Er werd een vreemd kenmerk ontdekt bij de mysterieuze bezoeker die werd beschouwd als een 'alien'

Hoewel bewijs suggereert dat 3I/ATLAS, het mysterieuze object dat met hoge snelheid het binnenste zonnestelsel nadert, een komeet is, zijn wetenschappers daar niet van overtuigd.

Harvard-astronoom Avi Loeb, bekend om zijn beweringen over buitenaardse wezens, opperde de mogelijkheid dat dit object door een buitenaardse beschaving gestuurd zou kunnen zijn.

Loeb gaf vorige maand in een blogpost toe dat 3I/ATLAS waarschijnlijk een natuurlijke komeet was. In een nieuwe brief aan het tijdschrift Astronomy & Astrophysics trok hij die visie echter in twijfel.

"GEEN STAART, VEEL PROBLEMEN"

Kometen ontwikkelen doorgaans een heldere staart van gas en stof wanneer ze de zon naderen. 3I/ATLAS heeft echter geen zichtbare staart, hoewel er tijdens de waarnemingen toenemende stofactiviteit en roodverkleuring is waargenomen, aldus een artikel van een internationaal team van astronomen.

De onderzoekers denken dat dit waarschijnlijk komt door de observatiehoek of doordat de stofproductie laag blijft.

Wetenschappers hebben opgeroepen tot voortdurende observaties om het interstellaire materiaal in het zonnestelsel beter te begrijpen. Loeb sloot zich hierbij aan en zei: "Hoe meer gegevens we verzamelen, hoe moeilijker het voor wetenschappers wordt om de anomalieën in 3I/ATLAS onder het tapijt van de conventionele denkwijze te vegen."

BUITENGEWONE WAARNEMINGEN VAN HUBBLE

Loeb merkte op dat op de eerste beelden, gemaakt door NASA's Hubble -ruimtetelescoop , de kern van het object omgeven was door een veel grotere stofwolk, en dat het stof zich verspreidde in de richting van zijn beweging naar de zon. Deze structuur verschilt van de naar achteren gebogen staart die we bij typische kometen zien.

Loeb beweert ook dat de baan van het object 'nauwkeurig is afgesteld', waardoor het ongewoon dicht langs Jupiter, Mars en Venus passeert. Dat maakt het uiterst onwaarschijnlijk dat dit op natuurlijke wijze zou gebeuren.

Volgens hun berekeningen is dit object, met een diameter van ongeveer 20 kilometer, groot genoeg om eens in de 10.000 jaar te zien.

ZES PUNTEN

Loeb en zijn team ontwikkelden een systeem dat ze de "Loeb-schaal" noemen om de waarschijnlijkheid te meten dat hemellichamen buitenaardse technologie zijn. De schaal is gebaseerd op observaties van orbitale anomalieën, spectrale kenmerken en geometrische structuren, en kent scores toe van 1 (waarschijnlijk natuurlijk) tot 10 (zeker kunstmatig).

Loeb gaf 3I/ATLAS een beoordeling van 6 op basis van de huidige gegevens, maar die beoordeling kan veranderen zodra er nieuwe gegevens beschikbaar komen.

De astronoom benadrukte ook dat de wetenschappelijke gemeenschap de mogelijkheid van een eerste contact, hoe ongebruikelijk ook, niet volledig moet uitsluiten:

De wetenschappelijke methode is gebaseerd op het stellen van alle mogelijke vragen en het verifiëren of weerleggen ervan met data. Het onderdrukken van nieuwsgierigheidsvragen vóórdat er definitieve data zijn, is antiwetenschappelijk.