Polen sluit zich aan bij de club van ruimtespelers. Naast de "ogen" in de ruimte zal een raaf staan ​​die vliegt en denkt.

• Zoals aangekondigd, zullen de eerste Poolse militaire verkenningssatellieten in november in een baan om de aarde worden gelanceerd. Dit betekent een aanzienlijke stap voorwaarts in de Poolse veiligheid.
• Ze werden gekocht van het Pools-Finse bedrijf ICEYE en zullen vanaf de Amerikaanse ruimtehaven op het schiereiland Canaveral in een baan om de aarde worden gebracht.
• Poolse bedrijven ontwikkelen een ambitieuzer project. Dit wordt het eerste Poolse ruimtevaartuig met een breed scala aan mogelijkheden. De lancering vindt plaats in 2029.

De Russische agressie tegen Oekraïne heeft het cruciale belang aangetoond van snelle en nauwkeurige informatie over troepenbewegingen, kritieke infrastructuur en potentiële dreigingen. Voor ons Polen, gelegen aan de oostflank van de NAVO, is deze les zowel pijnlijk als cruciaal. Tot nu toe ontbrak het ons aan de kosmische ogen die ons in staat stellen gevaar te herkennen voordat het ons overkomt.

Daarom is de informatie die vicepremier en minister van Defensie Władysław Kosiniak-Kamysz deelde in een interview met Konrad Piasecki op TVN24 baanbrekend. De eerste Poolse militaire verkenningssatellieten worden in november in een baan om de aarde gelanceerd . Dit is niet zomaar een nieuwe mogelijkheid; het is een sprong voorwaarts in de Poolse veiligheid.

De minister van Defensie benadrukte dat de nieuwe apparaten zeer nauwkeurige beeldvorming mogelijk maken, ongeacht het tijdstip van de dag of de weersomstandigheden. En dat is wat het verschil maakt.

"Ongeacht het tijdstip – dag of nacht – en ongeacht de bewolking, zullen we het luchtruim met zeer hoge nauwkeurigheid in beeld kunnen brengen. Dit is effectief gebleken in Oekraïne en zal ook in Polen effectief blijken", aldus de vicepremier en minister van Defensie.

De satellieten werden aangekocht van het Pools-Finse bedrijf ICEYE in het kader van het MikroSAR-programma – de bouw van een nationaal satellietsysteem voor aardobservatie voor het Poolse leger. "Viceminister van Defensie Cezary Tomczyk reisde naar Finland om de apparatuur op te halen, die vervolgens naar de Verenigde Staten zal worden getransporteerd. Ze zullen vanaf het Canaveral-schiereiland in Florida in een baan om de aarde worden gebracht", kondigde de minister aan.

Polen is een nieuwe fase ingegaan in het verwerven van ruimtevaartcompetenties

ICEYE-satellieten zijn uitgerust met SAR-technologie (Synthetic Aperture Radar) – een radar met synthetische apertuur die microgolven uitzendt die door wolken heen gaan en weerkaatsen op objecten op de grond, waardoor een extreem nauwkeurig beeld van het terrein ontstaat. Dit is een soort kosmische röntgenstraling die het mogelijk maakt om zeer gedetailleerde radarbeelden van de aarde te maken. Dankzij dit, benadrukte Kosiniak-Kamysz, zullen we de ruimte met extreme nauwkeurigheid in beeld kunnen brengen, ongeacht de bewolking, de grootste vijand van satellietverkenning.

De eerste van de drie satellieten zal naar verwachting de komende dagen in een baan om de aarde komen, de lancering van de overige satellieten staat gepland voor 2026. De satellieten worden in een zogenaamde zonsynchrone baan (SSO) geplaatst. Dit is een speciaal type polaire baan waarbij de satelliet altijd op hetzelfde lokale tijdstip over een bepaald punt op aarde beweegt . Dit is belangrijk omdat het de Poolse strijdkrachten in staat stelt om zeer frequente herhalingen uit te voeren, wat betekent dat de satelliet naar hetzelfde gebied terugkeert, wat cruciaal is voor bijna realtime situationeel bewustzijn en monitoring.

