SpaceX pomyślnie zakończył jedenasty lot testowy statku kosmicznego Starship

Godzinę i sześć minut po starcie z Teksasu, test nowego Starshipa zakończył się sukcesem: największej rakiety, jaką kiedykolwiek zbudowano, opracowanej przez amerykańską firmę SpaceX Elona Muska , która miała polecieć na Księżyc i Marsa. Około trzech minut po starcie z bazy Starbase, pierwszy stopień, Super Heavy Booster, wylądował w Zatoce Meksykańskiej. Górny stopień, moduł Starship, kontynuował lot, osiągając wysokość około 200 kilometrów, uwalniając satelity Starlink i wykonując manewr zniżania do Oceanu Indyjskiego.

NASA zamierza wykorzystać gigantyczną rakietę, największą i najpotężniejszą na świecie, w swoich staraniach o wyniesienie astronautów na Księżyc. Jest ona również kluczowa dla celu Muska, jakim jest zabranie ludzi na Marsa. Ostatnia misja testowa SpaceX w sierpniu została uznana za sukces. Jednak w tym czasie doszło do serii eksplozji, co wzbudziło obawy, że statek kosmiczny nie spełni oczekiwań, a przynajmniej nie w terminie przewidzianym przez organy regulacyjne i społeczność naukową.

Program Artemis NASA ma na celu powrót ludzi na Księżyc, podczas gdy Chiny realizują konkurencyjny projekt, którego docelową datą pierwszej misji załogowej jest rok 2030. Teoretycznie Starship powinien rozpocząć loty na Marsa w 2026 roku i umożliwić Amerykanom powrót na Księżyc w 2027 roku. Temat technologii aeronautycznych jest kluczowy, ponieważ administracja prezydenta Donalda Trumpa otwarcie mówiła o „drugim wyścigu kosmicznym” z Pekinem, po tym między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim w czasie zimnej wojny. Firma Muska podpisała wielomiliardowy kontrakt federalny na opracowanie zmodyfikowanej wersji Starship jako modułu księżycowego.