Amerikaanse senatoren dringen er bij Canada op aan om ons ‘nog een kans te geven’ op het gebied van handel en toerisme
Leden van een bipartizane groep Amerikaanse senatoren die Ottawa afgelopen weekend bezochten, zeggen dat ze de relatie tussen Canada en de VS willen versterken, ondanks de recente aanvallen van de Amerikaanse president Donald Trump . De enige Republikein drong er bij de Canadezen op aan om "ons nog een kans te geven".
De Amerikaanse wetgevers zeggen dat de langdurige relatie moet worden voortgezet en dat samenwerking op het gebied van handel, toerisme en defensie van cruciaal belang is.
"We moeten dit samen doen", vertelde de Republikeinse senator Kevin Cramer uit North Dakota aan Mercedes Stephenson in een interview dat zondag werd uitgezonden op The West Block.
"We zullen er beter in zijn als we vrienden zijn dan als we elkaar alleen maar tolereren... Ik ben hier (in Ottawa) alleen om jullie te bedanken, en om de Canadezen aan te moedigen om nog eens te kijken en ons nog een kans te geven."
Verhaal gaat verder onder advertentie
Carney ontmoet Amerikaanse delegatie in Ottawa
Canadezen, samen met verschillende overheidsniveaus, hebben de VS de rug toegekeerd sinds Trump vergaande tarieven op Canadese goederen heeft opgelegd en zijn wens heeft uitgesproken om van Canada de "51e staat" te maken.
Statistics Canada meldt vier maanden op rij een sterke daling van het aantal retourreizen naar Canada vanuit de VS ten opzichte van het voorgaande jaar. Bovendien zijn sommige staten, zoals Californië, reclamecampagnes gestart om Canadese toeristen terug te lokken.
"Het aantal boekingen van Canadezen voor Virginia Beach is aanzienlijk gedaald, en collega's van mij in andere staten zeggen hetzelfde over toerisme", vertelde de Democratische senator Tim Kaine uit Virginia aan Stephenson. "Dus we zien het zeker."
"We wisten, omdat we allemaal goede vrienden in Canada hebben, dat er veel bezorgdheid was over, nou ja, wat denken Amerikanen eigenlijk van ons?", zei hij, uitleggend wat de aanleiding was voor het bezoek van de senatoren. "Wij vijf wilden hierheen komen om te zeggen: 'Kijk, we houden van Canada.'"
Verhaal gaat verder onder advertentie
Canada is de belangrijkste handelspartner voor de meeste Amerikaanse staten, waaronder de staten die worden vertegenwoordigd door de senatoren die naar Ottawa zijn afgereisd.
De Democraten Jeanne Shaheen uit New Hampshire, Amy Klobuchar uit Minnesota en Peter Welch uit Vermont sloten zich bij Kaine en Cramer aan op de reis.
Ontvang dagelijks het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele onderwerpen in uw inbox.
De senatoren ontmoetten ook de ministers van Buitenlandse Zaken, Defensie en Industrie, alsmede de Business Council of Canada.
Carney zegt dat Amerikaanse senatoren tijdens bezoek aan Ottawa tarieven en veiligheid hebben besproken
Zowel Cramer als Kaine zeiden dat de verkiezing van Carney een "nieuw hoofdstuk" vertegenwoordigt in de relatie tussen Canada en de VS, vooral na de spanningen tussen Trump en voormalig premier Justin Trudeau.
Cramer noemde specifiek de defensie-uitgaven en Carney's toezegging om de NAVO-doelstelling van twee procent van het BBP in 2030 te bereiken – twee jaar eerder dan Trudeau beloofde – als voorbeeld van een nieuwe aanpak vanuit Ottawa.
Verhaal gaat verder onder advertentie
"Ik kon uw vorige premier niet eens zover krijgen dat hij het had over een grotere bijdrage aan de NAVO", zei hij.
Ik heb hem een paar vervelende berichtjes gestuurd en hem één keer gesproken, maar hij wil er gewoon niet over praten. Deze premier zet zich enorm in, dus dat is een enorme bemoediging voor mij.
Cramer was ook in het Oval Office toen Trump zijn plan aankondigde voor een geavanceerd, op de ruimte gebaseerd raketverdedigingssysteem, genaamd de "Golden Dome". Carney bevestigde dat Canada er deel van zou kunnen uitmaken.
