Kleermakers strijden om de eerste soutane die de nieuwe paus zal dragen

In een kleermakerij in Rome worden al tientallen jaren de witte soutane's vervaardigd die nieuwe pausen direct na hun verkiezing dragen. Maar in dit conclaaf is er sprake van concurrentie.

Traditioneel maken de kleermakers van Gammarelli drie sets om ervoor te zorgen dat de nieuwe paus zich niet vergist in zijn maat: kort, gemiddeld en lang. Maar deze keer heeft het Vaticaan hen gevraagd dat niet te doen.

Slechts enkele uren voordat de kardinalen in de Sixtijnse Kapel bijeenkomen om de opvolger van paus Franciscus te kiezen, grijpt het concurrerende kleermakershuis van Raniero Mancinelli de kans aan om een ​​eigen set aan te bieden.

"Ik moet ze tussen vandaag [maandag (5)] en morgen afleveren, de witte soutane, de sjerp, de schedelkap", legde Mancinelli uit aan het persbureau AFP. "Ze hebben ze misschien nodig voor de nieuwe paus. Ze moeten vóór het conclaaf klaar zijn, zodat ze indien nodig gebruikt kunnen worden."

Mancinelli heeft in het verleden kleding gemaakt voor verschillende pausen, maar hij heeft nooit de eer gehad om de eerste set te maken. Deze wordt gedragen wanneer de nieuwe paus het publiek toespreekt vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek.

Hij maakt de stukken met de hand, met het plan om ze vóór het conclaaf, dat komende woensdag begint (7), aan het Vaticaan af te leveren. Mancinelli maakt ook drie maten, zodat ze bij elke paus passen. Hij geeft echter aan dat hij de breedte belangrijker vindt dan de hoogte, omdat je vanaf de toonbank niet kunt zien hoe de set past.

Lorenzo Gammarelli vertelde AFP vorige week dat zijn familie bereid was de drie soutanes te dragen, zoals de traditie voorschrijft, maar het Vaticaan zei dat "ze dat al geregeld hadden". Hij ging ervan uit dat de gewaden van de nieuwe paus dezelfde zouden zijn als die van eerdere conclaven. "Elke keer maakten we drie tunieken en zij droegen er maar één," zei hij.

Maar Mancinelli, die al 70 jaar kleermaker is in zijn historische winkel in Borgo Pio, op een steenworp afstand van het Vaticaan, verwacht iets anders.

Hoewel het Vaticaan hem niet heeft gevraagd de soutanes te maken, legt hij uit dat hij de vaardigheden hiervoor bezit omdat hij met zeven pausen heeft samengewerkt. "Ik maak ze en bied ze aan, ze hebben er niet om gevraagd," verduidelijkte hij. "Als je mijn spullen gebruikt, zal ik heel blij zijn."

De kleermaker kleedt ook bisschoppen, priesters en katholieke seminaristen. Hij is namelijk erg druk met de laatste verzoeken vóór het conclaaf.

"Er zijn kardinalen die een sjerp, een schedelkap, een kraag nodig hebben. Daar zorg ik voor," zei Mancinelli. Hij kwam toevallig in dit beroep terecht, nadat hij op een dag een verzoek kreeg om toga's te maken voor het Vaticaan.

De werkplaats hangt vol met foto's van Mancinelli en de pausen. Hij maakte persoonlijk de soutane's voor de laatste drie pausen, waaronder Franciscus. Geestelijken van over de hele wereld komen hem bezoeken tijdens hun bezoeken aan Rome. Sommigen zijn vrienden, anderen zijn opgeklommen in de katholieke hiërarchie.

De verkiezing van Franciscus kwam als een verrassing: hij was een vreemdeling van het "einde van de wereld", zoals hij het zelf zei op de dag dat zijn pausschap begon. Volgens Mancinelli was de Argentijn geen vaste klant van hem, al is hij mogelijk wel eens bij de winkel langsgekomen. "Met zoveel priesters, bisschoppen en kardinalen die komen en gaan, is het moeilijk om ze allemaal te onthouden."