Znaleziono uciekającą gwiazdę: niezwykłe wydarzenie 6000 lat świetlnych stąd

Oszałamiający nowy obraz z teleskopu VLT w Europejskim Obserwatorium Południowym w Chile ukazał niezwykłą kosmiczną historię rozgrywającą się w gwiazdozbiorze Wężownika, 6000 lat świetlnych od Ziemi.

Przedstawiona tu czerwona mgławica Sh2-46, znana również jako Gum 80, jest rozświetlona ognistym odcieniem przez intensywne promieniowanie jasnej, niebiesko-białej gwiazdy, znajdującej się w jej sercu.

Eksperci twierdzą, że ta olbrzymia gwiazda jest jedną z najrzadszych i najjaśniejszych gwiazd we wszechświecie i wywiera znaczący wpływ na swoje otoczenie. Astronomowie uważają, że gwiazda ta uciekła z pobliskiej mgławicy rodzącej się, w której rodzą się nowe gwiazdy.

„Ta gwiazda nie powinna tu być. Nie wszystko jest takie, jak się wydaje w kosmosie” – stwierdziło Europejskie Obserwatorium Południowe w oświadczeniu.

Kluczem do poznania przeszłości gwiazdy jest charakterystyczna, zakrzywiona struktura kosmiczna widoczna w jej pobliżu. Jest to znak, że gwiazda przechodzi przez mgławicę, kompresując gaz i pył.

Astronomowie podejrzewają, że gwiazda o nazwie HD 165319 była kiedyś częścią młodej gromady gwiazd w Mgławicy Orzeł.

Astronomowie zaobserwowali dziesiątki podobnych zakrzywionych struktur kosmicznych w naszej galaktyce, powszechnie nazywanych gwiazdami uciekającymi.

Obserwacje te wskazują, że w gęstych, młodych gromadach gwiazd złożone oddziaływania grawitacyjne między trzema lub większą liczbą gwiazd często nadają gwieździe dużą prędkość i zmuszają ją do przemieszczania się przez przestrzeń, z dala od gromady.

Ci gwiezdni wygnańcy mogą podróżować przez stulecia przez przestrzeń międzygwiezdną, zanim trafią do mgławicy, jak w przypadku Sh2-46.