Israël belooft geen staakt-het-vuren, alleen vrijlating van gijzelaars

Israël heeft met Hamas geen enkele wapenstilstand of vrijlating van gevangenen afgesproken, alleen een veilige “corridor” die de vrijlating van de Israëlisch-Amerikaanse gijzelaar Edan Alexander mogelijk maakt, zei premier Benjamin Netanyahu maandag (12).

Israël werd een dag eerder op de hoogte gesteld van Hamas' besluit om Alexander, de laatste overlevende Amerikaanse gijzelaar , vrij te laten als gebaar van goede wil richting president Donald Trump. De vrijlating vond plaats na onderhandelingen tussen Hamas, de Verenigde Staten, Egypte en Qatar.

De vrijlating, die al maandag zou kunnen plaatsvinden, zou de weg kunnen vrijmaken voor de vrijlating van de resterende 59 gijzelaars die nog in Gaza worden vastgehouden. Netanyahu zei echter dat de Israëlische strijdkrachten door zouden gaan met de onlangs aangekondigde voorbereidingen om de operaties in de regio op te voeren.

"De onderhandelingen zullen onder druk worden voortgezet, terwijl er voorbereidingen worden getroffen voor een intensivering van de gevechten", aldus zijn kantoor in een verklaring.

Op zondag (11) zei Hamas dat het in gesprek was met de VS en dat het had ingestemd met de vrijlating van Alexander, een stap die door de belangrijke Arabische bemiddelaars Qatar en Egypte werd gezien als een stap in de richting van het hervatten van de onderhandelingen over een staakt-het-vuren in de door oorlog verscheurde enclave.

De gesprekken vonden plaats vlak voor Trumps bezoek aan de Golf, waarbij hij Israël niet zal bezoeken.

Amerikaanse functionarissen probeerden de angst in Israël weg te nemen over de groeiende afstand tussen Israël en Trump, die vorige week aankondigde dat er een einde zou komen aan de Amerikaanse campagne tegen de door Iran gesteunde Houthi's in Jemen. Deze laatsten blijven raketten op Israël afvuren.

Nabestaanden van de gijzelaars en hun aanhangers in Israël hebben de regering onder druk gezet om een ​​akkoord te sluiten en zo de vrijlating te bewerkstelligen van degenen die nog steeds vastzitten in Gaza. Toch staat Netanyahu onder druk vanuit zijn kabinet om de oorlog niet te beëindigen.

Vorige week kondigde hij plannen aan om de operatie in Gaza op te voeren . Volgens functionarissen zou de regio volledig door Israëlische troepen kunnen worden overgenomen .