Doorbraak in leven op Mars na mysterieuze ontdekking van rover

NASA's Curiosity-rover heeft een ongewone koraalvormige rots op het oppervlak van Mars in beeld gebracht . De ontdekking heeft geleid tot nieuwe speculaties over tekenen van oud leven op de Rode Planeet. De vreemde rotsachtige omtrek is in de loop der tijd door de wind gevormd, aldus NASA , die stelt dat de rots waarschijnlijk miljarden jaren geleden is ontstaan, toen er ooit water over het oppervlak van de planeet stroomde.

Wetenschappers legden uit dat mineraalrijk water ooit in kleine scheuren in Marsrotsen sijpelde, waardoor er vaste aders ontstonden die later door miljarden jaren winderosie werden blootgelegd. "Curiosity heeft veel kleine structuren zoals deze gevonden, die miljarden jaren geleden ontstonden toen er nog vloeibaar water op Mars bestond", aldus NASA. "Water voerde opgeloste mineralen mee in scheuren in het gesteente en droogde later op, waardoor de verharde mineralen achterbleven."

Miljarden jaren van door de wind veroorzaakte erosie hebben geleidelijk de omringende rotsen weggescheurd, waardoor de opvallende vormen die we nu zien, zichtbaar zijn geworden, aldus het ruimtevaartagentschap.

De formatie werd door de rover vastgelegd op 24 juli 2025, de 4609ste dag van Curiosity op Mars.

De ruim twee meter lange robot op wielen bevindt zich momenteel in de Galekrater, een gebied met veel doosvormige formaties; een reeks bergruggen die waarschijnlijk zijn gevormd door oud grondwater.

Dankzij deze formaties kunnen wetenschappers beter begrijpen hoe Mars is veranderd van een potentieel bewoonbare plek in de woestijn die het nu is.

De beelden hebben het internet veroverd. Een X-gebruiker schreef: "Koralen zijn ware tekenen van oeroude levensvormen, net als de oeroude rivieren. Dit is een enorme ontdekking!!"

Een ander schreef op X: "Daar is het bewijs van gefossiliseerd, vreemd leven op Mars waar iedereen om vroeg. Dat was er blijkbaar al die tijd al."

Mars is een bevroren woestijnplaneet, maar het koraalachtige gesteente geeft aan dat er ooit vloeibaar water op het oppervlak van de planeet was, wat de geologie ervan heeft gevormd.

Terwijl er steeds meer geruchten gaan over leven op Mars, was een gebruiker verbaasd over de ontdekking, omdat het "nogmaals impliceert dat er in de beginjaren van Mars al water was."

In 2024 maakte NASA bekend dat zijn Perseverance-rover de eerste "mogelijke" tekenen van oud leven op de Rode Planeet had gevonden. De Perseverance-rover van het agentschap ontdekte wat zij omschreven als een "pijlpuntvormige" rots met wat leek op aderen die erdoorheen stroomden.

De rover stuurde de beelden terug naar de aarde. Hierop waren kristallijne vaste stoffen te zien die afkomstig waren van stromend water op het oppervlak, en een roodachtig gebied dat organische verbindingen en een energiebron bevatte voor 'mogelijk microbieel leven'.