Trump-regering dreigt patenten van Harvard in beslag te nemen
De federale overheid liet Harvard University vrijdag weten dat het de controle kan overnemen over de patenten van de school die voortkomen uit federaal gefinancierd onderzoek. Dit is het laatste in een maandenlange vete tussen de regering van Trump en de Ivy League-universiteit.
Handelsminister Howard Lutnick start een "onmiddellijk uitgebreid onderzoek" om te bepalen of Harvard zich aan de federale wetgeving rond patenten houdt, zo schreef hij in een brief aan Harvard-voorzitter Alan Garber.
De betreffende patenten zouden honderden miljoenen dollars waard kunnen zijn, aldus een hoge overheidsfunctionaris. In zijn brief dreigde Lutnick ermee om licenties van derden te verlenen voor de patenten van Harvard of de eigendomsrechten over te nemen van patenten waarvan Harvard niet voldoet aan de overheidsvereisten voor eigendomsrechten en openbaarmaking.
Lutnick gaf de school in Massachusetts opdracht om informatie te verstrekken over alle patenten die zij via federaal gefinancierd onderzoek had verkregen.
"Wij zijn van mening dat Harvard zijn verplichtingen aan de Amerikaanse belastingbetaler niet is nagekomen en de wettelijke, reglementaire en contractuele vereisten schendt die verbonden zijn aan de federaal gefinancierde onderzoeksprogramma's van Harvard en het intellectuele eigendom dat daaruit voortvloeit", aldus Lutnick.
Hij gaf Harvard tot 5 september de tijd om te reageren en aan te tonen dat het zich aan de Bayh-Dole Act houdt. Volgens die wetgeving moeten universiteiten die federale onderzoekssubsidies ontvangen, aantonen dat uitvindingen die uit die financiering voortvloeien, ten gunste van Amerikanen worden gebruikt.
De regering van Trump wil dat Harvard een lijst verstrekt van alle patenten die het bezit en die voortkomen uit federale subsidies, hoe de patenten momenteel worden toegepast en details over licentieovereenkomsten, inclusief of deze 'substantiële Amerikaanse productie' voorschrijven en de identiteit van de licentiehouders.
Een woordvoerder van Harvard noemde de maatregel "nog een vergeldingspoging tegen Harvard omdat het zijn rechten en vrijheden verdedigt."
"Technologieën en patenten die aan Harvard zijn ontwikkeld, redden levens en herdefiniëren de industrie. We zetten ons volledig in om te voldoen aan de Bayh-Dole Act en ervoor te zorgen dat het publiek toegang heeft tot en kan profiteren van de vele innovaties die voortkomen uit federaal gefinancierd onderzoek aan Harvard", aldus de woordvoerder.
De regering-Trump heeft miljarden dollars aan federale onderzoeksfinanciering voor Harvard stopgezet of stopgezet, omdat de universiteit het antisemitisme op de campus niet aanpakt. Harvard heeft een rechtszaak aangespannen tegen de bevriezing van de financiering , omdat de overheid de school onrechtmatig straft voor activiteiten die beschermd worden door het Eerste Amendement en probeert "Harvard te dwingen zich te onderwerpen aan de controle van de overheid over haar academische programma's."
Vóór de financieringsstop eiste de administratie dat Harvard akkoord zou gaan met veranderingen – waaronder een externe audit van bepaalde academische afdelingen, een einde aan DEI-programma's en strengere disciplinaire maatregelen – als het zijn "financiële relatie" met de federale overheid wilde behouden. Harvard verwierp de eisen.
President Trump heeft de Internal Revenue Service (IRS) ook aangespoord om de belastingvrije status van Harvard te herzien. Ook heeft hij zijn regering opgedragen om de meeste buitenlandse studenten te verbieden om naar de VS te reizen om aan Harvard te studeren, hoewel een rechter dit besluit blokkeerde .
Trump heeft aangegeven dat hij openstaat voor een deal met Harvard. Enkele andere Ivy League-universiteiten die te maken kregen met een financieringsstop, hebben de deal met de overheid verbroken, terwijl Columbia University en Brown University verschillende concessies hebben gedaan aan de federale overheid.
Jennifer Jacobs is senior verslaggever van het Witte Huis bij CBS News.
Cbs News
