Lokale verkiezingen in Vila Franca de Xira: de linkse uiterwaar de door de PSD genomineerde Bugalho en Chega naar het presidentschap streven

Vila Franca de Xira (VFX), een stad die in naam "Villa" heet en deel uitmaakt van de agglomeratie Lissabon, maar ligt in de regio Ribatejo , een wijk met meer dan 100.000 inwoners, combineert platteland en grondgebied, verankerd in de industriële strategie die meer dan een eeuw geleden werd ingezet. Zonder ooit ruimte te bieden aan rechts bij de lokale verkiezingen, begon Vila Franca de Xira als een communistische partij en koos in 1997 voor de Socialistische Partij. De zittende president en herkandidaat Fernando Ferreira is pas de vijfde president sinds 1976 en de derde tijdens de 28 jaar durende socialistische regering.

De democratische rechterzijde heeft echter nooit significante stemmen weten te vergaren , zelfs niet toen ze een voormalige communiste opstelde die de PCP verwierp en zich aansloot bij Cavaco Silva . In 2025, 202 jaar na de aanval van de absolutisten op de eerste grondwet van het land in Vilafrancada, wist Chega , vaak omschreven als een anti-establishmentpartij, de meeste stemmen te winnen bij de parlementsverkiezingen van 18 mei en vormt ze het eerste grote obstakel voor de dominantie van links.

Aan de kant van democratisch rechts, en ondanks hun historisch lage electorale invloed, wedden de PSD en CDS, in onmin , op twee namen met een nationale uitstraling, juist bij de eerste verkiezingen waarin Chega naar de stembus gaat met de ambitie om de regering in Vila Franca te vormen.

Voor de PSD, die de CDS ontsloeg en zich aansloot bij het Liberale Initiatief, treedt Sebastião Bugalho op als vertegenwoordiger van kandidaat David Pato Ferreira . Het Europarlementslid reisde afwisselend in Brussel en bij meer dan 40 lokale overheden in het land, waar hij zijn steun leek uit te spreken voor de kandidaten van de partij, zoals hij bijvoorbeeld deed met Marco Almeida in Sintra.

De CDS, die onder toezicht staat van de PSD, zocht vicevoorzitter Paulo Núncio als kandidaat in een gemeente waar hij tussen 2005 en 2009 raadslid was , voordat hij in dienst trad bij de regering van Passos Coelho en Paulo Portas als staatssecretaris voor belastingzaken.

Verder naar rechts José Barreira Soares, raadslid en herkandidaat voor Chega . Onder degenen die zich kandidaat stellen voor het burgemeesterschap zijn Catarina Lourenço (een arts en universiteitsprofessor die de functie van plaatsvervanger in de gemeenteraad heeft op zich genomen), student Daniel Ferreira als Livre-kandidaat en de communistische Cláudia Martins .

Zita Seabra, ‘blikopener’ voor de opkomst van de PS

Voor wie Lissabon verlaat via de EN10, de IC2 of de Linha do Norte, suggereert de praktisch ononderbroken rij bebouwing van Loures tot Alverca een gemeente met een hoge bevolkingsdichtheid. Vila Franca heeft echter slechts een derde van het aantal inwoners per vierkante kilometer van Loures of Sintra, een vijfde van de dichtheid van Cascais, minder dan 15% van de waarden van Oeiras, minder dan 10% van Odivelas en iets meer dan 5% van Amadora.

Dit is eigenlijk geen gemakkelijk te beschrijven gebied. Het is een vormloos landschap met aaneengesloten rijen hoogbouw naast cement- en chemische fabrieken. De gemeente herbergt het chaotische verkeer van de EN10, kalksteen-, mergel- en basaltgroeven, het Logistiek Platform Noord-Lissabon (waar een riviervrachtdok zal worden gebouwd, die belooft 400 vrachtwagens per dag van de A1 te halen) en een luchtmachtbasis die door velen is bepleit als de oplossing voor "Portela+1" ( waaronder, acht jaar geleden, de huidige minister van Financiën ).

