Nigéria: Pelo menos sessenta jihadistas mortos, incluindo um líder do Boko Haram, durante operações militares no nordeste do país

O exército nigeriano desferiu um grande golpe em sua luta contra o jihadismo. Na sexta-feira, 30 de maio, anunciou que havia matado mais de sessenta terroristas, incluindo uma figura-chave do grupo Boko Haram, durante operações aéreas e terrestres no nordeste do país, o epicentro da insurgência islâmica que se alastra desde 2009.

Na noite de quinta-feira, as forças armadas lançaram dois ataques separados contra acampamentos do Boko Haram e de sua facção rival, o Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP), matando dezenas de combatentes, de acordo com um comunicado do exército.

"Dezenas de terroristas do Boko Haram foram neutralizados" durante um ataque ao seu acampamento na vila de Bita, localizada nos arredores da cidade de Gwoza, no estado de Borno, perto da fronteira com Camarões, disse o exército. "O intenso confronto levou à neutralização de pelo menos sessenta terroristas", acrescentou ela sobre a operação em Bita.

Duas fontes de segurança confirmaram à Agence France-Presse (AFP) ataques aéreos contra campos do Boko Haram em Bita e na vila de Kareto, no distrito de Abadam, perto da fronteira com o Níger.

"O número de sessenta mortos diz respeito apenas à operação em Bita, ainda não temos informações precisas sobre o ataque em Kareto", disse uma das fontes, sugerindo que o número total de vítimas pode ser maior.

Horas depois, tropas nigerianas atacaram um reduto do Boko Haram na cidade de Kukawa, às margens do Lago Chade, onde um comandante sênior e vários de seus tenentes foram mortos, de acordo com uma segunda declaração militar.

Um dos líderes do Boko Haram na região de Kukawa, conhecido como Amir Abu Fatima, foi "mortalmente ferido" durante uma troca de tiros com soldados, de acordo com o exército. "Seu vice, vários especialistas em explosivos, assim como muitos outros terroristas também foram mortos durante o confronto", acrescentou o comunicado.

Amir Abu Fatima estava na lista dos mais procurados pelo exército nigeriano, com o exército oferecendo uma recompensa de 100 milhões de nairas (cerca de 63.000 euros) por informações que levassem à sua captura.