Sąd Najwyższy zajmuje się zakazem uprawiania sportu przez osoby transseksualne w sportach żeńskich i dziewczęcych

Waszyngton — Sąd Najwyższy w czwartek oświadczył, że rozważy, czy stany mogą zakazać sportowcom transseksualnym uczestnictwa w sportach dla dziewcząt i kobiet, co zapowiada głośne starcie, które może mieć daleko idące konsekwencje w całym kraju.

Sędziowie zgodzili się rozstrzygnąć, czy prawa z Idaho i Wirginii Zachodniej, które uniemożliwiają transpłciowym dziewczętom i kobietom rywalizację w kobiecych sportach, naruszają klauzulę równej ochrony i tytuł IX Konstytucji. Sprawy dotyczące praw osób transpłciowych pojawiły się po tym, jak konserwatywna większość w sądzie podtrzymała zakaz opieki afirmującej płeć dla nieletnich osób transpłciowych w zeszłym miesiącu.

Począwszy od kolejnej kadencji w październiku, Sąd Najwyższy dokona przeglądu orzeczeń sądów niższej instancji na korzyść sportowców transseksualnych z Idaho i Wirginii Zachodniej, którzy zakwestionowali zakazy w swoich stanach. Sprawa Idaho dotyczy klauzuli równej ochrony z 14. poprawki, podczas gdy spór o prawo Wirginii Zachodniej dotyczy gwarancji równej ochrony w Konstytucji i tytułu IX, przełomowego prawa dotyczącego praw obywatelskich, które zakazuje dyskryminacji ze względu na płeć w edukacji.

Kwestia sportowców transseksualnych biorących udział w sportach dziewcząt i kobiet eksplodowała na poziomie stanowym w ostatnich latach. Idaho było pierwszym stanem, który uchwalił prawo zakazujące sportowcom transseksualnym uczestnictwa w sportach kobiet i dziewcząt, a dwa tuziny poszły w jego ślady. Około połowa stanów uchwaliła również prawa zakazujące pewnych metod leczenia nieletnich doświadczających dysforii płciowej.

Na szczeblu federalnym prezydent Trump podpisał w lutym rozporządzenie wykonawcze , którego celem było zakazanie dziewczynkom i kobietom transpłciowym rywalizacji w drużynach sportowych, które odpowiadają ich tożsamości płciowej. Rozporządzenie prezydenta stanowi, że zgodnie z tytułem IX instytucje edukacyjne otrzymujące fundusze federalne nie mogą „odmawiać kobietom równych szans na udział w sporcie”.

Tuż po zarządzeniu wykonawczym pana Trumpa, NCAA ogłosiło, że zaktualizowało swoją politykę uczestnictwa dla sportowców transseksualnych, aby uniemożliwić studentom-sportowcom, którym przydzielono płeć męską przy urodzeniu, rywalizację w drużynach kobiecych. W środę Uniwersytet Pensylwanii poinformował, że nie będzie już pozwalał sportowcom transseksualnym na udział w sportach kobiecych w ramach porozumienia mającego na celu rozwiązanie naruszeń tytułu IX. Administracja Trumpa wszczęła dochodzenie w sprawie szkoły po przyznaniu Lii Thomas, pływaczce transseksualnej, miejsca w drużynie pływackiej kobiet.

„Kategorycznie wykluczając dzieci ze szkolnych sportów tylko dlatego, że są transpłciowe, nasze szkoły staną się mniej bezpieczne i bardziej krzywdzące dla całej młodzieży” — powiedział Joshua Block z ACLU, która reprezentuje sportowców w tych sprawach, Lindsay Hecox i Becky Pepper-Jackson. „Uważamy, że niższe sądy miały rację, blokując te dyskryminujące prawa, i będziemy nadal bronić wolności wszystkich dzieci do gry”.

Prokurator generalny Wirginii Zachodniej JB McCuskey powiedział, że jest przekonany, że Sąd Najwyższy podtrzyma prawo jego stanu.

„To wspaniały dzień, ponieważ głosy sportsmenek z Wirginii Zachodniej zostaną wysłuchane” – powiedział w oświadczeniu. „Mieszkańcy Wirginii Zachodniej wiedzą, że niesprawiedliwe jest pozwalanie sportowcom płci męskiej rywalizować z kobietami; dlatego uchwaliliśmy to zdroworozsądkowe prawo, które chroni kobiece sporty dla kobiet”.

