Babylon had een hymne die nu door wetenschappers is vertaald

Archeologen van de Universiteit van Bagdad en de Ludwig Maximilian-Universiteit München (LMU) hebben een spijkerschrifttekst herontdekt die duizend jaar geleden verloren ging. De vertaling toont aan dat het een lofzang op Babylon is.

"Het is een fascinerende hymne die Babylon in al zijn majesteit beschrijft en inzicht biedt in de levens van de inwoners, zowel mannen als vrouwen", aldus LMU-onderzoeker en hoofdauteur Enrique Jiménez. De ontdekking werd woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Iraq , meldde Europa Press.

Babylon werd rond 2000 v.Chr. in Mesopotamië gesticht. Het was ooit de grootste stad ter wereld en een culturele metropool waar werken werden geschreven die vandaag de dag deel uitmaken van het literaire erfgoed van de wereld. Babylonische teksten werden in spijkerschrift geschreven op kleitabletten, waarvan slechts fragmenten bewaard zijn gebleven . Een van de doelen van de samenwerking met de Universiteit van Bagdad is om honderden spijkerschrifttabletten uit de beroemde Bibliotheek van Sippar te ontcijferen en te bewaren voor het nageslacht. Volgens de legende verborg Noach ze daar, beschut tegen de zondvloed, voordat hij aan boord van de ark ging.

Op het platform van de Babylon Electronic Library digitaliseert Enrique Jiménez alle fragmenten van spijkerschriftteksten die tot nu toe wereldwijd zijn ontdekt en gebruikt hij kunstmatige intelligentie (AI) om de bijbehorende fragmenten te ontcijferen. "Dankzij ons AI-platform hebben we nog eens 30 manuscripten kunnen identificeren die behoren tot de herontdekte hymne , een proces dat voorheen decennia in beslag nam", aldus Jiménez, hoogleraar Literatuur uit het Oude Nabije Oosten aan het Instituut voor Assyriologie van de LMU.

Dankzij deze aanvullende teksten konden onderzoekers de lofzang op de kleitablet, waarvan delen ontbraken, volledig ontcijferen. De hymne biedt nieuwe inzichten in de Babylonische stedelijke samenleving . Deze talrijke extra kopieën suggereren dat de tekst destijds wijdverspreid was. "De hymne werd door kinderen op scholen gekopieerd. Het is ongebruikelijk dat een tekst die in die tijd zo populair was, tot op heden onbekend voor ons is gebleven", merkte Jiménez op.

De lofrede dateert vermoedelijk uit het begin van het eerste millennium voor Christus en bestaat uit 250 verzen. "Ze werd geschreven door een Babyloniër die zijn stad wilde prijzen. De auteur beschrijft de gebouwen van de stad, maar ook hoe het water van de Eufraat de lente brengt en de velden groen maakt . Dit is des te spectaculairder aangezien de overgebleven Mesopotamische literatuur schaars is in de beschrijvingen van natuurverschijnselen," merkte Jiménez op.

De informatie over Babylonische vrouwen, hun rol als priesteressen en de taken die daarmee gepaard gingen, verraste wetenschappers eveneens, aangezien er geen teksten bekend waren die deze aspecten beschreven. Bovendien geven de hymnen inzicht in de stedelijke samenleving. Zo worden de inwoners beschreven als respectvol tegenover buitenlanders .

De ruïnes van de oude stad Babylon liggen ongeveer 85 kilometer ten zuiden van Bagdad , de Iraakse hoofdstad, en staan ​​op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De verzen van de nieuw ontdekte hymne beschrijven de rivier de Eufraat , aan de oevers waarvan ooit Babylon lag:

“De Eufraat is hun rivier, aangelegd door de wijze heer Nudimmud.

Het verzadigt het gras, verzadigt het rietveld,

giet zijn wateren in meren en zeeën.

De velden zijn rijk aan kruiden en bloemen.

De weiden, prachtig in bloei, zijn begroeid met gerst.

Na de oogst worden de bundels samengevoegd.

Kuddes en kuddes rusten in groene weiden.

De rijkdom en pracht die inherent zijn aan de mensheid worden toegekend, vermenigvuldigd en koninklijk geschonken.”