Nova lanceert programma om onderzoekers aan te trekken

NOVA Medical School — Faculteit Medische Wetenschappen heeft maandag de lancering aangekondigd van een programma om "uitmuntende internationale onderzoekers aan te trekken", met een initiële financiering van twee miljoen euro, aldus de directeur van de faculteit.

Helena Canhão vertelde Lusa dat de inschrijvingen voor het NOVA Medical Global Talent Initiative volgende week opengaan. Dan worden de regels afgerond en de formulieren beschikbaar gesteld, waarna ze op internationaal niveau ‘breed verspreid’ zullen worden.

Hij legde uit dat het programma op dit moment wordt gelanceerd rekening houdend met de situatie in de Verenigde Staten. De regering van de Verenigde Staten onder leiding van president Donald Trump heeft de onderzoeksfinanciering echter teruggebracht. Het programma staat echter ook open voor onderzoekers uit andere landen.

"We weten dat er in de Verenigde Staten ontevredenheid heerst over bepaalde onderzoekslijnen, met name op het gebied van de gezondheidszorg, en dat sommige van deze wetenschappers – sommigen zijn misschien zelfs Portugees of Europees, niet per se Amerikaans – geïnteresseerd zijn om in Europa en Portugal te komen werken", voegde hij eraan toe, eraan herinnerend dat zowel Europese als nationale leiders melding hebben gemaakt van een mogelijke braindrain uit de VS.

“Daarom is het voor ons een kans om leiderschap te tonen in deze beweging om talent aan te trekken en te behouden, mensen naar Portugal te halen die kunnen helpen met onderzoek, de gezondheid te verbeteren en Portugal te vestigen als een centrum voor het aantrekken van internationale wetenschappers en artsen die uitblinken in hun vakgebied en die ons land en zijn bevolking kunnen helpen.”

De financiering van het programma, dat wordt ondersteund door het Haddad NOVA Medical Innovation Center, houdt rekening met het salaris van de onderzoekers "voor drie jaar", evenals met ondersteuning voor "accommodatie gedurende zes maanden", de overplaatsing en de vorming van hun werkteam. Maar om het programma "duurzaam te maken", zal het nadien "andere ondersteuning" nodig hebben.

De “onderzoekers, artsen, mensen werkzaam in de gezondheidssector” die solliciteren, moeten werkzaam zijn in prioritaire gebieden voor Nova Medical School, “zoals wereldwijde gezondheid, geestelijke gezondheidszorg, kanker, kunstmatige intelligentie, technologie, voeding”.

"We willen de NOVA Medical School neerzetten als een internationaal platform voor wetenschappelijke excellentie, dat in staat is de beste talenten aan te trekken en kennis te genereren met wereldwijde impact" , aldus Helena Canhão, geciteerd in een verklaring, eraan toevoegend dat het programma "een belangrijk onderdeel" is van de "internationaliseringsstrategie" van de faculteit en "van het versterken van het ecosysteem van innovatie in de gezondheidszorg in Portugal".

Cláudio Haddad, voorzitter van de Haddad Foundation, benadrukt het strategische belang van het initiatief en is van mening dat “investeringen in wetenschap essentieel zijn om de grote uitdagingen op het gebied van de wereldwijde gezondheidszorg het hoofd te bieden”.

"Met dit programma willen we ertoe bijdragen dat Portugal een baken van wetenschappelijke excellentie en innovatie wordt, dat kan wedijveren met de beste internationale centra", voegt hij eraan toe, geciteerd in dezelfde verklaring.

De medische faculteit van de NOVA Universiteit in Lissabon bestaat al 45 jaar en beschikt over “een netwerk van meer dan 25 gezondheidscentra”.

Volgens het wetenschappelijke tijdschrift Nature overweegt 75% van de Amerikaanse wetenschappers het land te verlaten, nadat de regering-Trump de onderzoeksfinanciering heeft verlaagd en "belangrijke gebieden van federaal gefinancierde wetenschap heeft stopgezet als onderdeel van een kostenbesparend initiatief onder leiding van miljardair Elon Musk".

Op 17 april maakte de Universiteit van Aix-Marseille in Frankrijk de aankomst begin juni van de eerste Amerikaanse onderzoekers bekend. Zij reageerden op de oproep tot overplaatsing van personen van wie de academische vrijheid bedreigd zou kunnen worden door het beleid van Donald Trump.

De universiteit legde in een verklaring uit dat zij “298 aanvragen had ontvangen, waarvan er 242 in aanmerking kwamen” en dat de meerderheid hiervan afkomstig was van Amerikaanse staatsburgers (135) of personen met een dubbele nationaliteit (45).