North Dakota is de thuisbasis van een Amerikaanse ruimtemachtbasis die toezicht houdt op mogelijke raketlanceringen tegen de VS.
Carney heeft niet gezegd hoeveel geld Canada bereid is bij te dragen aan het verwachte concept van 175 miljard dollar, maar heeft eerder toegezegd de veiligheid in het Noordpoolgebied te verbeteren. Hij kondigde in maart een aankoop van 6 miljard dollar aan radarsystemen voor buiten de horizon aan van Australië, als onderdeel van het lopende NORAD-moderniseringsproject van de overheid.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Canada in gesprek met VS over 'Golden Dome'-raketverdedigingspartnerschap
Cramer zei dat elk continentaal raketsysteem "natuurlijk" ook Arctische verdediging met Canadese deelname zou moeten omvatten, wat het bestaande militaire partnerschap met NORAD zou versterken.
"Canada zou een logische partner zijn", zei hij.
Kaine was het ermee eens dat er verschillende samenwerkingsmogelijkheden bestaan tussen de VS en Canada, waaronder raketverdediging en ijsbrekers in het Noordpoolgebied, en hij prees Carney's betrokkenheid bij de NAVO.
Toch zei hij dat Trumps handelsoorlog nog steeds voor economische onzekerheid zorgt, wat pogingen om samen te werken zou kunnen ondermijnen.
"Onzekerheid creëert chaos en chaos schaadt de economieën van beide landen", zei hij. "Meer zekerheid betekent dat iedereen zich kan settelen en concentreren."
Trump rechtvaardigde zijn invoerrechten op Canada aanvankelijk uit bezorgdheid over de fentanylhandel en grensbeveiliging. Gegevens uit beide landen tonen aan dat Canada verantwoordelijk is voor minder dan één procent van de fentanyl die door de Amerikaanse grensautoriteiten in beslag wordt genomen.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Een nieuw rapport van de Amerikaanse Drug Enforcement Agency stelt echter dat de productie van fentanyl in Canada een "groeiende zorg" vertegenwoordigt. Volgens gegevens van de Amerikaanse douane en grensbescherming is de inbeslagname van fentanyl aan de noordelijke grens van de VS vorige maand ook sterk toegenomen, maar het blijft een fractie van wat er aan de zuidelijke grens in beslag wordt genomen.
Een resolutie van Kaine om een einde te maken aan Trumps noodtoestand vanwege fentanyl en de daaraan gerelateerde tarieven op Canada werd vorige maand goedgekeurd door de Amerikaanse Senaat , maar is nog niet behandeld door het door de Republikeinen geleide Huis van Afgevaardigden.
Hoewel Kaine erkende dat fentanyl een noodsituatie is in de VS, waar vorig jaar meer dan 80.000 Amerikanen stierven aan een overdosis, zei hij dat Canada niet het probleem is, vergeleken met Mexico en China.
"Ik zie het gewoon als een poging van de president om eenzijdig tarieven op te leggen", zei hij. "Daarvoor moest hij de noodtoestand uitroepen, en dat was de noodtoestand die hij bedacht."
Verhaal gaat verder onder advertentie
De senator zei dat Trump eventuele handelsgeschillen met Canada zou moeten oplossen via de overeenkomst inzake vrijhandel tussen Canada, de Verenigde Staten en Mexico, die Trump tijdens zijn eerste termijn heeft onderhandeld, in plaats van met unilaterale tarieven.
Cramer was het met Kaine eens dat Canada moeite doet om fentanyl en andere problemen met grensveiligheid te bestrijden, wat een nieuwe kans biedt voor Canada en de VS om samen te werken.
Hij voegde eraan toe dat de VS in staat is geweest om middelen terug te brengen naar de noordelijke grens die eerder werden gebruikt om de grens tussen de VS en Mexico te versterken, nu het aantal grensovergangen daar dramatisch is afgenomen "dankzij Donald Trump".
Cramer zei uiteindelijk dat er geen akkoord zou worden gesloten over een nieuwe relatie tussen Canada en de VS, tenzij Trump en Carney daarmee instemmen.
"De ultieme dealmakers zijn Carney en Trump, en beiden weten hoe ze een deal moeten sluiten", zei hij.
Carney ontmoet Amerikaanse delegatie in Ottawa
Carney zegt dat Amerikaanse senatoren tijdens bezoek aan Ottawa tarieven en veiligheid hebben besproken
