Doença mental no casamento: frequentemente ambos os parceiros são afetados

Algumas pessoas sentem a necessidade de lavar as mãos 20 vezes por dia. Outras , devido à depressão, às vezes não conseguem sair da cama por dias. Outras ainda têm dificuldade em controlar os pensamentos que lhes percorrem a cabeça a um ritmo vertiginoso.

Mais de um bilhão de pessoas sofrem de doenças mentais. A OMS determinou isso recentemente em um relatório . Parece muito. Ao mesmo tempo, o número também mostra que a maioria das pessoas no mundo é mentalmente saudável.

No entanto, parece que pessoas com doenças mentais são mais propensas a se associar a outras que também têm doenças mentais, de acordo com um novo estudo publicado na revista Nature Human Behavior .

Esquizofrenia, depressão, ansiedade: os parceiros são frequentemente afetados ao mesmo tempo

Para o estudo, os pesquisadores examinaram dados de quase 15 milhões de pessoas. Eles analisaram nove condições: esquizofrenia, transtorno bipolar, depressão, ansiedade, TDAH , autismo, transtorno obsessivo-compulsivo, abuso de substâncias e anorexia.

Se um dos parceiros fosse diagnosticado com uma dessas nove condições, a probabilidade de o outro parceiro também ser diagnosticado com uma doença mental era significativamente maior. Muitas vezes, era a mesma doença.

"Você pensaria que, se estivesse ansioso ou deprimido, procuraria um parceiro estável e que lhe desse segurança", diz Robert Plomin, professor de genética comportamental no King's College London, que não participou do estudo. "Mas a verdade é exatamente o oposto!"

Uma limitação do estudo, na opinião dele, é que é preciso primeiro analisar o apêndice do estudo para determinar a força da correlação. Isso é incomum e um pouco desonesto, diz Robert Plomin. No entanto, o efeito é estável, e o número de pessoas estudadas dá peso ao estudo. 15 milhões de pessoas, isso é bastante impressionante.

Padrões globais: resultados semelhantes na Europa e na Ásia

Os primeiros indícios de que pessoas com doenças mentais passam mais tempo com outras pessoas com doenças mentais surgiram já na década de 1960. No entanto, os estudos realizados naquela época eram, em sua maioria, de pequeno porte. Só há pouco menos de dez anos foi realizado o primeiro estudo de maior porte, embora este tenha analisado apenas pessoas do norte da Europa.

No estudo atual, a equipe liderada pelo pesquisador de população e genética Chun Chieh Fan, do Instituto Laureate de Pesquisa do Cérebro, em Oklahoma, queria saber se esse padrão de escolha de parceiros persiste em diferentes culturas. Para isso, eles coletaram dados em três países diferentes: Dinamarca, Suécia e Taiwan.

"O surpreendente foi que os padrões de similaridade eram quase idênticos em todas as culturas", diz Fan, autor do estudo. Diferenças foram encontradas apenas para transtorno obsessivo-compulsivo, transtorno bipolar e anorexia. Em Taiwan, por exemplo, parceiros casados ​​eram mais propensos a sofrer de transtorno obsessivo-compulsivo do que no norte da Europa.

Outra descoberta: para a maioria dos transtornos, a probabilidade de os parceiros receberem o mesmo diagnóstico permaneceu estável por décadas. Isso é demonstrado por dados de Taiwan, coletados ao longo de mais de 50 anos. Para o uso de substâncias, a probabilidade até aumentou. Apenas para os transtornos obsessivo-compulsivos, ela diminuiu.

"E isso apesar do fato de que o sistema de saúde, a política e a sociedade em Taiwan mudaram significativamente durante esse período", diz Chun Chieh Fan.

Por que pessoas com doenças mentais costumam se encontrar

Mas por que pessoas com doenças mentais têm maior probabilidade de se relacionar com pessoas de natureza semelhante? Há três razões para isso: primeiro, elas procuram alguém que se pareça com elas. Segundo, um ambiente compartilhado leva a doenças semelhantes. Terceiro, o estigma associado à doença mental limita a escolha do parceiro.

Há algum tempo, presume-se que é justamente a primeira opção que une as pessoas, diz Fan, autora do estudo. Segundo essa teoria, as pessoas escolhem parceiros com características semelhantes. Em termos técnicos, isso se chama "seleção seletiva de parceiros". Possíveis razões para isso podem ser que a outra pessoa tenha uma melhor compreensão do transtorno. Ou que características positivas semelhantes unem as pessoas — por exemplo, ambos são mais criativos do que os outros.

O que o estudo não consegue responder é: o que veio primeiro — o relacionamento ou a doença mental? A observação a longo prazo seria interessante para isso, diz Robert Plomin. Também permanece incerto: cônjuges com doenças mentais estão realmente se saindo bem no casamento? Um estado mental semelhante é a receita para um relacionamento compreensivo? Ou isso só piora a própria doença? Observações a longo prazo também são escassas para isso.

Em suma, o estudo não fornece nenhuma recomendação para o casamento.

As crianças também sofrem (e ficam doentes) com

No entanto, o estudo é claro em um ponto em relação ao curso a longo prazo: os pesquisadores também descobriram que crianças cujos pais têm a mesma doença têm duas vezes mais chances de desenvolver doenças mentais do que crianças cujo único pai ou mãe é afetado.

"A transmissão de uma doença mental é amplificada pela escolha do parceiro", diz Fan. O efeito foi particularmente forte em casos de esquizofrenia, depressão, transtorno bipolar e dependência química.

Para médicos e terapeutas, isso significaria considerar a família em seu tratamento. Parceiros e filhos de pessoas afetadas também poderiam se beneficiar da terapia.