WTO verhoogt groeiverwachting voor wereldhandel

De Wereldhandelsorganisatie (WTO) heeft een nieuwe update gepubliceerd in het kader van het Global Trade Outlook and Statistics-rapport dat in april werd aangekondigd.

Het rapport, dat werd gepubliceerd nadat de Amerikaanse president Donald Trump op 2 april, die hij omschreef als "Bevrijdingsdag", wederkerigheidsgebaseerde tarieven aankondigde, voorspelde dat de wereldhandel dit jaar met 0,2 procent zou krimpen als gevolg van de tarieven. Dit was ruim onder de groeiverwachting van 2,7 procent die de WTO vóór de invoer van de tarieven had voorspeld.

In de update van vandaag heeft de WTO haar prognose voor een krimp van de wereldhandel met 0,2 procent voor dit jaar naar boven bijgesteld naar een groei van 0,9 procent. Deze stijging was grotendeels te danken aan de Amerikaanse frontloading van importen om de impact van tarieven te vermijden.

Het Amerikaanse importvolume steeg in de eerste helft van dit jaar met 11 procent op jaarbasis. Een vergelijkbare trend was te zien bij de import uit andere landen, gedreven door bezorgdheid over represailles.

Economen van de WTO waarschuwden echter dat de tarieven die deze week van kracht werden, de handel in de tweede helft van 2025 en begin 2026 zouden vertragen, terwijl hun groeiverwachting voor 2026 zou worden verlaagd van 2,5 procent naar 1,8 procent.

WTO-directeur-generaal Ngozi Okonjo-Iweala merkte in haar beoordeling van de prognoses voor de wereldhandelsgroei op dat de wereldhandel veerkracht heeft getoond ondanks aanhoudende schokken, waaronder recente tariefverhogingen. Ze zei: "Het vervroegen van importen en het verbeteren van de macro-economische omstandigheden hebben de vooruitzichten voor 2025 enigszins ondersteund. De volledige impact van de recente tariefmaatregelen begint zich echter pas nu te openbaren. De schaduw die tariefonzekerheid werpt, drukt zwaar op het ondernemersvertrouwen, de investeringen en de toeleveringsketens. Onzekerheid blijft een van de meest destructieve factoren in de wereldhandel."

Okonjo-Iweala benadrukte echter dat het belangrijk is om een bredere cyclus van vergeldingsmaatregelen te voorkomen die de wereldhandel ernstig zou kunnen schaden. Hij voegde daaraan toe dat samenwerking met de leden de stabiliteit en voorspelbaarheid van het wereldhandelssysteem zal blijven waarborgen.