Procurador-geral de Trump visita Alcatraz em meio ao escândalo de Epstein: "Seria bom para prender imigrantes ilegais".

Era difícil não interpretar isso como uma manobra diversionista. A Procuradora-Geral dos EUA, Pam Bondi, viajou a São Francisco nesta quinta-feira para visitar a infame prisão de Alcatraz , em meio ao escândalo fenomenal em torno de sua condução do caso Epstein, que ela decidiu fechar após alimentar teorias da conspiração em torno da suposta lista de clientes do pedófilo milionário, que morreu em 2019 enquanto aguardava julgamento por tráfico sexual infantil. Na mais recente reviravolta em seu grande teatro político, o governo dos EUA quer reabrir a prisão, que foi o lar de presos famosos como Al Capone e Machine Gun Kelly e deixou de operar como tal na década de 1960 devido ao seu alto custo. Desde então, tem servido exclusivamente como uma atração turística popular.

Bondi só deixou as câmeras cúmplices da Fox News entrarem, então não houve perguntas sobre Epstein, mas ela fez a seguinte declaração: “[Alcatraz] poderia ser usada para prender os piores dos piores. Presos violentos, criminosos de baixo escalão... Poderíamos usá-la para prender imigrantes ilegais. Poderia abrigar qualquer pessoa. É uma instalação fantástica. Exige muito trabalho [para reabilitar], mas nunca se soube de ninguém que tenha escapado daqui com vida”, disse o procurador-geral republicano.

Assim como Trump, Bondi não estudou cuidadosamente a história da prisão. A verdade é que, nos 29 anos em que esteve em operação até seu fechamento em 1963, houve 11 tentativas de fuga, das quais pelo menos cinco foram bem-sucedidas. O presidente dos EUA também comete esse erro ao falar sobre os planos de revitalização da prisão, que já havia anunciado em maio, quando ordenou a reforma de The Rock, como a penitenciária é popularmente conhecida por razões geográficas: como sabem os 1,6 milhão de turistas que a visitam anualmente, ela está localizada em uma ilha próxima a São Francisco.

Especialistas acreditam que transformá-la em prisão custaria uma fortuna, pois, como Bondi descobriu na quinta-feira, a área nem sequer tem abastecimento de água. Sem mencionar os prejuízos para o Serviço Nacional de Parques, a agência que a administra. Segundo seus próprios cálculos, Alcatraz gera cerca de US$ 60 milhões anualmente. Bondi e o Secretário do Interior, Doug Burgum, que acompanhava o procurador-geral, buscavam explorar maneiras de começar a cumprir as ordens de Trump.

A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, congressista de São Francisco, descreveu a ideia de reabrir a prisão na CNN nesta quinta-feira como "a ideia mais estúpida do atual governo — e a competição é acirrada". O governador da Califórnia, Gavin Newsom, também democrata, não perdeu a oportunidade de relacionar a visita de Bondi e Burgum à questão da qual ela tentava escapar com sua viagem à Costa Oeste. "Trump abrirá Alcatraz no mesmo dia em que publicar a lista de Epstein. Quer dizer, nunca", disse Newsom em um comunicado.

Suas palavras ressaltaram uma realidade inabalável (e nova) para o presidente americano: por mais que se esforce, ele não consegue enterrar um escândalo que eclodiu na semana passada e que repercutiu particularmente entre seu próprio povo. Foi então que um documento com os selos do Departamento de Justiça e do FBI vazou, e duas conclusões. A primeira: não existe uma lista de Epstein — contendo, segundo teorias da conspiração que circulam há anos, os nomes de indivíduos ricos e poderosos que participaram de sua rede de tráfico de crianças. A segunda: o homem cometeu suicídio. Em outras palavras, apesar do que afirmam os mesmos militantes da escola da suspeita, ninguém o matou enquanto ele estava sob custódia das autoridades em uma cela em Manhattan, aguardando julgamento.