En dat is nog niet alles. Polen is zojuist een nieuwe belangrijke fase ingegaan in het verwerven van ruimtevaartcompetentie. Het heeft een project gelanceerd dat nog niet zo lang geleden misschien een grap uit sciencefictionverhalen leek. Maar dat is geen fictie. Er is een nieuwe fase begonnen met de ontwikkeling van het eerste Poolse voertuig voor het transporteren en onderhouden van satellieten in een baan om de aarde: RAVEN .

– Ik ben ervan overtuigd dat we in de volgende stappen effectief kunnen concurreren met de grootste Europese spelers, door technologieën te leveren die de veiligheid en soevereiniteit van de Europese infrastructuur in de ruimte daadwerkelijk versterken – aldus Anna Nikodym-Bilska van PIAP Space.

" RAVEN is een baanbrekend project voor de Poolse ruimtevaartsector . Het is de eerste geïntegreerde stap naar autonome logistieke operaties en satellietbescherming in de ruimte. Het is tevens een modelvoorbeeld van brede samenwerking tussen instellingen en bedrijven. Het toont aan dat Poolse entiteiten zelfstandig en in samenwerking geavanceerde, onafhankelijke ruimtetechnologieën kunnen ontwikkelen", aldus Mateusz Krawczak, projectmanager bij PIAP Space.

PIAP zal effectief kunnen concurreren met de grootste Europese spelers

Het internationale consortium onder leiding van PIAP, dat werkt aan het Poolse ruimtevaartuig RAVEN (Rendez-Vous and Proximity Vehicle for Enabling Multi-Mission) – een ISTV (In-Space Transportation Vehicle), dat wil zeggen orbitale robots met een missie – heeft aangekondigd dat het project fase B1 ingaat. Deze fase omvat een gedetailleerde definitie van de demonstratiemissie en de ontwikkeling van een voorlopig ontwerp voor het voertuig.

De RAVEN DEMO I-demonstratiemissie staat gepland voor 2029. Het doel is om belangrijke technologieën te valideren, zoals de mogelijkheid om de baan om te keren, faseringsmanoeuvres, operaties dichtbij en gecontroleerde de-orbitatie. De succesvolle voltooiing van deze missies zal naar verwachting de weg vrijmaken voor commercieel gebruik van het ruimtevaartuig.

"Dit is een enorme prestatie voor PIAP Space en een duidelijke richting voor de ontwikkeling van het bedrijf. Nu ESA ons op dit gebied heeft erkend, hoop ik dat we in de volgende stappen effectief kunnen concurreren met de grootste Europese spelers en technologieën kunnen leveren die de veiligheid en soevereiniteit van de Europese infrastructuur in de ruimte daadwerkelijk versterken", vertelde Anna Nikodym-Bilska, Business Development Director bij PIAP Space, aan RMF24 radio.

Het project omvat ook: Paweł Paśko - RAVEN-programmamanager en technisch leider, Mateusz Krawczak - projectmanager, Katarzyna Okulska-Gawlik - projectmanagementexpert, Rafał Baczewski - systeemingenieur en Przemysław Brzęczkowski - expert op het gebied van systeemtechniek.

Het consortium dat aan het RAVEN-programma werkt, omvat toonaangevende Poolse ruimtevaartbedrijven en onderzoeksinstituten. Naast PIAP Space is Creotech Instruments verantwoordelijk voor het platform van het ruimtevaartuig. Het Łukasiewicz Instituut voor Luchtvaart leverde het voortstuwingssysteem, de Militaire Technische Universiteit zal het grondsegment en de communicatie ontwikkelen. AROBS Polska zal de boordcomputer ontwikkelen en GMV Polska het navigatie- en controlesysteem (GNC).

