Tesla begint in april met de productie van de Cybercab, beweert Musk

Tesla gaat in april beginnen met de productie van de Cybercab, een autonoom elektrisch voertuig zonder pedalen of stuur. Dit meldde CEO Elon Musk donderdag tijdens de aandeelhoudersvergadering van het bedrijf.

Zijn opmerkingen over Cybercab kwamen enkele momenten nadat aandeelhouders met overweldigende meerderheid een compensatiepakket voor Musk hadden goedgekeurd dat wel eens 1 biljoen dollar aan aandelen van het bedrijf zou kunnen bedragen - het grootste pakket in de geschiedenis van het bedrijf.

"We hebben de eerste auto die speciaal gebouwd is voor onbegeleid, volledig zelfrijdend rijden, een robotaxi genaamd Cybercab – hij heeft zelfs geen pedalen of stuur", zei Musk, eraan toevoegend dat er ook geen zijspiegels zullen zijn. "Hij is volledig geoptimaliseerd voor de laagste kosten per kilometer in een autonome modus en de productie vindt hier in deze fabriek plaats. We starten de productie in april volgend jaar."

Tesla moet nog steeds aantonen dat zijn auto's op grote schaal zelfstandig kunnen rijden zonder veiligheidsmonitors, ondanks jarenlange beloftes.

Musks opmerkingen lijken in tegenspraak te zijn met Tesla-voorzitter Robyn Denholm, die onlangs aan Bloomberg vertelde dat de Cybercab een stuur en pedalen zou krijgen als reserveplan. Tesla was ooit van plan om een ​​versie van de Cybercab te maken met een stuur en pedalen, maar Musk schrapte dat idee en koos in plaats daarvan voor zeer uitgeklede versies van zijn goedkoopste auto's.

Musk ging verder met het aanprijzen van hoe de Cybercab geproduceerd zou worden. Hij beweerde dat de productielijn een cyclustijd van 10 seconden zou hebben - een enorme versnelling ten opzichte van de cyclustijd van één minuut om een ​​Model Y in elkaar te zetten. Musk zei dat dit zou kunnen betekenen dat er 2 tot 3 miljoen Cybercabs per jaar geproduceerd zouden kunnen worden.

"Deze zullen in de toekomst overal te vinden zijn", zei hij.

Tesla onthulde de Cybercab voor het eerst in oktober 2024 tijdens het spetterende "We, Robot"-evenement in de Warner Bros. Discovery studio in Californië, met de belofte de voertuigen uiteindelijk voor persoonlijk gebruik te verkopen.

Sindsdien heeft Tesla een zeer eenvoudige robotaxidienst gelanceerd, maar niet met de voorgestelde Cybercab. Deze dienst, die in juni in bepaalde delen van Austin werd gelanceerd, maakt gebruik van Model Y SUV's die zijn uitgerust met wat Musk omschreef als een nieuwe, "onbegeleide" versie van Tesla's software voor volledig zelfrijdende auto's. Een Tesla-medewerker zit op de passagiersstoel tijdens deze zelfrijdende ritten.

Het gebruik van een Cybercab – of welk voertuig dan ook – op de weg zonder standaarduitrusting zoals een stuurwiel, vereist goedkeuring van federale toezichthouders. Eerder dit jaar kreeg het door Amazon gesteunde Zoox een vrijstelling, maar zelfs toen was dat alleen om zijn op maat gemaakte robotaxi's op de openbare weg te demonstreren . Zoox is nog steeds op zoek naar een vrijstelling die het bedrijf in staat zou stellen een commerciële robotaxidienst te exploiteren.

De regelgeving voor deze vrijstellingen is lang en moeizaam. General Motors probeerde bijvoorbeeld tevergeefs goedkeuring te krijgen voor zijn op maat gemaakte Cruise Origin-voertuig. Waymo, de grootste aanbieder van robotaxi's in de VS, houdt vast aan zijn aangepaste Jaguar I-Pace-voertuigen die nog steeds de traditionele bediening hebben. Waymo ontwikkelt ook een voertuig met Zeekr.

Musk leek niet onder de indruk van de mogelijkheid dat toezichthouders zijn plannen zouden dwarsbomen en bedankte Waymo voor het "baanbrekende plan".

"Ik denk dat we alle Cybercabs die we produceren kunnen inzetten", zei hij in antwoord op een aandeelhoudersvraag tijdens de jaarvergadering. "Zodra het in steden heel normaal wordt, wordt het gewoon... de toezichthouders zullen steeds minder redenen hebben om nee te zeggen."