Rechter blokkeert financiering Beto O'Rourke voor Texaanse Democraten die vluchtten om de stemming over de herindeling van de kiesdistricten door de Republikeinen te stoppen
Een rechter in Texas heeft vrijdag uitspraak gedaan in het nadeel van Beto O'Rourke en zijn non-profitorganisatie in een zaak die was aangespannen door procureur-generaal Ken Paxton. Hij beschuldigde de organisatie ervan illegaal geld in te zamelen ter ondersteuning van Democratische wetgevers die de staat ontvluchtten om de herindelingswetgeving van de Republikeinse Partij te blokkeren.
Rechter Megan Fahey van Tarrant County heeft vrijdagavond een tijdelijk contactverbod opgelegd aan O'Rourke, een voormalig congreslid en Democratische presidentskandidaat, en zijn groep, Powered by People, vanwege vermeende "onrechtmatige fondsenwervingspraktijken" in verband met pogingen om Texaanse Democraten te steunen die de staat ontvluchtten — waaronder de financiering van vliegreizen, accommodatie, logistiek en dagelijkse boetes.
"De verdachten hebben zich schuldig gemaakt aan en zullen zich blijven bezighouden met onrechtmatige fondsenwervingspraktijken en het gebruik van politieke fondsen op een manier die de Democratische wetgevers van Texas rechtstreeks schendt of ertoe aanzet [de wet] te overtreden", schreef Fahey in haar uitspraak van vrijdagavond. "Consumenten lijden en blijven onherstelbare schade door deze onrechtmatige handelingen, omdat ze politieke bijdragen leveren die worden gebruikt om persoonlijke uitgaven te financieren en de staatswet overtreden."
Fahey's bevel verbiedt O'Rourke en zijn groep om door te gaan met het inzamelen van fondsen of het verlenen van financiële steun aan de vluchtende Texaanse Democraten. De uitspraak kwam slechts enkele uren nadat Paxtons kantoor een verzoekschrift had ingediend voor een tijdelijk contactverbod tegen O'Rourke.
Fahey is een Republikein en werd in 2019 benoemd door de Republikeinse gouverneur van Texas, Gregg Abbott.
In reactie op de uitspraak publiceerde O'Rourke een verklaring waarin hij stelde dat Paxton zijn non-profitorganisatie probeert te sluiten "omdat onze vrijwilligers strijden voor stemrecht en vrije verkiezingen". Hij noemde dit "het soort werk dat de macht van Paxton, Trump en Abbott in Texas bedreigt".
"Ze willen een voorbeeld stellen aan degenen die vechten, zodat anderen dat niet doen," voegde O'Rourke eraan toe. "Nu heeft Paxton een contactverbod aangevraagd om ons uit de strijd te halen. Hij wil me het zwijgen opleggen en me ervan weerhouden deze organisatie te leiden. Hij wil voorkomen dat we Trumps poging om de vijf congreszetels te stelen die hij nodig heeft om aan de macht te blijven, tegenwerken. Maar ik ga nergens heen. Ik ben van plan morgenmiddag te spreken op onze bijeenkomst in Fort Worth om de machtsgreep te stoppen."
"Huil maar harder, liberal," zei Paxton in reactie op O'Rourkes uitspraak. "Je hebt de rechtszaak verloren omdat je de wet overtreedt en de inwoners van Texas misleidt. We zullen wetsovertreders absoluut tot voorbeeld stellen."
Naast Powered By People startte Paxton ook een onderzoek naar de Texas Majority PAC, die er eveneens van wordt beschuldigd een belangrijke financier te zijn van de vluchtende Texaanse Democraten.
Ondertussen heeft O'Rourke vrijdag zijn eigen rechtszaak tegen Paxton aangespannen bij de districtsrechtbank van El Paso, meldde The Texas Tribune. O'Rourke beschuldigt Paxton ervan een "visexpeditie" te hebben gelanceerd en heeft een rechter gevraagd Paxtons onderzoek naar de praktijken van zijn non-profitorganisatie te blokkeren.
Fox News