Tot deze groep behoren ook Space Avengers, een Pools ruimtevaartbedrijf dat gespecialiseerd is in orbitale oplossingen, waaronder satellietonderhoudssystemen en verantwoordelijk is voor intersatellietcommunicatie, en het Tsjechische bedrijf Zaitra, dat onder andere verantwoordelijk is voor het bewaken van de toestand van het schip.

Het technologiebedrijf PIAP Space voert ook projecten uit voor de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) en de Europese Commissie, gericht op technologieën ter ondersteuning van service, assemblage en logistiek in de ruimte.

Het project wordt ook uitgevoerd in samenwerking met de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA), de Poolse Ruimtevaartorganisatie (POLSA), het Ministerie van Ontwikkeling en Technologie en het Ministerie van Defensie. Het doel is niet alleen om innovatieve ruimtetechnologieën te ontwikkelen, maar ook om de technologische soevereiniteit van Polen en Europa op het gebied van satelliettransport en -onderhoud te versterken.

Ruimtemonteur, vuilnisman en bewaker in één

De eerste demonstratiemissie, RAVEN DEMO I, staat gepland voor 2029. Deze missie zal belangrijke technologieën testen die nodig zijn voor operaties in de baan om de aarde, waaronder baanveranderingen, faseringsmanoeuvres, operaties dichtbij en gecontroleerde de-orbitatie. De missie zal ook de capaciteit van het systeem bevestigen om satellieten te inspecteren en te verkennen voor veiligheidsdoeleinden.

Wat gaat onze "ruimteraaf", zoals de naam RAVEN vertaalt, precies doen? Faseringmanoeuvres en de-orbiting zijn niet altijd visueel genoeg voor iedereen. Dit is een programma om het eerste Poolse multifunctionele ruimtevaartuig te bouwen. Het zal echter geen typische satelliet zijn die passief in een baan om de aarde draait en foto's maakt, maar een actieve speler in de ruimte, die reageert op bedreigingen en in staat is om specifieke acties te ondernemen. Een ruimtemonteur, vuilnisman en bewaker in één.

Dit is echter ook een journalistieke oversimplificatie. In werkelijkheid is Kruk geen gewone satelliet. Hij vliegt niet alleen, maar denkt ook. Dit intelligente systeem zal beslissingen kunnen nemen op basis van eerdere analyses van zijn omgeving en taken autonoom kunnen uitvoeren. In een wereld waar de baan steeds drukker en gevaarlijker wordt, vult zo'n voertuig de leemte van oncontroleerbare chaos in de ruimte.

Het is een geostrategisch instrument dat infrastructuur kan beschermen, ESA-missies kan ondersteunen en zelfs commercieel kan worden ingezet. Satellietonderhoud en verkeersmanagement zijn de business van de toekomst.

Welke taken zal RAVEN uitvoeren? Een daarvan is satellietonderhoud. Het schip zal beschadigde apparatuur ter waarde van miljarden dollars aanpakken en weer tot leven wekken. Het zal ook op zoek gaan naar ruimtepuin: inactieve satellieten, raketfragmenten, structurele componenten en zelfs kleine onderdelen die door botsingen of explosies zijn afgescheurd. Er bevinden zich meer dan 130 miljoen stukken ruimtepuin in een baan om de aarde , en elk daarvan kan een bedreiging vormen voor operationele satellieten, ruimtestations of bemande missies.

De uitvoering van het project is van strategisch belang voor het versterken van de positie van Polen

Kruk zal deze objecten met behulp van robotarmen of magnetische systemen opvangen en naar een veilige locatie transporteren, zoals een lagere baan om de aarde, een speciale parkeerplaats, een deportatievoertuig dat afval ophaalt en in de toekomst naar recyclingstations in de ruimte waar het afval wordt verwerkt tot nieuwe componenten. Of hij zal ze de-orbiteren, wat betekent dat hij de gevaarlijke objecten naar een andere baan verplaatst, zodat ze terugkeren in de atmosfeer van de aarde en verbranden zonder gevaar te veroorzaken.

