Wielrenners João Almeida en Nelson Oliveira op de Europese kampioenschappen

João Almeida en Nelson Oliveira zullen er niet bij zijn op de WK wielrennen. Beiden zijn er echter wel bij op de Europese kampioenschappen, bevestigde de Portugese wielerbond (FPC) bij de bekendmaking van de selectie voor de twee wedstrijden.

De nummer twee van de Vuelta 2025 behoort niet tot de groep van vier wielrenners die Portugal zullen vertegenwoordigen in de elitecategorie op de wereldkampioenschappen wielrennen, die van 21 tot en met 28 september plaatsvinden in Kigali, Rwanda. De FPC rechtvaardigt de afwezigheid met de optie van Almeida om "zich volledig te concentreren op de Europese kampioenschappen, waar hij deel zal uitmaken van de ploeg, zowel in de individuele tijdrit, samen met Nelson Oliveira, als in de langeafstandswedstrijd".

Nelson Oliveira, die eind augustus het vijfde middenhandsbeentje van zijn rechterhand brak, is ook een groot verlies voor het nationale team op de eerste wereldkampioenschappen in Afrika. De tweevoudig Olympisch medaillewinnaar nam sinds 2013 onafgebroken deel aan wereldkampioenschappen.

Zo wordt Portugal in Kigali vertegenwoordigd door Afonso Eulálio (Bahrein Victorious), António Morgado en Ivo Oliveira (VAE Emiraten) en Tiago Antunes, van het Portugese Efapel.

De 28-jarige wielrenner, die als vijfde eindigde in de Ronde van Portugal, vertegenwoordigt de nationale ploeg opnieuw op de wereldkampioenschappen. In 2018 was dat voor het laatst het geval als wielrenner onder de 23 jaar.

In Rwanda zal Portugal alleen deelnemen aan de langeafstandswedstrijden voor de elite en de mannen onder de 23 jaar, een categorie waarvoor Daniel Lima (Israel Premier Tech Academy), Daniel Moreira (Hagens Berman Jayco), Gabriel Baptista (Technosylva Maglia Bembibre) en Lucas Lopes (Rádio Popular-Paredes-Boavista) zijn opgeroepen.

"Dit was een van de moeilijkste selecties uit mijn carrière. Twee grote kampioenschappen in opeenvolgende weken, op verschillende continenten, dwong ons tot zeer zorgvuldige keuzes. Net als andere nationale teams kozen we ervoor om geen enkel junioren- of vrouwenteam mee te nemen naar het WK, zodat ze op hun best konden zijn voor het EK", legde de bondscoach uit.

José Poeira herinnerde eraan dat het parcours van de Wereldbekerwedstrijd in Kigali “uitzonderlijk zwaar zal zijn, met hoogte, vochtigheid en een cumulatief hoogteverschil van 5.000 meter.”

"De uitdaging is enorm, maar het team is gemotiveerd en volledig gefocust op het zo goed mogelijk vertegenwoordigen van Portugal", concludeerde hij, geciteerd in de verklaring van de FPC.

Voor de Europese kampioenschappen op de weg, die van 1 tot en met 5 oktober in Drôme-Ardèche (Frankrijk) worden gehouden, herhaalde José Poeira de oproep van Eulálio en Morgado. Zij worden vergezeld door Rui Costa (EF Education-EasyPost), Almeida (UAE Emirates) en Nelson Oliveira. De laatste twee doen ook mee aan de tijdrit.

Bij de jongeren onder de 23 sluiten Duarte Domingues (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car) en Rafael Barbas (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua) zich aan bij de vier die zijn uitgekozen voor Kigali.

Op de Europese kampioenschappen is Portugal in alle categorieën vertegenwoordigd – elite, onder 23 en junioren, mannen en vrouwen – met Raquel Queirós (Atum General-Tavira-Farense) die uitkomt in de langeafstandswedstrijd voor elite-atleten en Olympisch atlete Daniela Campos (Eneicat-CMTeam) alleen in de tijdrit.

Beatriz Roxo (Cantabria Deporte-Rio Miera) doet mee aan de tijdrit en aan de langeafstandswedstrijd voor renners onder de 23 jaar, waarin ze wordt vergezeld door Daniela Simão (Efapel Cycling Academy).

Bruna Gonçalves (Korpo Activo/Penacova), Lara Ribeiro en Maria Coimbra, beiden van de Efapel Cycling Academy, zijn opgeroepen voor de junioren, terwijl in de mannensector de nationale vertegenwoordiging wordt verzorgd door zes wielrenners.

Gonçalo Costa (Willebrord Wil Vooruit) en Gonçalo Rodrigues (Team Polti VisitMalta Junior) zullen in de tijdrit en langeafstandswedstrijd aanwezig zijn, vergezeld door Guilherme Santos en João Anunciação, van het Bairrada-team, José Salgueiro (Picusa Academy) en Rodrigo Jesus (Efapel Cycling Academy).