Trump zegt dat Oekraïne het NAVO-lidmaatschap kan ‘vergeten’

De Amerikaanse president Donald Trump zei vandaag dat Oekraïne de toetreding tot de NAVO ‘kan vergeten’, een doel waaraan hij het huidige conflict tussen dit land en Rusland toeschreef.

“Je kunt de NAVO vergeten (…) Ik denk dat dat waarschijnlijk de reden is waarom het allemaal begon,” zei Trump vandaag, verwijzend naar het conflict in Oekraïne, waarvoor hij weigert Rusland de schuld te geven, dat drie jaar geleden het buurland binnenviel.

Tijdens een persconferentie na de eerste ontmoeting met zijn leidinggevende zei Trump ook dat hij hoopt binnenkort de Russische president Vladimir Poetin te ontmoeten in een poging een overeenkomst te bereiken om het conflict te beëindigen.

De Amerikaanse president weigerde in detail te treden over welke concessies hij van beide partijen zou vragen. Hij benadrukte dat hij de ambitie van Oekraïne om toe te treden tot de Atlantische Alliantie onacceptabel vond.

Trump en Zelensky ondertekenen vrijdag in het Witte Huis een mineralendeal, die de Amerikaanse leider eiste in ruil voor Amerikaanse hulp aan Kiev.

Zelensky maakte vandaag ook bekend dat de basis voor een economische overeenkomst met de Verenigde Staten klaar is. Hij zei echter dat deze overeenkomst de Amerikaanse veiligheidsgaranties niet biedt die Kiev van vitaal belang acht om de Russische invasie te kunnen weerstaan.

Een volledige overeenkomst kan afhankelijk zijn van de onderhandelingen die al vrijdag in Washington plaatsvinden, zei Zelensky tijdens een persconferentie in Kiev.

Het overeengekomen kader is een eerste stap op weg naar een alomvattend pakket dat door het Oekraïense parlement moet worden geratificeerd, legde hij uit.

In het Witte Huis verzekerde Trump dat hij vastbesloten is om een ​​overeenkomst met Oekraïne te sluiten over zeldzame aardmetalen (mineralen), om zo een groot deel van het geld terug te krijgen dat de Verenigde Staten naar Kiev hebben gestuurd.

“[Voormalig president Joe] Biden heeft ongeveer 350 miljard dollar uitgegeven en er niets voor teruggekregen. Ik zal ervoor zorgen dat we dat geld en meer terugkrijgen,” verzekerde Trump, terwijl hij zei dat hij hoopt een goede deal te sluiten met Zelensky wanneer hij het Witte Huis bezoekt.

Zelensky had de eerste Amerikaanse aanbiedingen al afgewezen. Volgens hem bevatten deze niet voldoende veiligheidsgaranties voor Oekraïne en zou het voorgestelde prijskaartje van 500 miljard dollar (ongeveer 480 miljard euro) generaties Oekraïners met schulden opzadelen.

Kiev heeft echter interesse getoond in het gebruiken van Amerikaanse investeringen om de VS te verbinden met het lot van Oekraïne.

In de laatste versie van de overeenkomst staat dat de Verenigde Staten “de inspanningen van Oekraïne steunen om de veiligheidsgaranties te verkrijgen die nodig zijn om een ​​duurzame vrede te bewerkstelligen”, maar er wordt geen enkele Amerikaanse toezegging gedaan om die veiligheid te bieden.

Vandaag maakte Trump tijdens de persconferentie duidelijk dat enkele Europese leiders – waaronder de Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer – al hadden beloofd vredeshandhavers naar Oekraïne te sturen, als onderdeel van een vredesakkoord in Oekraïne.

Starmer en Macron prezen dinsdag het 'leiderschap' van de Amerikaanse president ten gunste van een 'duurzame vrede' in Oekraïne, die 'centraal moet staan ​​bij alle onderhandelingen'.

Volgens het kantoor van de Britse premier waren Starmer en Macron het er in een telefoongesprek over eens dat het hoog tijd was dat "president Trump het voortouw nam bij het streven naar blijvende vrede in Oekraïne."

"Beiden herhaalden dat Oekraïne centraal moet staan ​​in alle onderhandelingen, en het Verenigd Koninkrijk en Europa staan ​​klaar om hun rol te spelen", aldus de verklaring van Downing Street.

Starmer zal donderdag in de Verenigde Staten zijn voor een bilateraal gesprek met Trump, met wie hij het vredesinitiatief voor Oekraïne en hogere defensie-uitgaven zal bespreken.

Macron en Trump ontmoetten elkaar maandag in Washington D.C., de derde verjaardag van het begin van de Russische invasie in Oekraïne. Dat was het belangrijkste onderwerp van gesprek.

Terwijl er directe contacten gaande zijn tussen Washington en Moskou over een vredesakkoord in Oekraïne, waarbij het Europese blok en Kiev worden uitgesloten, verdedigde Trump het beleid van verzoening tegenover de Russische president Vladimir Poetin.

Rusland viel Oekraïne binnen op 24 februari 2022 met als argument de pro-Russische separatistische minderheden in het oosten te beschermen en het buurland te ‘denazificeren’. Het buurland was sinds 1991 onafhankelijk – na het uiteenvallen van de voormalige Sovjet-Unie – en beweegt zich steeds verder weg van de invloedssfeer van Moskou en dichter bij Europa en het Westen.