Na Marsie kiedyś były oceany i plaże

Poprzednie badania pozwoliły na odkrycie dolin i skał osadowych na Marsie. Istnieją przypuszczenia, że ​​kiedyś na planecie płynęły rzeki. Naukowcy od dawna jednak zastanawiają się, czy na Marsie istnieją oceany.

Teraz dane z chińskiego łazika Zhurong dodały nowy wymiar tej dyskusji.

Dane z obrazowania podziemnego dostarczają nowych dowodów

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Proceedings of the National Academy of Sciences naukowcy przeanalizowali dane obrazowe łazika Zhurong znajdującego się pod ziemią. Dr z Penn State University „Zhurong został wysłany do południowego regionu Utopia Planitia, gdzie linie paleobrzeżne zostały zmapowane za pomocą danych satelitarnych ” – powiedział Benjamin Cardenas.

Naukowcy zauważają, że dane uzyskane z północnych nizin Marsa są podobne do danych uzyskanych za pomocą georadaru stosowanego na wybrzeżach Ziemi. W obu przypadkach materiał podziemny wydaje się opadać w kierunku nizin, czyli w stronę oceanu.

Wybrzeża mogły się zmieniać z biegiem czasu

Dane z Zhurong ujawniają, że linia brzegowa Marsa z czasem uległa zmianie. „Dane pokazują, że wybrzeże przesunęło się na północ o co najmniej 1,3 km” – powiedział Cardenas.

„Może się to wydawać prostą strukturą, ale tutaj widzimy dowody na pływy, fale i pobliską rzekę transportującą osad. Co więcej, proces ten musiał być aktywny przez długi okres czasu” – powiedział Cardenas, zauważając, że to odkrycie ma ważne implikacje.

Na Marsie można szukać śladów życia

Chociaż naukowcy zgadzają się, że pochylone struktury mogły powstać na skutek innych procesów geologicznych, twierdzą, że uzyskane dane nie pasują do tych scenariuszy. „Wykluczyliśmy takie możliwości, jak aktywność wulkaniczna, rzeki lub wydmy nawiewane przez wiatr. Choć są to powszechne formacje na Marsie, struktura wykryta tutaj nie pasuje do żadnego z tych procesów” – powiedział Cardenas.

Odkrycie to uważa się za ekscytujące osiągnięcie dla naukowców badających możliwość istnienia dawniej życia na Marsie. „Wybrzeże jest punktem interakcji między płytką wodą, powietrzem i lądem. Uważa się, że życie na Ziemi pojawiło się najpierw w tego typu środowiskach. Dlatego świetnie byłoby wysłać nową misję eksploracyjną w ten region, aby poszukać śladów dawnego życia na Marsie” – powiedział Cardenas.

Jednakże starożytne linie brzegowe na Marsie niewiele mają wspólnego z tropikalnymi plażami na Ziemi. Nawet bez palm i mew, Cardenas wyraził wielką ciekawość zobaczenia tych plaż: „Rekonstrukcja tych starożytnych krajobrazów to jeden z najbardziej ekscytujących aspektów geologii. Naprawdę warto o tym marzyć!” powiedział.