Lof voor de christendemocratie door Pippo Baudo

Net zoals Umberto Eco de alledaagsheid van Mike Bongiorno in zijn gevierde fenomenologie prees, is het tijd om de christendemocratische aard van Pippo Baudo te verheerlijken. Als Bongiorno de doorsnee Italiaan was, verheven tot een paradigma, was Baudo de belichaming van een christendemocratisch idee van Italië. De levende openbaring van het gekruiste schild dat de televisie domineerde met de onverstoorbare gratie van iemand die wist dat hij niet alleen zichzelf vertegenwoordigde, maar een compleet wereldbeeld. In april 1960 schetste een RAI-ambtenaar hem als volgt: "Giuseppe Baudo, 24 jaar. Een fantast. Goede uitstraling. Goede video. Redelijke zang. Redelijk pianospel. NB: kan worden ingezet voor kleine programma's." Wat een christendemocratie zit er toch in die "redelijke" herhaling! De terminologie die de beste presentator van de televisie met bureaucratische neerbuigendheid afdoet, is gebrekkig, maar vindt uiteindelijk het juiste adjectief: Baudo's hele leven zou een klinkende revanche op die reputatie zijn. Totdat hij zijn ultieme, bijna Wagneriaanse idee kreeg: sterven op een zaterdagavond, tijdens primetime, en daarmee de programmering verstoren.

Baudo belichaamde het idee van succes dat de christendemocraten altijd hadden gepredikt. Maatschappelijke verheffing door verdienste, getemperd door matigheid. Talent dat niet verwordt tot arrogantie en ijdelheid. De klim van Militello in Val di Catania naar Viale Mazzini: een christendemocratische Italiaanse droom. De provinciale Siciliaan die auditie doet en het redt, alleen, in het land van connecties. Zijn "Domenica In", zijn "Fantastico", zijn Sanremo waren christendemocratische kathedralen van entertainment: alles moest perfect in balans zijn, equidistante, geruststellende, heldere. Revolutionaire liederen werden getemd door het decor, grensoverschrijdende zangers verzacht door het zachte licht van de Ariston. Baudo was zo geruststellend als een zondagsmis, maar zonder de saaiheid van een preek – en met de obsessieve houding van een variété-show als Stanley Kubrick, die alles onder controle had en een perfecte show neerzette. Als talentscout was hij de Quincy Jones van de staatstelevisie. De lijst met ontdekkingen is bekend, maar de methode moet worden benadrukt: Baudo ontdekte talent niet toevallig, hij voelde het aan, cultiveerde het met het geduld van een tuinman en lanceerde het met de timing van een doorgewinterde politicus. Nogmaals: een christendemocraat.

Hij was een integraal onderdeel van de publieke omroep, zelfs toen hij bij Mediaset werkte, omdat hij het christendemocratische idee van televisie belichaamde: pedagogisch zonder academisch te zijn, populair zonder populistisch te zijn, modern zonder revolutionair te zijn. "Vooruitgang zonder avontuur" – de slogan van de Witte Walvis transformeerde tot een esthetisch credo. Als goede vriend van Ciriaco De Mita herinnerde hij zich dat zijn vader bij Mario Scelba en op de middelbare school van Don Luigi Sturzo had gestudeerd. "Christendemocraat zijn betekent niet dat je lid bent van een partij. Het is een manier om het leven te begrijpen." En de Scelba van "culturame" zou een waardige opvolger vinden in Pippo Baudo. De DC had een gebrek aan kunstenaars, schrijvers, regisseurs of grote intellectuelen – sterker nog, het was het doelwit van de culturele wereld. Maar het had wel Pippo Baudo, de profeet van een nationaal-populaire tegenhegemonie die alles op RAI zette. Terwijl de communisten genoten van Einaudi's hoogstaande cultuur, burgercinema en geëngageerde schrijvers, hielden de christendemocraten zaterdagavond stand, en dat was genoeg: ze begrepen dat daar, in hun huiskamers, de echte culturele strijd plaatsvond. Baudo stelde de Italianen gerust terwijl protesten, seksuele revoluties, terrorisme en vervolgens steekpenningen explodeerden. Hij was de grote neutralisator van overdaad en extremen. De alchemist van de gematigdheid: alles wat hij aanraakte, werd verteerbaar.

Een paar maanden voor Tangentopoli sprak hij op een congres van Washington D.C. in Brescia. Hij sprak over een dreigende ineenstorting. Hij sloeg de alarmbel: "Een zelfhervorming met gekruiste wapens is noodzakelijk ; we moeten de handen uit de mouwen steken en iets nieuws bedenken. Alleen een grote partij kan de meest uiteenlopende belangen bemiddelen. Kleine groepen lijken mij vergeven van populistische demagogie." In een parallelle wereld zou hij de leider zijn geweest van de grote gematigde partij die we missen. Zolang televisie bestaat, waar iemand ook maar probeert iedereen tevreden te stellen zonder iemand te mishagen, zal de schaduw van Pippo Baudo er nog steeds zijn. Onverstoorbaar. Majestueus. Christendemocraat.

Meer over deze onderwerpen: