Londense politie neemt recordbedrag van 2,7 miljoen dollar aan fentanyl in beslag en sluit thuisproductiefaciliteit

De politie in Londen maakte woensdag bekend dat ze de grootste drugsvangst in de geschiedenis van het korps hebben gedaan. Er werd fentanyl ter waarde van 2,7 miljoen dollar in beslag genomen, naast andere drugs, wapens en contant geld.

Het vijf maanden durende onderzoek, waarbij meerdere politiekorpsen betrokken waren, leidde tot huiszoekingen in zes woningen in Londen, Toronto en Hamilton, waar de politie bijna 35 kg fentanyl aantrof. De drugs waren tijdens de bekendmaking tentoongesteld op het politiebureau.

"De inbeslagname die we vandaag presenteren, heeft een grote impact gehad op de drugswereld", aldus Thai Truong, politiechef van Londen.

"Sinds 2019 heeft de opioïdencrisis een verwoestende impact gehad op onze gemeenschap. In Londen sterven er jaarlijks gemiddeld 120 mensen. Deze crisis is niet alleen lokaal; ze strekt zich uit over de provincie en het hele land", aldus Truong, die eraan toevoegde dat het onderzoek werd uitgevoerd in samenwerking met de provinciale politie van Ontario, de politie van Toronto en de politie van Hamilton.

De politie ontdekte ook dat een van de woningen werd gebruikt als laboratorium voor de productie van fentanyl. Rechercheur Jon Meinen zei dat de in beslag genomen drugs een duidelijke voortgang van de fentanylverwerking aantoonden en dat de politie gemeenschappelijke productieapparatuur op het terrein aantrof.

"Alles bij elkaar genomen onthulde dit bewijs een geavanceerde en goed onderbouwde operatie", aldus Meinen. "Dit is een schrijnend voorbeeld van een volledige minachting voor het leven en de veiligheid van onze kwetsbare mensen die verslaafd zijn."

De politie wil niet zeggen of de woning zich in Londen bevindt.

Tijdens het doorzoeken van de huizen nam de politie ook bijna vijf kilo crystal meth, bijna 500 gram cocaïne, verschillende vuurwapens, munitie, een snijmiddel, zes voertuigen en zowel Canadees als Amerikaans geld in beslag.

Volgens Meinen zijn vijf van de vuurwapens afkomstig uit de Verenigde Staten. Eén van de handwapens, een Draco 7.62, schiet volgens hem meer als een semi-automatisch geweer en is in Canada verboden.

"De hoeveelheid potentiële schade voor onze gemeenschap die op deze tabellen staat, is verontrustend", aldus Meinen.

Vier mannen, onder wie twee uit Londen, worden geconfronteerd met in totaal 117 aanklachten. De vier zijn gezamenlijk aangeklaagd voor het volgende:

• Negen aanklachten voor het bezit van een verboden wapen of apparaat.
• Vijf aanklachten voor het bezit van een geladen/gereguleerd vuurwapen.
• Vijf aanklachten wegens onzorgvuldige opslag van een vuurwapen/munitie.
• Vijf aanklachten wegens het bezit van een beperkt of verboden vuurwapen.
• Drie aanklachten wegens het in bezit hebben van een stof van Schema I met het oog op handel;
• Eén aanklacht betreft het produceren van een stof van Schema I.

Twee mannen zijn daarnaast aangeklaagd voor het bezit van een vuurwapen of munitie, in strijd met het verbod, en één van de mannen is aangeklaagd voor het bezit van een verboden apparaat, in strijd met het verbod.

Beide mannen uit Londen zijn inmiddels vrijgelaten en moeten op 30 mei opnieuw voor de rechtbank in Londen verschijnen. De twee mannen uit Toronto zitten nog steeds vast en verschijnen op 29 mei opnieuw voor de rechtbank in Londen.

Hoewel er al aanklachten zijn ingediend, zei Truong dat het onderzoek nog steeds loopt. Iedereen met aanvullende informatie wordt verzocht contact op te nemen met de Londense politie op (519) 661-5670 of met Crime Stoppers op 1-800-222-8477.