Een walvis werd naar de haven van Świnoujście gesleept en zonk in de Oostzee
De ongeveer 15 meter lange walvis, die op 25 juli naar de gashaven van Świnoujście werd gesleept, werd afgelopen weekend naar open zee vervoerd en tot zinken gebracht. Volgens PAP werd de operatie uitgevoerd op kosten van de eigenaar van het schip en met toestemming van de Regionale Directie Milieubescherming.
De dode walvis werd naar Świnoujście gesleept door een tanker die gas naar de LNG-terminal vervoerde. Het enorme zoogdier werd op 25 juli drijvend in het water gezien. Het werd door de maritieme dienst geborgen en op zaterdag 2 augustus tot zinken gebracht in de Oostzee.
Vrijdag werd de walvis aan boord van een speciaal schip gebracht, dat het voor zonsopgang op zaterdag naar zee bracht, bevestigde Ewa Wieczorek, woordvoerster van het Maritiem Bureau in Szczecin, aan PAP.
De operatie verliep in stilte. Op verzoek van de eigenaar van de tanker en op zijn kosten kreeg het Maritiem Bureau toestemming van de Regionale Directie voor Milieubescherming in Szczecin om het dier "tot spontane ontbinding in de Pommerse Baai" te laten zinken. De walvis werd enkele kilometers de zee op vervoerd en op een diepte van enkele meters geplaatst.
Het was ongeveer 15 meter lang en woog ongeveer 12 ton, maar het was niet compleet, merkte Wieczorek op.
Een woordvoerster van het Maritiem Bureau legde uit dat de walvis in ontbinding was. Ze beschreef het als gevaarlijk om hem uit het water te halen, maar benadrukte dat de operatie snel en efficiënt werd uitgevoerd.
"De resten lagen al minstens enkele weken, misschien wel maanden, in het water", vertelde professor Andrzej Ossowski, hoofd van de afdeling Forensische Geneeskunde en de afdeling Forensische Genetica aan de Pomeraanse Medische Universiteit in Szczecin, aan PAP tijdens het observeren van de operatie in Świnoujście. "We wilden monsters verzamelen, botmateriaal. Als geneticus was ik hier erg in geïnteresseerd, maar het bleek te gevaarlijk. De walvis had kunnen 'exploderen'", voegde Ossowski eraan toe.
De wetenschapper oordeelde dat, gezien de vergevorderde staat van ontbinding, het afzinken van de walvis op zee de meest verstandige beslissing was. De resten waren niet geschikt voor wetenschappelijk onderzoek, een beslissing die onder andere het Nationaal Park Wolin interesseerde.
"Volgens de literatuur is dergelijk materiaal een natuurlijk element van de omgeving. Ondergedoken resten vormen een voedingsbodem. Zo ontstaat een ecosysteem. Vanuit ecologisch perspectief is dit de juiste aanpak", benadrukte Ossowski.
Hij merkte op dat het lichaam van een zeezoogdier, ook wel walvis genoemd, "iets zal worden dat op een rif lijkt" en snel door allerlei zeeorganismen zal worden gekoloniseerd.
De soort walvisachtigen die de haven van Świnoujście is binnengesleept, is nog niet definitief geïdentificeerd. Wetenschappers en milieuactivisten suggereerden aanvankelijk dat het een dwergvinvis zou kunnen zijn, maar de grootte van het dier dat uit het water werd gehaald, sloot een dergelijke soortclassificatie uit. Documenten van het Regionaal Directoraat voor Milieubescherming (RDOŚ) vermelden het als "walvisachtigen – andere soorten".
Het is ook onbekend waar de walvis op de boeg van het schip is gesleept. Woordvoerster Agnieszka Veljković van WWF Polen vertelde op 25 juli aan het Poolse persbureau (PAP) dat de eerste vermoedens wijzen op de Deense Straat, maar dat het lastig kan zijn om de exacte locatie van het dier te bepalen.
Het zoogdier zat vast in de boeg van het schip. Het gleed weg tijdens de manoeuvres van de tanker in het havenbekken. Het incident veroorzaakte geen operationele problemen bij de LNG-terminal, bevestigde Weronika Gocłowska, woordvoerster van de havenautoriteiten van Szczecin en Świnoujście. Zaterdag, nadat de walvis van de kade was gehaald, vond er opnieuw een levering van vloeibaar aardgas (LNG) aan Świnoujście plaats.
Kurier Szczecinski
