Południowe Eifel: najstarszy niemiecki pterozaur odkryty w parku dinozaurów

Bollendorf. Najstarszy jak dotąd znaleziony w Niemczech pterozaur żył w regionie Eifel Południowy około 210 milionów lat temu. Trzy zęby tego rybożernego dinozaura, mniej więcej wielkości mewy, zostały odkryte przez odwiedzających Park Dinozaurów Teufelsschlucht w Ernzen, niedaleko granicy z Luksemburgiem, według paleontolog Lea Numberger-Thuy.

Pterozaury z rodzaju Eudimorphodon są obecnie znane tylko z Włoch, pisze zespół pod kierownictwem Numberger-Thuy w czasopiśmie „Neues Jahrbuch für Geologie und Paleontologie”. Od października 2024 roku Park Dinozaurów zaprasza zwiedzających i badaczy-amatorów do poszukiwań skamieniałości w zerodowanych skałach z dwóch różnych warstw ziemi („bonebeds”) w ramach projektu „Triasowe Laboratorium: Polowanie na Dinozaury w Bonebed”. Znaleziono ponad 1300 mikrofosyli, głównie ryb.

Zęby zidentyfikowano jako skamieniałości Eudimorphodon ze względu na ich charakterystyczny wygląd, znany od momentu ich odkrycia w północnych Włoszech. Grupa Numberger-Thuy pisze w czasopiśmie, że zęby tego pterozaura są „najstarszymi jednoznacznymi szczątkami tej grupy zgłoszonymi w Niemczech”. Jest to pierwsze odkrycie w Nadrenii-Palatynacie.

Odkrycie wieloostrzowych zębów zaskoczyło wszystkich, powiedziała Numberger-Thuy. Eudimorfodon miał rozpiętość skrzydeł około metra i potrafił łapać ryby z akwenu i zabijać je ostrymi zębami.

Park Dinozaurów to „idealne miejsce do łatwej komunikacji naukowej” – wyjaśnił jego dyrektor, Bruno Zwank. Odkrycie najstarszego jak dotąd pterozaura w Niemczech pokazuje, „że ten obywatelski projekt naukowy może przynieść naprawdę spektakularne odkrycia”. Skamieniałości pterozaurów są już wystawione w Parku Dinozaurów.

RND/dpa