Kleine bedrijven trekken minder personeel aan vanwege onzekerheid over tarieven

Sommige eigenaren van kleine bedrijven zeggen dat ze minder personeel aannemen omdat de stijgende kosten als gevolg van invoerrechten het aannemen van nieuw personeel onhoudbaar maken.

Omdat ze extra kosten maken voor geïmporteerde inputs en goederen, proberen bedrijven waar mogelijk kosten te besparen, waaronder op het gebied van arbeid. Dat kan betekenen dat ze de werving van personeel moeten staken, de werkuren van werknemers moeten inkorten en zelfs personeel moeten ontslaan, zeggen ondernemers. Kleinere bedrijven lopen vaak voor op grotere bedrijven bij het inkrimpen van hun personeelsbestand, omdat ze doorgaans minder financiële buffer hebben om ze te overbruggen tijdens recessies en economische onzekerheid.

Mike Roach, eigenaar van Paloma Clothing, een heren- en dameskledingboetiek in Portland, Oregon, vertelde aan CBS MoneyWatch dat hij weliswaar nog geen verkopers heeft ontslagen, maar dat hij wel bezuinigt op arbeidsgerelateerde uitgaven.

"We nemen niemand aan en proberen de uren van iedereen die bereid en in staat is, te korten", vertelde hij aan CBS MoneyWatch.

Roach zei dat hij op zoek is naar manieren om te besparen om de winstdaling van 22% in mei ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar te compenseren. Hij schrijft de winstdaling toe aan een zwakkere consumentenvraag te midden van stijgende prijzen en algemene economische onzekerheid.

Shayai Lucero is eigenaar van Earth & Sky Floral Designs, een eenmanszaak in Albuquerque, New Mexico. Ze had gehoopt deze zomer een medewerker aan te nemen om haar zware werklast te verlichten, maar door de stijgende tarieven is dat nu onmogelijk.

"Ik was op zoek naar iemand die de kleinere taken van het bedrijf kon afhandelen, zodat ik mijn eigen doelen beter kon stroomlijnen", vertelde ze aan CBS MoneyWatch. "Maar ik kan het me niet eens veroorloven om één persoon aan te nemen."

Lucero zei dat de tarieven de groothandelsprijzen voor bloemen zo drastisch hebben opgedreven dat ze haar klanten meer moet laten betalen en ze de prijzen niet verder kan verhogen zonder klanten af ​​te schrikken. "Mijn klantenkring kan het zich niet veroorloven dat ik de prijzen blijf verhogen, en ik ben het zat om quitte te spelen," zei ze.

Het aandeel kleine ondernemers dat van plan is de komende drie maanden nieuwe banen te creëren, daalde van 13% in april naar 12% in mei, zo blijkt uit gegevens uit het banenrapport van mei van de National Federation of Independent Businesses (NFIB).

"Te midden van de onzekerheid blijven de plannen van kleine ondernemers om personeel aan te nemen in mei gematigd", aldus Bill Dunkelberg, hoofdeconoom bij NFIB, in een verklaring. "Ook de druk op de beloning is afgenomen, wat veel eigenaren broodnodige verlichting biedt."

Volgens het NFIB-rapport zijn de arbeidskosten de grootste zorg van ondernemers. In mei stegen ze met één punt, naar 9%.

Volgens deskundigen is het gematigder aannemen van personeel logisch gezien het huidige economische klimaat.

"Kortom, moeten we ons echt verbazen over het vertragende tempo van de werving, gezien alle macro-economische uitdagingen waar we steeds over horen, en niet geholpen door de tariefkosten, verwarring en volatiliteit in het gebruik ervan?" schreef Peter Boockvar, Chief Investment Officer van Bleakley Financial Group, in een blogpost. "Verplaats je eens in de schoenen van een werkgever en we kunnen de aarzeling begrijpen die zoveel ondernemers hebben, vooral kleine bedrijven die simpelweg niet de flexibiliteit hebben om zich aan te passen die grotere bedrijven hebben, noch de financiële mogelijkheden."

Volgens Holly Wade, directeur van NFIB, zien een aantal kleine ondernemers ervan af om vacatures in te vullen, omdat ze extra gevoelig zijn voor arbeidskosten.

"Hun loonlijst aanhouden is een aanzienlijk deel van de kosten, en hun marges zijn daar veel gevoeliger voor dan die van hun grotere collega's", vertelde ze aan CBS MoneyWatch. "Ze proberen die hogere kosten zeker op alle mogelijke manieren te absorberen, en één manier is via de arbeidskosten."

Niet alleen zien veel kleine ondernemingen in het land af van hun plannen om hun personeelsbestand uit te breiden, ze verliezen ook banen, zo blijkt uit deze week door salarisadministrateur ADP vrijgegeven gegevens .

Bedrijven met minder dan 50 werknemers verloren in mei 13.000 banen, blijkt uit een rapport dat donderdag werd uitgebracht door ADP's National Employment, een onafhankelijke maatstaf voor veranderingen in de werkgelegenheid bij particuliere bedrijven.

Ken Giddon, eigenaar van Rothman's, een herenkledingwinkel met drie vestigingen in New York, zei dat veel bedrijfsplannen en initiatieven "in de wacht zijn gezet" omdat de tarieven het optimisme bij ondernemers zoals hijzelf tenietdoen.

Bij Rothman's betekent dat dat er twee werknemers worden toegevoegd aan het personeelsbestand van zo'n dertig mensen. "We zouden dit jaar waarschijnlijk een of twee mensen hebben toegevoegd, maar nu doen we dat niet. De invoerrechten gooiden roet in het eten. Ze namen het optimisme weg, ze namen de zekerheid weg", vertelde hij aan CBS MoneyWatch.

Nikki Bravo, eigenaar van Momentum Coffee, een kleine keten van koffiebars in Chicago, zei dat ze ook aarzelt om nieuwe werknemers aan te nemen. Bravo heeft twaalf mensen in dienst, verdeeld over vijf vestigingen, een aantal dat in de zomermaanden meestal oploopt tot meer dan twintig, zei ze. Naast het aannemen van ervaren werknemers, biedt Bravo doorgaans ook kansen aan mensen die moeilijk werk kunnen vinden, hetzij omdat ze onervaren zijn, hetzij om andere redenen. Ook zij heeft echter moeten afzien van dat initiatief.

"Als er economische onzekerheid heerst, moeten we meer zekerheid hebben bij het aannemen van personeel", vertelde ze aan CBS MoneyWatch. "Dus moet ik mensen met meer ervaring selecteren. Ik kan geen risico's nemen met onbewezen mensen en dat is jammer, want een deel van onze missie is om iets terug te doen voor de gemeenschap en samen te werken."

Dit jaar wil Bravo ongeveer acht extra werknemers aannemen om de zomerdrukte op te vangen, terwijl ze er in voorgaande jaren zo'n dertien had aangenomen. Maar dat is op dit moment gewoonweg onbetaalbaar, zei ze, gezien hoe hoog haar andere kosten, waaronder die voor koffie en verpakkingsmaterialen, zijn gestegen.

"Het is koffie, dus we kunnen dat niet blijven uitstellen aan de klant, want die zal er toch niet zoveel aan uitgeven", vertelde Bravo aan CBS MoneyWatch. "Dus moeten we andere manieren zoeken om onze kosten te verlagen en stabiel te houden."