Entre o relaxamento e as birras: Em movimento no transporte público

Verão de 2024. A empresa de transporte público de Berlim quer reformular seu aplicativo de bilhetes. Ele deveria ser mais simples e poderoso. Mas o que era para ser um progresso causa meses de problemas: no novo aplicativo BVG, bilhetes comprados anteriormente e passes mensais armazenados de repente não são mais exibidos de forma confiável. Às vezes, a função de pagamento falha, às vezes o dinheiro é debitado várias vezes. Ou o bilhete comprado fica visível, mas não pode ser validado. Quem for pego em uma inspeção de bilhetes está sem sorte.

Aqueles com smartphones mais antigos também tiveram azar durante esses meses: não conseguiram mais comprar passagens. Aproximadamente 100.000 clientes foram afetados, e isso aconteceu em um momento em que a BVG também parou de aceitar pagamentos em dinheiro nos ônibus.

Um ano depois, o aplicativo funciona de forma bastante confiável. Mas o exemplo de Berlim mostra que não basta ter uma ampla gama de opções de transporte público local – os bilhetes também precisam ser facilmente acessíveis. Ônibus e bondes, assim como trens S-Bahn e U-Bahn, também devem circular pontualmente e com confiabilidade, é claro. E mesmo nesse aspecto, ainda há espaço para melhorias em Berlim, onde atrasos e cancelamentos de transporte público são comuns: 6% dos serviços de U-Bahn foram cancelados em 2024 – o maior número em anos.

A Associação das Empresas de Transporte Alemãs (VDV), no entanto, vê aspectos positivos no exemplo de Berlim – principalmente devido às conexões da capital com Brandemburgo. "O serviço geral oferecido por Berlim e Brandemburgo é tão bom porque temos uma rede de transporte compartilhada", afirma Alexander Möller, Diretor Geral de Transporte Público da VDV.

"As necessidades de mobilidade das pessoas não se limitam às fronteiras dos distritos ou estados federais", enfatiza Möller. Isso significa pensar de forma mais ampla, oferecer opções de transporte mais integradas e interligar melhor diferentes modais de transporte, como trens e ônibus.

Especificamente, nem todas as linhas de ônibus precisam necessariamente ser mantidas ou operar em intervalos frequentes, mas as linhas com maior demanda precisam ser operadas com mais regularidade e frequência. Möller cita um exemplo: "O que funciona melhor em áreas rurais são os ônibus plus". São linhas de ônibus que operam em intervalos fixos de uma hora e conectam cidades, estações de trem ou linhas de ônibus importantes diretamente, sem as paradas habituais. O lema aqui é: Chegue rapidamente ao próximo ponto de conexão.

Além disso, para rotas com menor demanda, há cerca de 120 serviços sob demanda diferentes em todo o país, ou seja, veículos que circulam sob demanda – e com utilização de capacidade muito diferente.

Um exemplo bem-sucedido de interligação de diversas opções de transporte público é o projeto modelo SMILE 24 : ao longo do rio Schlei, em Schleswig-Holstein, além das linhas de ônibus habituais, ônibus expressos adicionais conectam os centros da região rural com mais rapidez e frequência há mais de um ano. Há também serviços sob demanda para distâncias mais curtas e compartilhamento local de carros e bicicletas. Isso é particularmente atraente para turistas. O número de pessoas que se deslocam para o trabalho com carteira de trabalho também quadruplicou em um ano.

O setor agora quer acelerar esse impulso de expansão do transporte público: além da VDV (Associação Alemã de Transportes), as associações MoFair (ferrovias privadas de passageiros) e BSN (autoridades de transporte público) também estão comprometidas com a simplificação. Elas defendem que as estruturas do setor sejam simplificadas e mais uniformes, alinhadas com os estados federais.

Também devem existir normas mais uniformes, tanto em termos de requisitos para veículos ferroviários como na adjudicação de serviços de transporte. Isso também facilitaria a aquisição de novos veículos e, acima de tudo, tornaria significativamente mais barata, visto que as associações de transportes atualmente têm frequentemente os seus próprios modelos personalizados — e, portanto, significativamente mais caros. Um compromisso voluntário correspondente está atualmente a ser assinado, com a BSN a assumir a liderança.

As associações também querem finalmente sanear o cenário das tarifas digitais. Sua proposta: reduzir a variedade de aplicativos e introduzir um aplicativo potente e neutro.

O professor Lukas Iffländer, da associação de passageiros Pro Bahn (Pro Bahn), também deve estar satisfeito: o especialista em ferrovias acredita que tarifas mais simples já deveriam ter sido implementadas há muito tempo. Idealmente, todos os grupos de tarifas deveriam caber em um porta-copos, acredita ele. A Associação de Transportes do Reno-Ruhr e a HVV de Hamburgo ainda não chegaram a esse ponto, mas vêm dando passos significativos em direção à simplificação desde o início do ano. "Estamos chegando lá lentamente", diz Iffländer.

À primeira vista, o Deutschlandticket também oferece essa estrutura simples e nacional. No entanto, em uma análise mais aprofundada, há diferenças. Dependendo da rede com a qual você estiver viajando, seu parceiro, filho, cachorro ou bicicleta podem viajar gratuitamente. No entanto, em redes vizinhas, isso pode ser completamente diferente – e há cobranças adicionais. Segundo o especialista da VDV, Möller, isso precisa mudar. "Precisamos de um Deutschland-Ticket 2.0", ele exige.

Combinar uma estrutura tarifária mais simples com a digitalização resultaria, de fato, em economias significativas no transporte público. Existem 20.000 máquinas de venda de bilhetes em todo o país. A manutenção de cada uma delas custa entre € 10.000 e € 15.000 por ano. Isso significa que até € 300 milhões poderiam ser investidos no transporte público em outros lugares.

Um novo estudo liderado pela Universidade Técnica de Munique, encomendado pela Deutsche Bahn, mostra que isso valeria a pena até economicamente: os 25 bilhões de euros investidos no transporte público todos os anos geram 75 bilhões de euros em valor agregado, três vezes o valor investido.

Grande parte disso beneficia diretamente o setor de transporte público, como fabricantes de veículos ou serviços de limpeza. Mas varejistas, turismo e empregadores também se beneficiam de boas conexões de ônibus e trens, de acordo com o estudo, que se baseia em dados de 2019. O transporte público também reduz custos que, de outra forma, seriam cobertos pelo dinheiro dos contribuintes: entre eles, acidentes de trânsito e uso do solo, bem como ruído, poluição do ar e impacto climático.

Há um obstáculo, no entanto. Tudo isso exige muito pessoal, e com urgência. De acordo com a VDV (Associação Alemã de Transportes), já existe uma escassez nacional de cerca de 20.000 motoristas de ônibus e pelo menos 3.000 maquinistas de locomotivas e vagões. E a tendência é de crescimento. Quem quiser mudar de carreira é bem-vindo.