Israël: Duizenden demonstreren tegen regeringsplan voor Gaza. De VN-Veiligheidsraad komt vandaag bijeen.

Brazilië "verafschuwt" het Israëlische plan om de controle over Gaza-Stad over te nemen, aldus het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring. "De Braziliaanse regering betreurt het besluit van de Israëlische regering om haar activiteiten in de Gazastrook uit te breiden, inclusief de nieuwe inval in Gaza-Stad", aldus het ministerie in een verklaring. Voor Brazilië zal deze maatregel "de catastrofale humanitaire situatie van de Palestijnse burgerbevolking" in het gebied "alleen maar verergeren". De regering van president Luiz Inacio Lula da Silva riep ook op tot de "volledige en onmiddellijke terugtrekking van Israëlische troepen" uit Gaza en herhaalde de dringende noodzaak van een staakt-het-vuren, de vrijlating van gijzelaars en de "ongehinderde" toegang van humanitaire hulp.

De VN-Veiligheidsraad heeft de bijeenkomst van gisteren over Gaza uitgesteld tot vandaag. De officiële agenda van de VN-Veiligheidsraad laat dit zien. De spoedvergadering, georganiseerd na de aankondiging van Israëls plan voor Gaza, vindt plaats om 10.00 uur. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwde Israël voor het risico van "een gevaarlijke escalatie" die "de toch al catastrofale gevolgen voor miljoenen Palestijnen dreigt te verergeren".

Twee neven van Hamas-leider Khalil al-Hayya zijn omgekomen bij een Israëlische aanval in Gaza, meldt Hamas-woordvoerder al-Risala. Volgens de Times of Israel werden Ayman Abd al-Salam al-Hayya en Muaz Abd al-Salam al-Hayya gedood door een Israëlische bomaanslag. Hayya leidt het onderhandelingsteam van de terroristische groep en is gestationeerd in Doha.

Een anonieme Israëlische functionaris vertelde Keshet 12 dat hij gelooft dat het mogelijk is om Hamas terug te brengen naar de onderhandelingstafel. "Nu de Gazastrook overspoeld wordt met humanitaire hulp, neemt de hongercampagne van Hamas af", aldus de bron. "Hamas weet dat het zichzelf in de voet heeft geschoten met de video's van uitgehongerde gijzelaars, en daarom kan de mogelijkheid dat ze terugkeren naar de onderhandelingen niet worden uitgesloten." Volgens de functionaris "zien bemiddelaars hier al positieve signalen van."

Duizenden mensen gingen de straat op in Tel Aviv, Israël, om een einde te eisen aan de oorlog in Gaza, de dag na het besluit van de regering om Gaza-Stad te bezetten. Demonstranten droegen borden en foto's van gijzelaars die nog steeds vastzitten in Palestijns gebied, en drongen er bij de regering op aan hun vrijlating te bewerkstelligen.

Een Hezbollah-agent die betrokken was bij het verzamelen van inlichtingen over Israëlische troepen, is gisterenochtend gedood bij een luchtaanval in Aynata, Zuid-Libanon, meldde het Israëlische leger. Volgens het leger vormde de actie van de agent een schending van de wapenstilstand tussen Israël en Libanon.

De Israëlische minister van Financiën en extreemrechtse figuur Bezalel Smotrich bekritiseerde de "ommezwaai" van premier Benjamin Netanyahu ten aanzien van Gaza en voegde eraan toe dat hij "het vertrouwen heeft verloren dat de premier het IDF naar de overwinning kan en zal leiden." "De afgelopen weken heb ik intensief met de premier samengewerkt om daadkrachtig op te treden ten behoeve van de overwinning in Gaza," schreef Smotrich op X.

"De premier steunt het plan al weken. Hij heeft de details met mij besproken en duidelijk gemaakt dat hij vecht voor de overwinning en van plan is deze tot het einde vol te houden. Maar helaas is hij van koers veranderd," voegde Smotrich eraan toe. "De premier en de regering zijn ten prooi gevallen aan zwakte, hebben hun emoties de overhand laten nemen en hebben besloten hetzelfde te herhalen: een militaire actie uitvoeren met als doel niet de overwinning, maar Hamas onder druk te zetten om een gedeeltelijke overeenkomst te bereiken over de gijzeling. We stellen duidelijk dat als Hamas een overeenkomst accepteert, we ermee instemmen om opnieuw te stoppen, ons opnieuw terug te trekken, zodat ze zich kunnen herstellen en zich opnieuw kunnen bewapenen."

"Zo behaal je niet de overwinning, zo bevrijd je geen gijzelaars, zo win je geen oorlog", vervolgde hij. "Duizenden strijders sturen om in Gaza-Stad te manoeuvreren, hun leven te riskeren en exorbitante diplomatieke en internationale kosten te betalen, alleen maar om Hamas onder druk te zetten om de gijzelaars vrij te laten en terug te krabbelen: dit is immorele en irrationele waanzin", zei de rechtse Israëlische minister, die Netanyahu opriep het veiligheidskabinet opnieuw bijeen te roepen.

Het aantal arrestaties van de Metropolitan Police in Londen is opgelopen tot 466 na een demonstratie op Parliament Square ter ondersteuning van de pro-Palestijnse groep Palestine Action, die onlangs door de Labour-regering werd verboden vanwege verstorende en gewelddadige acties. Sinds juli vorig jaar wordt Palestine Action in het Verenigd Koninkrijk geclassificeerd als een "terroristische organisatie" na het vernielen van twee vliegtuigen op een basis van de Royal Air Force (RAF) en het blokkeren van de ingang van het hoofdkantoor van het Israëlische defensiebedrijf Elbit Systems in Bristol.

Lidmaatschap van, of steunbetuiging aan, de pro-Palestijnse groep wordt nu beschouwd als een misdrijf dat kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 14 jaar volgens de Terrorism Act 2000. Desondanks verzamelden zich volgens de politie tussen de 500 en 600 mensen rond het middaguur voor het parlementsgebouw, georganiseerd door de organisatie Defend Our Juries, met borden met de tekst "Ik ben tegen genocide. Ik steun Palestine Action", volgens foto's op sociale media. Parallel aan het protest op Parliament Square vertrokken honderdduizenden deelnemers vanaf Russell Square, naast het British Museum, volgens organisatoren van de Palestine Solidarity Campaign, voor de zogenaamde Nationale Mars voor Palestina naar Downing Street, de officiële residentie van de Britse premier Keir Starmer.

Volgens The Guardian, verwijzend naar de Metropolitan Police in Londen, is het totale aantal arrestaties gestegen tot 474, het hoogste aantal in één operatie in de afgelopen tien jaar. Vóór de geplande actie in de hoofdstad zei de Metropolitan Police dat ze agenten van andere korpsen had gerekruteerd om een "aanzienlijke politiemacht" te vormen.

Amnesty International noemde de massale arrestaties "zeer verontrustend". "De demonstranten zetten niet aan tot geweld, en het is volkomen disproportioneel, tot in het absurde, om hen als terroristen te behandelen", aldus Sacha Deshmukh van Amnesty International. "We hebben de Britse terrorismewetgeving al lang bekritiseerd als te ruim en vaag en een bedreiging voor de vrijheid van meningsuiting. Deze arrestaties tonen aan dat onze zorgen terecht waren", voegde hij eraan toe.