Trump perderá a América Latina?

O presidente Donald Trump e sua equipe parecem determinados a pavimentar o caminho para a China consolidar sua presença na América Latina. No início do século XXI, os Estados Unidos dominavam o comércio hemisférico, com exceção de Cuba. Um quarto de século depois, os únicos países sul-americanos onde ainda mantém essa primazia são Colômbia, Equador, Venezuela, Guiana, Suriname, Guiana Francesa e Paraguai. No norte, perdeu a Groenlândia; e na América Central, o Panamá.

Em 2000, os Estados Unidos ultrapassaram a China no comércio mundial por uma margem de 4,22 vezes. Hoje, os chineses os superam em US$ 1,1 trilhão e mantêm bilateralmente um superávit anual de quase US$ 300 bilhões. Essa dura realidade levou Trump a lançar sua notória guerra tarifária, impondo tarifas elevadas sobre produtos chineses e aplicando uma taxa de 10% à maioria dos países (atualmente suspensa). O comércio, não a geopolítica, tornou-se o eixo gravitacional de suas relações externas. Washington deu uma guinada de 180 graus e retornou ao protecionismo que combateu com mão de ferro anos atrás. É irônico que suas políticas hoje se assemelhem mais ao modelo promovido pela CEPAL do que às da Escola de Chicago, imposta a sangue e fogo no Chile durante a ditadura de Pinochet, que chegou ao poder com o apoio de Nixon e Kissinger após um golpe brutal contra Salvador Allende.

A pergunta que eles deveriam estar se fazendo em Washington é se portar um grande porrete — no melhor estilo Roosevelt — emitindo ordens e ameaças pode ser uma receita eficaz na América Latina hoje. Trump acredita que "o verdadeiro poder é o poder de inspirar medo", seguindo o conselho do florentino. No Capítulo XVII, “Sobre Crueldade e Clemência”, Maquiavel afirma: “É muito mais seguro ser temido do que amado, quando um dos dois deve ser violado”. No entanto, ele faz uma distinção crucial: o príncipe deve procurar ser temido, não odiado. O segredo é governar com firmeza, impondo respeito e autoridade, e evitando atos que gerem profundo ressentimento nos súditos, como abuso de poder, humilhação gratuita ou desapropriação injustificada de propriedade. Aparentemente, Trump não leu a página inteira.

Os tempos estão mudando, como diz a canção de Bob Dylan . E enquanto Trump brande seu porrete e promove um modelo oligárquico e autocrático, Xi Jinping, por outro lado, busca alianças.

A maneira como ele trata os imigrantes latino-americanos — que ele criminaliza — deixará uma ferida profunda que levará anos para cicatrizar. Essa atitude reforça uma longa história de queixas na região, onde os Estados Unidos combinaram todas as formas de luta: do terrorismo — explodindo portos na Nicarágua — à guerra aberta e bloqueios econômicos, como em Cuba. Trump está despertando velhos fantasmas. Na Colômbia, não se esqueceu que Washington foi a causa efetiva da separação do Panamá, país do qual agora busca expulsar os chineses com o argumento falacioso de que eles se apoderaram do canal interoceânico. Algumas coisas parecem inocentes, mas não são. Tentar mudar o nome do Golfo do México implica um desenho colonial.

Dizem que a história não pode nos dizer o que fazer, mas pode nos dizer o que não fazer. Alguém deveria lembrar a Trump como a política dos Reis Católicos em suas colônias americanas terminou, com a Casa de Contratación de Sevilha, estabelecida em 1503, para administrar e controlar o comércio entre os dois países, garantindo um monopólio sólido. Com ela, ele proibiu a migração de judeus, mouros, ciganos e hereges, e impôs uma tarifa de 20% sobre mercadorias para engordar os cofres reais. A instituição desapareceu em 1790 e, a partir desse momento, a Espanha começou a perder seus domínios um a um, em um efeito dominó. O Arquivo das Índias em Sevilha, localizado em um edifício erguido durante o reinado de Filipe II, abriga 80 milhões de páginas de documentos originais que abrangem três séculos de comércio com a América, que os pesquisadores podem consultar.

No final de janeiro, cinco dias após Trump assumir o cargo e iniciar as deportações em massa de imigrantes, o presidente Gustavo Petro fez com que dois aviões militares dos EUA retornassem em pleno voo, argumentando que os Estados Unidos não poderiam tratar migrantes colombianos acorrentados de pés e mãos como criminosos. O incidente desencadeou a fúria imperial, e a imposição de tarifas ao país foi imediatamente decretada. A crise, porém, que durou apenas algumas horas, talvez porque alguém tenha apontado o valor geopolítico da Colômbia para Trump, serviu de base para escrever o prólogo da guerra tarifária como estratégia para conter o avanço da China.

O Papa Francisco , figura emblemática da história contemporânea e ainda mais da história latino-americana, faleceu. Vale lembrar que foi ele quem impulsionou a importante reaproximação entre os Estados Unidos de Barack Obama e Cuba de Raúl Castro, o que abriu as portas para uma visão de reconciliação entre as duas nações. Esse episódio levou Obama a proferir, em espanhol, sua famosa frase: "Somos todos americanos", um contraste com as ações de Trump na região. Também não podemos esquecer o papel de ambos os países no processo de paz com as FARC na Colômbia, lideradas pelo presidente Juan Manuel Santos . Foi em Havana que o Papa Francisco e Kirill, Patriarca de Moscou e de toda a Rússia, deram um passo importante no diálogo inter-religioso global. Dois ramos importantes do cristianismo se separaram desde 1054. Era uma época diferente.

Há muitos sinais que apontam para uma divisão cada vez maior, um distanciamento pernicioso entre Washington e o povo ao sul do Rio Grande, fomentado pelas políticas xenófobas e claramente violadoras dos direitos humanos de Trump. Enquanto isso, a China está batendo nas portas para oferecer cooperação e alianças.