Intensywne połowy zmieniły DNA dorsza

Ludzie ewoluują i budują swoje domy na Ziemi od wieków. To właśnie w czasach prehistorycznych gatunek ludzki rozpoczął polowanie i zbieractwo, zarówno na lądzie, jak i w morzu, a jedną z najbardziej rozwiniętych dotychczas dziedzin jest rybołówstwo. Zawód ten był praktykowany od zarania dziejów i do dziś pozostaje jednym z fundamentów naszej diety, choć staje się coraz bardziej powszechny. Do tego stopnia, że ukuto termin opisujący to nadmierne polowanie: przełowienie . A jego konsekwencje są widoczne już dziś.

Właśnie to niepokoi ekspertów, którzy już rozpowszechnili swoje hipotezy za pośrednictwem czasopism naukowych i agencji informacyjnych, takich jak SINC. W tym przypadku niedawne badanie przeprowadzone przez naukowców z Centrum Badań Oceanicznych GEOMAR Helmholtza w Kilonii (Niemcy) wykazało, że DNA dorsza uległo modyfikacji w wyniku intensywnych połowów.

Zmiany ewolucyjne Co się stało z DNA dorsza?

Wyniki opublikowane w czasopiśmie „Science Advances” wykazały, że główną przyczyną drastycznych zmian w populacji tej ryby, występującej w Morzu Bałtyckim, były nadmierne połowy. Aby zrozumieć, co stało się z dorszem, konieczne jest przyjrzenie się definicji ewolucji.

Według ekspertów gatunek ewoluuje, aby dostosować się do zmian w otaczającym go środowisku. Tak stało się z ludźmi i wszystkimi zwierzętami tworzącymi obecny ekosystem. Powszechnie uważa się, że jest to bardzo żmudny proces i w dużej mierze nieistotny w skali czasowej, choć nie wszystkie ewolucje trwają tak długo, a niektóre zaszły tak szybko, że można je zarejestrować w niedawnej historii.

To właśnie stało się z dorszem, który z ponad metra długości i około 40 kilogramów wagi stał się znacznie mniejszą rybą. Co więcej, jego populacja znacznie się zmniejszyła.

„Dorsz ewoluuje w odpowiedzi na eksploatację człowieka” – powiedział Kwi Young Han, pierwszy autor tego badania. Dotyczy to nie tylko jego bardzo małych rozmiarów, ale także drastycznej zmiany w genetyce gatunków zamieszkujących Morze Bałtyckie. Odkrycie naukowe pokazuje, że większość wariantów genetycznych powiązanych z szybkim wzrostem zanikła.

Przeczytaj także

Oznacza to, że faworyzowano osobniki, które rosną wolniej i wcześniej osiągają dojrzałość rozrodczą. Aby dojść do tego wniosku, zespół badawczy przeanalizował struktury zlokalizowane w uchu ryby, rejestrujące jej roczny wzrost, dochodząc do wniosku, że przyczyną tej zmiany było zapotrzebowanie na połowy.

Połowy tego gatunku są obecnie zakazane ze względu na jego malejącą populację i chociaż zakaz obowiązuje od 2019 roku, nadal nie ma oznak odbudowy populacji tego pradawnego morskiego olbrzyma. „To ewolucja w czasie rzeczywistym, napędzana działalnością człowieka” – wyjaśnili.