Środek Idaho, zwany Fairness in Women's Sports Act, wymaga, aby drużyny sportowe lub dyscypliny sportowe były wyznaczane na podstawie płci biologicznej i mówi, że drużyny dla kobiet lub dziewcząt „nie będą otwarte dla uczniów płci męskiej”. W przypadku jakichkolwiek sporów dotyczących płci ucznia, prawo stanowi, że szkoły muszą poprosić o badanie lekarskie i formularz zgody potwierdzający płeć biologiczną ucznia.

Po tym, jak kierowany przez Partię Republikańską parlament stanu Idaho uchwalił ustawę, Hecox, kobieta transseksualna studiująca na Boise State University, pozwała, argumentując, że ustawa narusza tytuł IX i obietnicę Konstytucji dotyczącą równej ochrony prawnej. Hecox była studentką pierwszego roku, kiedy złożyła pozew w kwietniu 2020 r. i powiedziała, że ​​chciała spróbować swoich sił w żeńskiej drużynie lekkoatletycznej i biegów przełajowych jako studentka drugiego roku, ale nie mogła tego zrobić z powodu zakazu w Idaho.

Zgodnie z dokumentami sądowymi, Hecox od 2019 r. poddawany jest leczeniu dysforii płciowej, obejmującemu supresję testosteronu i przyjmowanie estrogenu.

Federalny sąd okręgowy zablokował egzekwowanie prawa stanu Idaho, uznając, że Hecox prawdopodobnie odniesie sukces w swoim sprzeciwie. Sędzia okręgowy USA David Nye napisał w sierpniu 2020 r., że zakaz „na pierwszy rzut oka dyskryminuje sportowców cispłciowych, którzy mogą rywalizować w drużynach sportowych zgodnych z ich tożsamością płciową, i transpłciowe sportsmenki, które nie mogą rywalizować w drużynach sportowych zgodnych z ich tożsamością płciową”.

Ponadto Nye stwierdził, że środek ten dyskryminuje kobiety transpłciowe, ponieważ kategorycznie wyklucza je ze sportu kobiecego i poddaje uczestniczki zawodów lekkoatletycznych „potencjalnie inwazyjnemu” procesowi weryfikacji biologicznej płci uczennicy.

W wyniku nakazu sądu okręgowego Hecox próbowała dostać się do żeńskiej drużyny biegowej NCAA w Boise State, ale się nie zakwalifikowała. Zamiast tego brała udział w kobiecym klubie piłkarskim i bieganiu na uniwersytecie, zgodnie z dokumentami sądowymi.

Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych 9. Okręgu podtrzymał nakaz wydany przez sąd okręgowy w odniesieniu do Hecox, stwierdzając, że zakaz w Idaho obejmuje wszystkie dziewczęta i kobiety transpłciowe, niezależnie od poziomu testosteronu lub tego, czy przeszły określone zabiegi związane ze zmianą płci.

Sąd apelacyjny stwierdził, że akta sprawy nie potwierdzają „wniosku, że wszystkie kobiety transpłciowe, w tym takie jak Lindsay, które otrzymują terapię hormonalną, mają fizjologiczną przewagę nad kobietami cispłciowymi”.

W 2021 r. parlament Wirginii Zachodniej uchwalił ustawę Save Women's Sports Act, która ogranicza udział dziewcząt w drużynach sportowych na podstawie płci biologicznej, zdefiniowanej jako „biologia reprodukcyjna i genetyka ucznia przy urodzeniu”. Ustawa zabrania sportowcom transpłciowym uczestnictwa w sportach dziewcząt na każdym poziomie, w tym w klubach i zajęciach wewnątrzszkolnych.

Urzędnicy stanowi argumentują, że ustawa ma na celu ochronę równości w sporcie żeńskim i nie zabrania ona nikomu ubiegania się o miejsce w drużynach męskich, chłopięcych lub mieszanych.

„Dopiero gdy uczniowie uprawiają sporty kontaktowe i wymagające umiejętności — w których płeć biologiczna ma bezpośredni wpływ — biologiczni mężczyźni (niezależnie od tego, jak się identyfikują) nie mogą konkurować z kobietami” — napisali w piśmie złożonym do Sądu Najwyższego.

Zanim ustawa weszła w życie, Pepper-Jackson, która miała wtedy 11 lat, zakwestionowała tę ustawę, twierdząc, że jest ona niezgodna z konstytucją i narusza Tytuł IX, przełomową ustawę o prawach obywatelskich, która zakazuje dyskryminacji ze względu na płeć w szkołach lub programach otrzymujących fundusze federalne.

