese Communistische Partij] heeft meer controle over wat we redactioneel publiceren dan de managers van het agentschap," zei Lake. "Zijn er nog steeds VOA-medewerkers die namens de Chinese Communistische Partij handelden ... in dienst? Het is mogelijk. We proberen dat uit te zoeken."
Ze beschuldigde de begunstigden – waaronder VOA, Radio Free Asia en het Open Technology Fund – ervan zich te verzetten tegen toezicht en fundamentele financiële controles te blokkeren.
"Bijna 400 miljoen dollar, het zuurverdiende belastinggeld van hardwerkende Amerikanen, gaat naar deze begunstigden, en ze hebben ons tot het laatste moment tegengehouden om informatie te krijgen," zei Lake. "Uiteindelijk, gisteravond, wetende dat ik hier zou zitten, stemden ze er eindelijk mee in om te zeggen: 'Oh, we laten je nu onze boeken inzien.' Het is een grap wat er allemaal aan de hand is."
Lake kreeg veel steun van Republikeinen in de commissie, waaronder afgevaardigde Tim Burchett (R-Tennessee), die vond dat het agentschap jaren geleden al gesloten had moeten worden.
"We kunnen net zo goed met een Model T midden op straat rijden. Het zou kunnen... het ziet er goed uit en het roept oude herinneringen op, maar verdorie, het is niet erg efficiënt," zei Burchett.
Lake was het daarmee eens en voegde toe: "Het is een relikwie."
Democraten beschuldigen Lake ervan een strategische asset te ontmantelen en anti-VOA retoriek te herhalen die vergelijkbaar is met dievan China .
Afgevaardigde Madeleine Dean, Democraat uit Pennsylvania, zei: "U wilt het gewoon terugbrengen tot het wettelijk minimum. En toen zei u... dat het in 2026 afgeschaft zal zijn. U wilt het afschaffen. De president wil het afschaffen in 2026. ... U bent een propagandamachine voor de regering-Trump."
Dean zei dat ze "geen vragen" had voor Lake en voegde eraan toe: "Je hebt deze commissie misleid. ... Je hebt je geloofwaardigheid verloren. Je hebt het met bakken tegelijk uitgegoten."
Congreslid Julie Johnson (D-Texas) beweerde dat ontslagen "al onze zachte macht in de wereld aan onze tegenstanders zouden overdragen" en stelde dat "354 miljoen mensen elke week naar [VOA] luisteren."
Lake antwoordde botweg: "Dat zijn overheidscijfers. En ik vertrouw die cijfers niet."
Johnson antwoordde: "Dat is een trieste situatie als je de regering die je vertegenwoordigt niet vertrouwt."
Lake verdedigde de bezuinigingen en stelde dat ze in overeenstemming zijn met de wet en het gezond verstand.
"We doen wat wettelijk vereist is", zei ze. "Het wettelijk minimum dat president Trump in zijn presidentieel decreet heeft vastgelegd ... en dat is wat we gaan doen."
Congreslid Young Kim (Republikein uit Californië) maakte zich zorgen dat het schrappen van personeel onder de begunstigden de Amerikaanse invloed in brandhaarden als Iran en Noord-Korea zou kunnen verzwakken.
"We kunnen het met minder personeel doen," antwoordde Lake. "Deze redactie had allang kleiner moeten worden. … Het is voorbij. Er werkten te veel mensen op de redactie, en die hebben we ingekrompen."
Ze voegde eraan toe dat veel rollen van begunstigden overbodig waren.
"Waarom hebben we RFA nodig om een nieuwsdienst in het Mandarijn te verzorgen, terwijl we bij VOA al in het Mandarijn uitzenden?", aldus Lake.
Afgevaardigde Brian Mast (Republikein uit Florida) sloot af met een vergelijking: iHeartMedia heeft een landelijke omzet van $90 miljoen per jaar. Het budget van USAGM? Bijna $1 miljard.
Lakes slotboodschap was direct.
"We kunnen dit slimmer, slanker en met loyaliteit aan de Amerikaanse waarden doen", zei ze.
Fox News
