Naufrágio emocional em águas aristocráticas

Durante grande parte de sua carreira, Edith Wharton (1862-1937) trouxe a hipocrisia da classe alta nova-iorquina e sua mentalidade puritana para a literatura, embora tenha se estabelecido no sul da França após se divorciar de um banqueiro de Boston. Escreveu romances como "Os Costumes do Campo" (1913), um reflexo da aristocracia preocupada com a aparência, baseado na ambição de uma jovem provinciana ávida por mudar de status, e "A Época da Inocência" (1920, vencedor do Prêmio Pulitzer), que narrava os preconceitos nos relacionamentos românticos e acabava de ser publicado em catalão pela La Temerària Editorial.

Junto com essas obras de fundo sociológico, Wharton se concentrou em enredos onde o foco era a psicologia e a agência feminina, como em A Renúncia (1925), a história de uma exilada na Riviera Francesa que retorna a Nova York para enfrentar as consequências do que perpetrou: o momento em que abandonou sua filha jovem e seu marido por outro homem. "Os ricos também choram" seria o subtítulo vulgar das intrigas de quarto e salão de baile deste romance, que seria semelhante a O Recife , em que um diplomata reencontra a mulher que o deixou por sua amante anos antes e que, após enviuvar, vive sozinha em um castelo francês.

E.M. Forster, em um artigo de 1920 revisando "Os Costumes Franceses e Seus Significados", de Wharton (Plaza & Janés, 2001), afirmou que Wharton "era implacável como romancista escrevendo sobre indivíduos". Para começar, ela era implacável consigo mesma, pois, ao analisar o ambiente em que nascera, perdia-se na obsessão do exílio e no fervor gaulês. Essa distância, contudo, não a impediria de se tornar, juntamente com Willa Cather, a narradora que melhor capturou a sociedade americana, pelo menos aos olhos de Harold Bloom, que afirmava que nenhuma outra compatriota a havia superado.

⁄ Wharton antecipou o feminismo, mostrando o conflito entre a autonomia feminina e a expectativa patriarcal

Parece hiperbólico, mas vamos analisar este romance de 1912, que alcança o que se propõe a fazer: mergulhar o leitor em um mar de emoções reprimidas, mal-entendidos sociais e tensões morais que deterioram gradualmente as relações entre seus personagens. É aí que reside seu interesse, mas também sua atualidade, já que o tratamento de Wharton às convenções da classe alta americana, que era seu tema central, é ao mesmo tempo interessante e estranho.

O romance gira em torno de George Darrow, um diplomata que, a caminho de encontrar Anna Leath — uma viúva com quem espera reacender um antigo relacionamento —, se envolve em um breve caso com Sophy Viner, uma jovem governanta. O título, "The Reef" , funciona como uma metáfora: uma formação oculta sob a superfície das águas aparentemente calmas da vida burguesa, capaz de deteriorar até mesmo os relacionamentos mais cuidadosamente estabelecidos.

“Eles se encontraram novamente em Londres, cerca de três meses antes, em um jantar na embaixada americana, e quando ela o viu, seu sorriso era como uma rosa vermelha presa ao seu vestido de luto”, lemos no início, com um tom que trai o melodrama romântico que estamos prestes a explorar. Além de seu estilo frequentemente rebuscado e retórico, a melhor característica da obra é a representação da mulher por meio de duas personagens opostas: a madura Anna e a impulsiva Sophy, embora ambas sejam mulheres presas em um mundo que exige perfeição moral enquanto tolera, e até aplaude, a duplicidade masculina. Nesse sentido, Wharton antecipa a crítica feminista moderna, mostrando como a autonomia feminina é dolorosamente negociada dentro das margens das expectativas patriarcais.

O melhor de 'The Reef' é o retrato de duas personagens opostas: a madura Anna e a impulsiva Sophy

Tudo isso pode ser corroborado por outra nova edição, Altres temps , cinco contos de Wharton, editados por Marina Porras, que aponta a influência negativa que sua figura materna, muito rígida, teve sobre ela, a ponto de “a influência ser tão forte que Wharton passou a vida criando personagens que são uma vingança contra ela: senhoras insensíveis, incapazes de entender o mundo e presas ao passado”.

Edith Warton O Recife Traduzido por Ainize Salaberri. Alianza 328 páginas 23,95 euros

Outros Tempos Traduzido por Yannick Garcia. Comanegra 280 páginas 19,90 euros

Senhora de Treymes. Traduzido por Carlos Prefeito. Edições Invisíveis . 130 páginas. 15 euros.