Pepper-Jackson, obecnie nastolatka, urodziła się jako mężczyzna, ale zaczęła identyfikować się jako kobieta „w młodym wieku”, jak napisali prawnicy w dokumentach sądowych. Otrzymała leczenie opóźniające dojrzewanie i terapię hormonalną estrogenem. Kiedy Pepper-Jackson była uczennicą szóstej klasy i przygotowywała się do rozpoczęcia szkoły średniej, dyrektor szkoły poinformował ją, że nie może uczestniczyć w szkolnych sportach dla dziewcząt z powodu prawa obowiązującego w Wirginii Zachodniej.

W lipcu 2022 r. sędzia federalny tymczasowo zablokował West Virginia przed egzekwowaniem prawa wyłącznie wobec Pepper-Jackson, orzekając, że jego stosowanie prawdopodobnie naruszyłoby Tytuł IX i Konstytucję. W wyniku nakazu mogła uczestniczyć w biegach przełajowych i lekkoatletyce dziewcząt ze szkoły średniej.

Na początku 2023 r. sędzia okręgowy USA Joseph Goodwin orzekł na korzyść stanu i podtrzymał prawo. Uchylił również wcześniejszy nakaz, który blokował egzekwowanie prawa wobec Pepper-Jackson.

„Dziewczynka transseksualna jest biologicznie mężczyzną i, o ile nie zostanie przeprowadzona interwencja medyczna, przeszłaby okres dojrzewania męskiego, podobnie jak inni biologiczni mężczyźni. A biologiczni mężczyźni zazwyczaj przewyższają kobiety pod względem sportowym” – napisał. „Państwo ma prawo uchwalać przepisy sportowe na tej podstawie, ponieważ płeć i wynikające z niej cechy fizyczne są w znacznym stopniu powiązane z wynikami sportowymi i uczciwością w sporcie”.

Pepper-Jackson odwołała się i zwróciła się do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych dla 4. Okręgu o pomoc doraźną, która pozwoliłaby jej wziąć udział w sezonie lekkoatletycznym wiosna 2023. Sąd apelacyjny przychylił się do jej wniosku, po czym urzędnicy z Wirginii Zachodniej zwrócili się do Sądu Najwyższego o interwencję. Sąd Najwyższy odrzucił następnie wniosek stanu o zezwolenie na egzekwowanie prawa wobec Pepper-Jackson, a sędziowie Clarence Thomas i Samuel Alito wyrazili sprzeciw.

Podzielony Sąd Okręgowy 4. Okręgu wydał orzeczenie co do istoty sprawy w kwietniu 2024 r., stwierdzając, że prawo Wirginii Zachodniej narusza Tytuł IX, dyskryminując Pepper-Jackson ze względu na płeć.

Powołując się na wieloletnią tożsamość Pepper-Jackson jako dziewczynki, zmianę społeczną, zmianę imienia, zaktualizowany akt urodzenia, w którym jest wymieniona jako kobieta i leczenie, większość sędziów 4. Okręgu stwierdziła, że ​​oferowanie jej „'wyboru' między nieuczestniczeniem w sporcie a uczestnictwem wyłącznie w drużynach chłopców nie jest wcale prawdziwym wyborem”.

„Uczestnicząc w drużynach chłopców, BPJ dzieliłaby boisko z chłopcami, którzy są więksi, silniejsi i szybsi od niej z powodu podwyższonego poziomu testosteronu we krwi, którego jej brakuje” – napisał sędzia Toby Heytens. „Ustawa ta naraża zatem BPJ na szkody, którym ma zapobiegać tytuł IX, skutecznie 'wykluczając' ją z 'udziału' we wszystkich sportach niekoedukacyjnych”.

Jednak w apelacji do Sądu Najwyższego przedstawiciele Wirginii Zachodniej argumentowali, że decyzja Sądu Apelacyjnego Czwartego Okręgu zagraża obietnicy zawartej w Tytule IX, gwarantującej równe szanse sportowe dla kobiet i dziewcząt.

„W Czwartym Okręgu kobiety muszą teraz rywalizować z biologicznymi mężczyznami — i korzystać ze wszystkich fizjologicznych zalet, jakie posiadają — we wszystkich konkurencjach sportowych” — napisali prawnicy reprezentujący ten stan.

Prawnicy Pepper-Jackson twierdzą, że jest za wcześnie, aby Sąd Najwyższy zajął się tą sprawą, ponieważ decyzja Sądu Apelacyjnego 4. Okręgu jest pierwszą i jedyną decyzją federalnego sądu apelacyjnego dotyczącą ochrony sportowców transseksualnych na mocy Tytułu IX.