Agent bij beveiligingsteam burgemeester New York City gelinkt aan crypto-martelzaak

Het verhaal van de Italiaanse toerist die naar verluidt door cryptozakenlieden is ontvoerd, neemt voortdurend wilde wendingen – de laatste die mogelijk de New Yorkse politie bij de zaak betrekt. Volgens een bericht van de lokale NBC-zender News 4 New York zijn twee agenten van de New Yorkse politie, waaronder een die als beveiligingsmedewerker voor burgemeester Eric Adams fungeerde, in verband gebracht met twee van de mensen die zijn aangeklaagd voor hun betrokkenheid bij de ontvoeringszaak.

Volgens het rapport had een rechercheur die burgemeester Adams moest beschermen, daarnaast ook nog een particuliere beveiligingsklus. Als onderdeel van die baan waakte de rechercheur over de beveiliging van een herenhuis aan Prince Street in de wijk Nolita in New York City – dezelfde plek waar naar verluidt een Italiaanse toerist meer dan twee weken gevangen werd gehouden en mishandeld. Hij zou eerder deze maand ook een Italiaanse toerist van het vliegveld hebben opgehaald. Momenteel wordt door het Bureau Interne Zaken onderzocht of de rechercheur de ontvoerde toerist naar het herenhuis heeft vervoerd.

Het rapport gaf geen duidelijkheid over de vermeende betrokkenheid van de andere agent, maar naar verluidt zijn twee agenten op aangepaste taken gezet nadat details over hun mogelijke betrokkenheid bij de zaak naar boven kwamen.

Het gaat er niet om dat de agenten een baan buiten dienst hadden – dat is blijkbaar vrij normaal, aldus News 4, hoewel het niet duidelijk is of de NYPD deze specifieke bijbaan heeft goedgekeurd. Wat met name interessant is, is hoeveel deze agenten wisten over hun mogelijke betrokkenheid.

Wat er gebeurde, al dan niet onder de neus van de agenten, was dat een Italiaanse toerist op 6 mei naar verluidt naar het herenhuis werd gelokt door twee cryptovalutazakenlieden. Zij zouden de man 17 dagen lang hebben gemarteld om hem het wachtwoord van zijn Bitcoin-voorraad te laten afgeven. Tijdens zijn gevangenschap zou hij elektrische schokken hebben gekregen, met een pistool zijn geslagen, gedwongen zijn een crackpijp te roken, over een vijf verdiepingen hoge balustrade zijn gehangen, in zijn been zijn gezaagd en erop geplast.

De toerist wist te ontsnappen toen zijn aanvallers zijn computer wilden afpakken en zijn Bitcoin wilden stelen. Hij hield vervolgens een politieagent op straat aan. (Gelukkig liep hij geen van de agenten tegen het lijf die mogelijk betrokken waren.) Toen de politie het huis binnenkwam, vonden ze naar verluidt een hoop bewijsmateriaal, waaronder cocaïne, een zaag, kippengaas, een kogelwerend vest en een nachtkijker. Ze vonden ook polaroidfoto's van het slachtoffer met een pistool op zijn hoofd gericht, wat waarschijnlijk werd gezien als sterk bewijs voor zijn verhaal.

Twee mannen zijn gearresteerd vanwege hun vermeende betrokkenheid bij de ontvoering: John Woeltz , een 37-jarige man die is geïdentificeerd als de " cryptokoning van Kentucky ", en William Duplessie , een 33-jarige man uit Florida en crypto-investeerder die zichzelf bij de politie heeft aangegeven.