Não houve como o público americano, geralmente vítima de um grave déficit de atenção, virar a página. Trump não conseguiu: nem mesmo pedindo educadamente a seus seguidores — seus "MAGA boys and girls" (sigla para Make America Great Again, ou "Tornar a América Grande Novamente"), como ele os definiu em uma publicação em sua rede social — que o deixassem em paz. Tampouco o fez quando partiu para o ataque, como fez na quarta-feira, quando os acusou de serem "covardes" por acreditarem na "besteira" da "farsa de Epstein". Seu ex-amigo Elon Musk publicou uma publicação irônica em sua rede social X na quinta-feira, dizendo: "Não acredito que Epstein cometeu suicídio antes de perceber que era tudo uma farsa".

A culpa é dos democratas

Tampouco parece estar funcionando a estratégia de culpar os democratas por, como disse a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, na quinta-feira, não terem feito nada enquanto Joe Biden estava no cargo. Por não divulgar, em suma, o conteúdo que Bondi agora decidiu não compartilhar com o público, após meses prometendo fazê-lo e depois de Trump ter feito campanha com a ideia de que esclareceria o assunto assim que assumisse o cargo.

O presidente tinha uma amizade próxima com Epstein ( o Wall Street Journal publicou na quinta-feira uma carta de Trump, que alega ser falsa, parabenizando-o por seu 50º aniversário e dizendo que eles tinham "muito em comum"). Agora, o republicano considera o escândalo "chato", como disse na quarta-feira, quando instruiu o procurador-geral, em quem confirmou sua confiança, a publicar "tudo o que for relevante" em um caso que remonta a quase 20 anos, quando Epstein foi preso em Palm Beach, Flórida, acusado de pagar uma garota de 14 anos em troca de sexo.

Dezenas de outros menores descreveram abusos sexuais semelhantes. Os promotores concordaram em permitir que o empresário se declarasse culpado em 2008 por uma acusação relacionada a apenas uma das vítimas. Ele cumpriu 13 meses de prisão em um programa de liberdade condicional. Uma década depois, uma investigação do Miami Herald ressuscitou o caso, e Epstein foi indiciado. Um mês antes de seu julgamento, ele morreu em sua cela.

Bondi ainda não mudou de ideia, nem aparentemente encontrou partes "relevantes" para publicar do dossiê que tem sobre a mesa há meses, que, segundo ele, consiste apenas em centenas de horas de vídeos de encontros sexuais com menores. Obviamente, a proteção das vítimas é fundamental na decisão de divulgar ou não informações sobre o caso, mas o tato com elas não tem sido prioridade para Trump e os teóricos da conspiração do MAGA, que agora exigem explicações para a mudança de opinião de seu governo nos seis anos desde o início do escândalo. Eles também querem saber o que aconteceu com os três minutos que, como revelado pela revista Wired , do Vale do Silício, estão faltando no vídeo de 11 horas com uma tomada fixa da porta da cela de Epstein, divulgado pelo Departamento de Justiça para provar que ninguém entrou lá e que, portanto, o detento cometeu suicídio.

O que Bondi fez nas últimas horas, além de visitar Alcatraz, foi demitir Maurene Comey, uma das promotoras que processaram Epstein. Ela também é filha de um dos maiores inimigos de Trump, James Comey, o diretor do FBI que decidiu publicar os e-mails privados de Hillary Clinton pouco antes das eleições de 2016, apesar do risco que a operação representava de influenciar a votação, como ocorreu. Ele então se recusou a se curvar ao magnata quando já era o novo inquilino da Casa Branca e foi despejado.

O motivo da demissão de Comey Jr. é desconhecido. No entanto, ele enviou um documento aos seus colegas do Departamento de Justiça alertando-os: "Se um promotor pode ser demitido sem justificativa, existe o risco de que o medo tome conta dos que permanecem. Não deixem que isso aconteça. O medo é a ferramenta dos tiranos, e eles o usam para sufocar o pensamento independente. Em vez de medo, [espero] que este momento alimente o fogo que já arde no coração deste lugar. Um fogo de justa indignação contra os abusos de poder."