Ruimteruiming vermindert het risico op botsingen en het zogenaamde Kesslereffect (een kettingreactie van botsingen), waardoor de veiligheid van communicatiesatellieten, gps-systemen, observatiesatellieten en bemande missies in een baan om de aarde toeneemt . Al dit werk zal mogelijk zijn dankzij nabijheidsmanoeuvres, waardoor het ruimtevaartuig andere voertuigen kan naderen en met chirurgische precisie kan opereren, net als een drone in de handen van een astronaut.

Maar Kruk is meer dan alleen een "ruimtevuilnisman". Het is een bewaker van de orbitale orde die de manier waarop de mensheid de ruimte rond de aarde beheert, zou kunnen veranderen. RAVEN zal de basis vormen voor de ontwikkeling van RPO-technologie (Rendezvous and Proximity Operations), oftewel orbitaal transport en satellietinspectie. Dit zal de onafhankelijkheid en veiligheid van Europese ruimtevaartbronnen vergroten.

De implementatie van het project is van strategisch belang voor het versterken van de positie van Polen in de Europese ruimtevaartsector. Maar dat is niet alles. De Poolse Raaf is niet zomaar een robot die satellieten repareert of ruimteschroot vanuit een baan om de aarde in de vurige afgrond van de atmosfeer laat vallen. Satellietinspecties zijn niet zomaar routinematige controles van de status van onze eigen ruimtevaartapparatuur. Ze bieden ook de mogelijkheid om dichterbij vreemde objecten te komen die al te lang en te aanhoudend boven Pools grondgebied cirkelen.

Dankzij zulke manoeuvres is het mogelijk om over de schouder van de vijand mee te kijken: foto's maken, de structuur analyseren en misschien zelfs ontdekken wat het echte doel is van de satelliet die officieel het weer observeert.

Niet alleen een ruimtereiniger, maar ook een orbitale detective

Kruk kan ruimteafval onderscheppen dat andere missies bedreigt, maar indien nodig kan het ook vijandige satellieten uit de baan om de aarde halen: spionage, navigatie en communicatie, en bijvoorbeeld de orde boven Polen herstellen. Het vermogen om objecten in de ruimte te inspecteren, te onderscheppen en uit de baan te halen is momenteel niet alleen een civiele functie, maar ook een defensief instrument .

- RAVEN maakt deel uit van ons streven om soevereine capaciteiten op te bouwen in het ruimtedomein - verzekert Brigadegeneraal Marek Sokołowski, hoofd van het directoraat Operationele Planning.

Het is dan ook geen verrassing dat het Ministerie van Defensie bij het project betrokken is geraakt. In een wereld waarin Rusland en China hun eigen technologieën ontwikkelen die satellieten dreigen af ​​te buigen of zelfs te vernietigen, en de Verenigde Staten openlijk hun angst voor dergelijke acties hebben uitgesproken, wordt het hebben van een eigen orbitale beschermer niet alleen een ambitie, maar ook een noodzaak.

RAVEN is dus niet alleen een technologisch project, maar ook een investering in de veiligheid van Polen in een nieuwe operationele dimensie.

De ruimte is een nieuw gebied van concurrentie tussen staten aan het worden en we moeten daarin niet alleen als waarnemers aanwezig zijn, maar ook als actieve deelnemers, zegt kolonel Tomasz Nowak van de afdeling Innovatie van het Ministerie van Defensie.

Het is vermeldenswaard dat de herziening van het Nationaal Wederopbouwplan (KPO) in september 2025 voorziet in de toewijzing van meer dan 2 miljard PLN aan de ontwikkeling van de Poolse satellietinfrastructuur , inclusief de aankoop van zes moderne telecommunicatiesatellieten en de bouw van een grondstation en datacenter. Dit biedt ook een belangrijke kans voor Poolse bedrijven in de ruimtevaart- en defensiesector.