Reino Unido: Quase 500 presos em manifestação pró-palestina em Londres

Os turistas tiveram a melhor visão dos eventos. O ônibus de dois andares, usado pelos turistas em seus passeios pela cidade, passou pela Praça do Parlamento, a praça em frente ao Big Ben, na tarde de sábado. O que os passageiros viram de cima: centenas de pessoas sentadas no gramado ensolarado, cercadas por outros manifestantes, segurando cartazes com os dizeres: "Eu me oponho ao genocídio, eu apoio a Ação Palestina". O que eles também viram: um por um, policiais uniformizados os levaram ou os levaram embora e os colocaram em carros de patrulha. O que eles ouviram foram os transeuntes gritando: "Que vergonha!". A mensagem era dirigida à polícia. Naquela noite, eles haviam prendido 466 pessoas por causa dos cartazes.

O protesto, organizado pela iniciativa Defend Our Juries, foi o maior até o momento a fazer referência à Ação Palestina desde que o governo britânico designou o grupo ativista como organização terrorista e o proibiu em 5 de julho. Os manifestantes foram acusados de "atividade criminosa direta contra empresas e instituições, incluindo empresas nacionais de infraestrutura e defesa". Desde o dia da proibição, tais referências são consideradas crimes, e simpatizantes podem pegar até 14 anos de prisão.

Da cabine da aeronave da Bundeswehr, é possível avistá-los diretamente de cima: as ruínas da guerra, as enormes cidades de tendas, as pessoas entre lonas brancas. Centenas de milhares aguardam por comida na Faixa de Gaza, mas chega muito pouco. Qual o propósito dos voos de ajuda humanitária da Alemanha?

O debate em torno do conflito no Oriente Médio também se intensificou na Grã-Bretanha nas últimas semanas. Em julho, pouco mais da metade dos britânicos declarou considerar as ações de Israel em Gaza injustificadas. Após o primeiro-ministro Keir Starmer ter sido instado a tomar medidas mais decisivas por um número crescente de cidadãos e no Parlamento — inclusive de suas próprias fileiras —, ele anunciou recentemente sua disposição de reconhecer a Palestina como um Estado sob certas condições. Os críticos agora veem a proibição da Ação Palestina como uma contradição à postura cada vez mais preocupada e crítica dos britânicos e de seu governo.

A Anistia Internacional do Reino Unido condenou a proibição como um "excesso legal sem precedentes" que cria poderes em larga escala para prender pessoas e reprimir a opinião pública. 300 judeus britânicos, liderados pelo cineasta Mike Leigh, assinaram uma carta a Starmer chamando a ação de "ilegítima e antiética". Na tarde de sábado, por exemplo, um manifestante implorou a um policial estoicamente silencioso no gramado: "Os ativistas podem, é claro, ser responsabilizados por suas ações, mas não os chamem de terroristas. Eles estão pulverizando tinta em malditos aviões; eles não mataram ninguém!"

A Palestine Action foi fundada no verão de 2020 por Huda Ammori e Richard Barnard. Ammori, de origem iraquiana-palestina, começou a fazer campanha contra as políticas de Israel em Gaza enquanto estudava economia em Manchester. Barnard adquiriu experiência como membro de um grupo anarquista cristão e com o movimento ambientalista Extinction Rebellion. De acordo com a Prospect Magazine, o britânico invadiu bases da força aérea americana na Alemanha nove vezes sozinho. Os protestos da Palestine Action são direcionados principalmente contra as instalações britânicas da maior fabricante de armas de Israel, a Elbit Systems. Prédios de fábricas foram manchados com tinta vermelha, janelas foram quebradas e membros da organização se acorrentaram aos telhados. Com a eclosão da Guerra de Gaza em outubro do ano seguinte, o número de apoiadores cresceu e os protestos se tornaram mais numerosos e violentos. Funcionários da empresa e policiais que se opuseram aos ativistas ficaram feridos. Depois que dois membros se infiltraram na maior base aérea do país em junho deste ano e causaram sete milhões de libras (8 milhões de euros) em danos a dois aviões-tanque, o governo trabalhista tomou medidas drásticas. O grupo agora está na lista de terroristas, ao lado do ISIS, por exemplo.

Um helicóptero sobrevoa Westminster. Policiais carregam um idoso para longe da Praça do Parlamento. Transeuntes gritam com os policiais, dizendo-lhes para imaginarem seus filhos passando fome e que não deveriam ir às ruas protestar contra isso; deveriam imaginar seus pais sentados no chão protestando contra seu sofrimento. Um manifestante, recorrendo ao absurdo de que os críticos da proibição do governo o acusam, grita, enquanto um policial pega a placa do homem preso: "Ele está carregando a placa, ele é um terrorista, socorro!"

À noite, a Secretária do Interior, Yvette Cooper, agradeceu aos serviços de emergência, dizendo: "Muitas pessoas podem ainda não conhecer a verdadeira natureza desta organização, mas as avaliações são claras – esta não é uma organização não violenta. A segurança nacional e a segurança pública do Reino Unido devem ser sempre a principal prioridade."

A proibição se aplica apenas a este grupo. Isso não reflete de forma alguma a atitude de milhares de pessoas em todo o país que continuam a exercer seu direito fundamental de protestar, disse o Ministro do Interior. De fato, milhares de outras pessoas marcharam da Russell Square em direção à Downing Street no sábado. Além disso, três grandes grupos de ciclistas em protesto percorreram Londres. O trânsito foi significativamente interrompido. Os passeios pela cidade, no entanto, não foram prejudicados.