Onder druk om oplossingen te vinden, verzet de burgemeester, die de Kamer leidt, zich tegen het werk van de Socialistische Partij en tegen projecten zoals het project dat hij samen met Loures coördineert om het kritieke gebied tussen Bobadela (Loures) en Alhandra te herkwalificeren , maar ook tegen de renovatie die momenteel wordt uitgevoerd, met onder meer groene parken, het geplande pad langs de rivier dat Vila Franca moet verbinden met Parque das Nações en de renovatie die in de stad plaatsvindt, met de Fábrica das Palavras als symbool.

Woordfabriek – Gemeentelijke bibliotheek van Vila Franca de Xira

Fernando Ferreira zal echter de eerste socialist zijn die te maken krijgt met een andere electorale "bedreiging" dan die van de PCP. De communisten regeerden hier tot de verkiezing van Maria da Luz Rosinha in 1997 , een jaar van grote socialistische overwinningen op de communisten, waarin Joaquim Raposo zich ook in Amadora onderscheidde. Als hij op 12 oktober wint, zal de PS meer dan 30 jaar aan de macht zijn in Vila Franca .

De huidige president en herkandidaat, Fernando Paulo Ferreira, ging van vicepresident van Alberto Mesquita in 2013 naar presidentskandidaat in 2021, toen de burgemeester besloot zich niet kandidaat te stellen voor een derde termijn. Tussendoor leidde hij ook de gemeenteraad in de termijn van 2017 – toen het Linkse Blok met een kleine marge het eerste raadslid van buiten de drie-eenheid van de PCP/PS/PSD verkoos – en was hij parlementslid in António Costa's tweede zittingsperiode.

Het lid van het Linkse Blok Carlos Patrão, die probeerde de naam van de Marechal Carmona-brug – president van de Republiek van de Nieuwe Staat – te veranderen , “viel” in 2021 uit zijn zetel als raadslid, met de verkiezing van de nu herkandidaat voor Chega , José Barreira Soares.

Een van de aandachtspunten voor 12 oktober is om te bepalen in hoeverre Chega kan profiteren van de electorale moeilijkheden van de PCP. De partij van Paulo Raimundo staat voor een belangrijke test in deze verkiezingen, zowel vanwege de neerwaartse trend van de afgelopen jaren als de opkomst van Chega.

De partij heeft in deze gemeente al eens een pijnlijke nederlaag geleden.

Daniel Branco, 17 jaar president, vierde zijn overwinning na de sluiting van de stembussen in 1997 , maar werd door Rosinha's Socialistische Partij (PS) met minder dan 600 stemmen van de bijna 50.000 kiezers in de gemeente verslagen . De PSD wist zich, ondanks een schamele 15,6%, een mandaat te verwerven waarop Rosinha vertrouwde om met een meerderheid te regeren.

De verslagen president verhuisde uiteindelijk naar de andere kant van de A9/CREL-snelweg, Oeiras, waar hij tot gemeenteraadslid werd gekozen. Hij heeft zelf gezegd dat sociaaldemocratische kiezers in Vila Franca op de socialiste Maria da Luz Rosinha stemden uit protest tegen Zita Seabra , en dat dit de overwinning voor de Socialistische Partij opleverde. Of het nu uit wrok was jegens de voormalige communist die een bondgenoot van Cavaco Silva werd of niet, de realiteit is dat de Sociaaldemocratische Partij, vergeleken met 1993, een zetel verloor en de Socialistische Partij er een won.

Het groeit altijd

Sinds Ventura in 2019 als enige afgevaardigde in het parlement kwam, is Chega bij elke parlementsverkiezing gegroeid, ook in de gemeente Vila Franca : in 2022 was het de op twee na grootste partij met 9%; in 2024 verdubbelde het zijn stemmenaantal en overtrof het AD; in 2025 kon zelfs de PS deze stijging niet stoppen en verloor het de leiding van de gemeente aan Chega.

In Vila Franca de Xira kijkt men vol spanning uit naar 12 oktober om te horen of de historisch socialistische en communistische Kamer de 50e verjaardag van de lokale verkiezingen zal vieren met Chega's kandidaat, José Barreira Soares, als burgemeester.

