Oekraïense drone-aanvallen zijn gericht op bommenwerpers op vliegvelden diep in Rusland, zegt een bron

LONDEN - De Veiligheidsdienst van Oekraïne (SBU) heeft zondag een grootschalige operatie uitgevoerd die gericht was op vier Russische militaire vliegvelden, bevestigde een SBU-bron aan ABC News. Volgens de SBU zijn er meer dan 40 militaire vliegtuigen geraakt "die elke nacht Oekraïense steden bombarderen."

De gouverneurs van de Russische regio's Irkoetsk en Moermansk bevestigden droneaanvallen in hun respectievelijke regio's. Video's die de SBU met ABC News deelde, toonden drones die de vliegbasis Olenya in Moermansk en de luchthaven Belaja in Irkoetsk aanvielen. Op beide locaties bevinden zich Russische strategische bommenwerpers, waaronder bommenwerpers met nucleaire capaciteit.

De gouverneur van Irkoetsk merkte op dat de drones vanaf de achterkant van een vrachtwagen in het gebied werden gelanceerd. De gouverneur plaatste een begeleidende video van drones die overvlogen en enorme rookpluimen die in de buurt opstegen.

Een bron binnen de SBU vertelde ABC News dat de operatie al "meer dan anderhalf jaar" gepland stond. De drones werden verborgen in geïmproviseerde "mobiele huizen" met uitschuifbare daken, die vervolgens op vrachtwagens werden geplaatst.

"Op het juiste moment werden de daken van de huizen op afstand geopend en vlogen de drones eropuit om toe te slaan", aldus de bron.

Elders kwamen minstens zeven mensen om het leven en raakten 66 mensen gewond toen een spoorbrug instortte en een trein ontspoorde in de westelijke Russische regio Brjansk, na wat een plaatselijke functionaris omschreef als "een explosie" op de route.

Treinmaatschappij Moskou Spoorwegen meldde dat passagierstrein nummer 68 onderweg was van de grensstad Klimov bij Belgorod naar Moskou toen de trein ontspoorde "door het instorten van de bovenbouw van de verkeersbrug als gevolg van illegale inmenging in het openbaar vervoer."

"Er was een explosie op de brug over de snelweg terwijl de Klimov-Moskou-trein reed, met 388 passagiers aan boord", zei gouverneur Aleksandr Bogomaz van Brjansk tijdens een interview op de televisiezender Rossiya-24, geciteerd door het staatspersbureau TASS.

Bogomaz zei op Telegram dat zeven mensen zijn gedood en 66 mensen gewond zijn geraakt, van wie er 47 in het ziekenhuis zijn opgenomen.

In de Russische regio Koersk, een ander grensgebied dat ten noorden grenst aan Brjansk, is vannacht een tweede spoorbrug ingestort. Een passerende goederentrein ontspoorde.

"Een deel van de trein viel op een weg onder de brug", aldus Alexander Khinshtein, de waarnemend gouverneur van de regio. Minstens één arbeider raakte gewond, voegde hij eraan toe.

Andrei Klishas, ​​voorzitter van het Comité voor Staatsopbouw van de Russische Federatieraad, beweerde via Telegram dat Oekraïne verantwoordelijk is voor het dodelijke incident in Brjansk.

"Het opblazen van de brug en de ontsporing van de passagierstrein in de regio Brjansk zijn een teken dat Oekraïne onder controle staat van een terroristische groepering", schreef hij.

Het Kremlin zei in een verklaring dat president Vladimir Poetin "op de hoogte was gebracht van de situatie" en updates had ontvangen van de Federale Veiligheidsdienst en het Ministerie van Noodsituaties.

Andriy Kovalenko, het hoofd van het Centrum voor Tegen-Desinformatie dat opereert als onderdeel van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad van Oekraïne, ontkende in een Telegram-bericht de beweringen over Oekraïense betrokkenheid. Hij legde een verband tussen de beschuldigingen en de geplande vredesbesprekingen van maandag in Istanbul, Turkije.

"Het lijkt erop dat het Kremlin de weg vrijmaakt voor het verstoren van de gesprekken", schreef Kovalenko. "Oekraïne heeft geen enkel motief om de top in Istanbul te verstoren. Integendeel, Oekraïne heeft al lang geleden ingestemd met een staakt-het-vuren. Daarom is een spooroorlog in de stijl van de Tweede Wereldoorlog een argument voor Russische propaganda, geen instrument van ons beleid."

De Oekraïense inlichtingendiensten hebben in het verleden de verantwoordelijkheid opgeëist voor aanvallen op het Russische spoorwegnet met als doel Moskou's militaire logistiek te dwarsbomen. Ook hebben ze rapporten gedeeld over brandstichting en andere sabotageoperaties bij de Russische spoorwegen, zonder dat ze daar expliciet de verantwoordelijkheid voor opeisten.

Zo meldde de Oekraïense militaire inlichtingendienst GUR zondagavond een explosie op een spoorlijn in het bezette zuiden van Oekraïne, waardoor een goederentrein ontspoorde die op weg was naar de bezette Krim.

"Als gevolg van een explosie op het spoor is de trein met brandstoftanks en goederenwagons ontspoord", aldus de GUR in een verklaring. "De belangrijkste logistieke slagader van de Moskovieten in de bezette gebieden van de regio Zaporizja en de Krim is verstoord."

"De strijd tegen de militaire logistiek van de Russische bezetters duurt voort", aldus de verklaring van de GUR.

Oekraïense aanvallen in de Russische grensregio's Brjansk, Koersk en Belgorod zijn de afgelopen drie jaar, sinds Moskou zijn buurland op grote schaal heeft binnengevallen, een vast onderdeel geworden van de grootschalige invasie. Hierbij zijn ook grondinvallen door Oekraïense troepen uitgevoerd, met name in de regio Koersk.

Ondertussen zette Moskou ook zijn eigen langeafstandsaanvalcampagne tegen Oekraïne voort. De Oekraïense luchtmacht meldde dat er 's nachts 479 drones en raketten op het land waren afgevuurd, wat een van de – zo niet de – grootste luchtaanvallen van de afgelopen drie jaar betekende.

De luchtmacht zei dat ze 385 van de "luchtaanvalsmiddelen" had uitgeschakeld, maar voegde eraan toe dat er op 18 plaatsen "inslagen" waren geregistreerd.

De Oekraïense grondtroepen meldden ook een Russische raketaanval op een militair trainingscentrum op een onbekende locatie in Oekraïne, waarbij 12 mensen omkwamen en 60 gewond raakten.

Victoria Beaule, Natalia Popova en Oleksiy Pshemyskyi van ABC News leverden een bijdrage aan dit verslag.