Chega, verkozen tot raadslid in 2021 en een van de 60 afgevaardigden die op 18 mei in São Bento werden gekozen , wil Fernando Ferreira vervangen. Tijdens zijn presentatie eind augustus maakte hij dit duidelijk: "Als we bij de parlementsverkiezingen voor lagen op de Socialistische Partij, zou het een nederlaag zijn als we de gemeenteraad niet zouden winnen." De overwinning was niet overweldigend, maar wel genoeg: 152 stemmen van de 79.000 kiezers .

Als hij de verkiezingen wint, zal hij het parlement verlaten, maar hij wil niet alleen reizen: "Lissabon zit vol met mensen. Zodra ik de gemeenteraad ga verplaatsen, zullen veel mensen Lissabon willen verlaten en naar Vila Franca willen verhuizen ", verzekerde hij een paar dagen geleden in een online interview.

Wat betreft de CDU, de regerende macht in de gemeente Ribatejo bij de verkiezingen tot 1997, wordt verwacht dat we de uitslag van de erosie van de afgelopen jaren zullen kennen , vooral sinds de inval van Rusland in Oekraïne in 2022.

Voor de 42-jarige communiste Cláudia Martins heeft het verlies aan populariteit van haar partij haar al een zetel in São Bento gekost . Bij de parlementsverkiezingen van 2024 plaatste de CDU haar als derde op de lijst in het kiesdistrict Lissabon, achter leider Paulo Raimundo en de zittende António Filipe, de huidige kandidaat voor Belém.

Door de eeuw heen heeft de PCP-PEV-coalitie steeds vier of vijf afgevaardigden uit het kiesdistrict Lissabon gekozen, met uitzondering van 2022, het jaar waarin António Costa de absolute PS-meerderheid had. Gezien die verkiezing was de derde plaats van Cláudia Martins in 2024 dan ook twijfelachtig. Op de verkiezingsavond, met de eerste overwinning van Luís Montenegro, bevestigde de CDU de terugval van haar kiesbasis, en de huidige kandidaat voor Vila Franca de Xira kwam niet verder dan de parlementsdeuren.

De kandidaat voor de meest westelijke gemeente in de regio Ribatejo draagt ​​het extra gewicht van de geschiedenis van de partij in deze gemeente, ondanks het feit dat ze in 2021 niet verder kwam dan 22% van de stemmen. Dat leverde haar drie van de negen raadsleden op , tegenover vijf van de PS, twee van de rechtse coalitie en één van Chega.

"De afgelopen 27 jaar van PS-bestuur van de gemeenteraad, met de steun van de PSD, hebben geleid tot een degradatie van essentiële antwoorden voor een gezonde, levendige en gekwalificeerde gemeente", beschuldigt de PCP.

De communisten vestigen hun hoop op het stoppen van de mislukking van de recente verkiezingen op de 42-jarige lerares, die op 14-jarige leeftijd lid was van de Communistische Jeugd, tussen 2017 en 2021 raadslid was in de gemeenteraad en vier jaar geleden werd gekozen in de parochievergadering van de Unie van Parochies van Alhandra, São João dos Montes en Calhandriz – waar de vorige communistische burgemeester, Mário Cantiga, waarvan zij lid was, overstapte naar de socialistische kant.

Bij de lokale verkiezingen van 2017 , toen André Ventura nog de enige PSD-kandidaat in Loures was, behaalde de PCP 16.479 stemmen in Vila Franca. In 2021, toen Chega al op het stembiljet stond, bedroeg het totaal aantal stemmen 11.432. Als we daar de 4.447 kiezers die voor Chega kozen bij optellen, zou dit kunnen leiden tot een verlies voor de PCP ten gunste van Chega.

Vanuit theoretisch oogpunt en gezien de transhumance van de verkiezingen in voormalige communistische bolwerken, zou het kunnen dat de kandidatuur van kickbokser Barreira Soares op het grondgebied van de voormalige zaalvoetballer van Alhandra Sporting Club de potentie heeft om burgemeester te worden.

Van Brussel tot Vila Franca: Bugalho is een aanwinst voor een nationale onbekende

Wat bracht Sebastião Bugalho ertoe Brussel te verlaten om de kandidatuur van David Pato Ferreira te vertegenwoordigen? In antwoord op een vraag van ECO/Local Online benadrukte het Europarlementslid de jeugdigheid van de kandidaat, een punt dat hij met hem deelt. " We zijn beiden kandidaat voor functies die doorgaans hoger in rang zijn, en het is een teken dat de PSD investeert in jongeren . De hele wijk Lissabon binnen de PSD is erg hecht en de mensen kennen elkaar. David is een talentvol persoon die niet alleen in Vila Franca bekend is ", legt de afgevaardigde uit.

Bugalho, een goede vriend van Bruno Ventura, afgevaardigde in São Bento vanuit Vila Franca de Xira en lijsttrekker van de gemeenteraad, werd uitgenodigd om zich bij de kandidatuur aan te sluiten . "Alleen degenen die mij niet kennen, zouden verbaasd zijn over mijn bereidheid om naast degenen te staan ​​die hun gemeenschap willen dienen."

David Ferreira "leidt een gedurfd, zelfs disruptief project, en daar identificeer ik me diep mee. Hij is een jongeman die met zijn leven kon doen wat hij wilde, maar hij koos ervoor zich te wijden aan het dienen van zijn gemeenschap, in een moeilijk gebied", benadrukt Bugalho. Wat betreft zijn band met de gemeente, wijst hij op de vrienden die er een thuis vonden om hun gezin groot te brengen en te laten groeien. " Het is steeds meer een bestemming die onze generatie kiest om te wonen en te leven ."

De kandidaat van de PSD en IL, hoewel landelijk weinig bekend, slaagt er inderdaad in om prominente namen van beide partijen bijeen te brengen . Bij zijn presentatie werd hij vergezeld door Congreslid Rodrigo Saraiva en de sociaaldemocratische kandidaten Carlos Martins (Portimão), Marco Almeida (Sintra) en Nuno Piteira Lopes (Cascais). Oeiras was niet vertegenwoordigd, maar Pato Ferreira had de "oranje" gemeente in gedachten in zijn kritiek op Fernando Paulo Ferreira: "De middelmatigheid van het bestuur, het gebrek aan visie en strategie, maakt dat het oversteken van de CREL voelt als het doorkruisen van een land. Oeiras binnenrijden en Alverca verlaten voelt als een reis terug in de tijd naar een Portugal uit de jaren negentig."

De al lang verslechterde relatie tussen de lijsttrekker van de sociaaldemocraten voor 2021 en 2025 en de historische centristische leider van Vila Franca, Filomena Rodrigues (voorzitter van de CDS-kandidaat voor de gemeenteraad), leidde ertoe dat Pato Ferreira weigerde zich aan te sluiten bij een lijst met de traditionele PSD-partner.

Nuno Melo richtte zich vervolgens tot zijn bestuurslid Paulo Núncio . "Vila Franca de Xira wordt al vijftig jaar bestuurd door linkse politici. Bij deze verkiezingen zal elke stem op de CDS een stem zijn om de gemeente te bevrijden uit deze roze/rode wurggreep ", aldus Núncio in een verklaring aan de krant Observador.

Als liefhebber van stierenvechten gebruikte hij een taal die aan deze kunst deed denken toen hij zijn kandidatuur voor het land van de rode hesjes presenteerde. Hij legde uit dat hij degenen die hem waarschuwden voor de problemen van de CDS in deze gemeente had genegeerd: "Dat is precies waarom ik hier ben. Omdat een politicus niet voor gemakkelijke gevechten kiest [...] Juist in de moeilijke arena's zie je de ware forcados van de politiek ."

De lokale verkiezingen worden echter nog uitdagender voor de centristen : terwijl ze in 2021 deel uitmaakten van de Nova Geração-coalitie, met PSD, PPM en MPT, een rechtse partij die slechts 14,8% van de stemmen wist te behalen, gaan ze dit jaar solo. Bovendien is er een nieuw element dat elke arena lijkt te kunnen veroveren: Chega.