O verdadeiro objetivo final de Trump com o crime em DC está se revelando
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Segundo o presidente Donald Trump, Washington, D.C., é um inferno. A cidade está infestada de crimes impulsionados por " criminosos sanguinários " e "turbas errantes de jovens selvagens", então a Casa Branca está intervindo. O presidente, supervisionando o prefeito de D.C. e as autoridades policiais locais, decidiu enviar centenas de tropas da Guarda Nacional para a capital do país. Há apenas um problema gritante nessa narrativa: os crimes violentos em D.C. vêm diminuindo e estão a caminho de atingir o menor nível em 30 anos .
Na terça-feira, durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca, Trump, acompanhado por membros de seu gabinete, anunciou que 800 soldados da Guarda Nacional seriam enviados a Washington, D.C. para restaurar "a lei, a ordem e a segurança pública". Ele se referiu a um funcionário de 19 anos do Departamento de Eficiência Governamental — conhecido como "Big Balls" — que teria sido recentemente atacado em um sequestro de carro. Aproveitando a autoridade do governo federal sobre o distrito, espera-se que o presidente ordene que a Guarda Nacional permaneça em Washington, D.C., pelo menos pelos próximos 30 dias.
A realidade do que está acontecendo em Washington, D.C. não é tão sombria quanto Trump quer nos fazer crer, de acordo com Thomas Abt , diretor fundador do Centro de Estudo e Prática de Redução da Violência da Universidade de Maryland. Ele é autor de um livro sobre violência urbana e como combatê-la, e também é membro sênior do Conselho de Justiça Criminal de Washington, D.C. Conversei com ele para entender o que pensar sobre a criminalidade em Washington, D.C. e como o governo Trump está tentando resolvê-la. Nossa conversa foi editada e condensada para maior clareza.
Shirin Ali: O presidente afirmou que Washington, D.C., tem uma taxa de homicídios maior do que alguns dos piores lugares do mundo. É verdade?
Thomas Abt: A melhor maneira de comparar as taxas de criminalidade é por 100.000 habitantes, para que se obtenha uma comparação justa e não seja influenciada pelo tamanho da jurisdição. Segundo os dados oficiais mais recentes que temos, referentes a 2024, o Distrito de Columbia teve 187 homicídios, o que equivale a cerca de 27 homicídios para cada 100.000 habitantes. Isso é significativamente acima da média das grandes cidades, que é ligeiramente superior a 10. Não coloca o Distrito de Columbia entre as 10 cidades mais perigosas dos Estados Unidos, mas está significativamente acima da média.
Acredito que seja importante ter uma resposta diferenciada a grande parte do alarmismo que vem acontecendo. Há motivos para preocupação com a criminalidade em Washington, D.C., mas o momento do anúncio do presidente é questionável, considerando que houve quedas drásticas nos homicídios, agressões com armas letais, roubos e outros crimes violentos, significativamente nos últimos 18 meses. A questão é: por que fazer isso agora? Várias medidas de criminalidade atingiram o pico em Washington, D.C. em 2023, e isso foi preocupante, porque, na época, em nível nacional, a onda de crimes estava começando a diminuir e Washington ainda estava subindo. No final das contas, Washington aderiu à tendência e agora está, de fato, reduzindo a criminalidade. De fato, a criminalidade está caindo mais rápido em Washington do que em outros lugares.
A história do crime em Washington D.C. é muito difícil de explicar porque o estado não se sai muito bem no combate à criminalidade, mas, à primeira vista, eles parecem estar fazendo muitas coisas certas. Eles têm o programa Community Bridges Inc. e programas de policiamento. Em última análise, o que está afetando Washington D.C. é a má implementação e a má coordenação. Uma das coisas que sempre digo é que o combate ao crime é um esporte de equipe e, se todos os participantes não trabalharem bem juntos, a equipe não terá sucesso. Esse tipo de coordenação é difícil em todas as cidades, mas é especialmente difícil em Washington D.C., que é um híbrido federal-municipal.
Como a taxa de criminalidade de Washington, DC se compara à de outras cidades dos EUA?
Muitas das cidades que estão sempre no topo da lista, e geralmente disputam o título de capital do homicídio nos Estados Unidos, são Memphis, St. Louis, Nova Orleans e Detroit. Muito se fala sobre a taxa de criminalidade de Chicago, que é significativamente maior do que a de suas cidades irmãs, Los Angeles e Nova York, mas muitas vezes não está entre as 10 primeiras. Elas estão apenas um pouco abaixo.
Acho que Chicago recebe muita atenção por ser uma cidade muito grande. Você pode encontrar notícias como "40 tiros no fim de semana do Memorial Day" ou algo assim, mas isso também é uma questão de tamanho, não apenas de violência. Essas outras cidades que mencionei estão constantemente na lista das cidades mais violentas.
Trump enfatizou a criminalidade juvenil em Washington, D.C., caracterizando-a como "turbas itinerantes de jovens selvagens". Qual é, na realidade, a situação da criminalidade juvenil em Washington, D.C.?
Em Washington, D.C. e em outras partes do país, a criminalidade juvenil recebe muita atenção. Dito isso, em Washington, D.C., existem certos tipos de crimes que parecem estar muito associados aos jovens, e o roubo de carros é um deles. Em 2024, menos de 8% de todas as prisões em Washington, D.C. foram de menores, mas mais da metade das prisões por roubo de carros envolveram menores. No entanto, os roubos de carros estão caindo significativamente no distrito. É muito importante entender que a criminalidade juvenil é importante, mas muitas vezes não impulsiona os números em Washington, D.C. ou em qualquer outra cidade.
Recentemente, foi feita uma análise em Washington, D.C., que se aprofundou no problema da violência armada no distrito. Constatou-se, como em todas as cidades, que a violência armada é predominantemente perpetrada por adultos. A idade média do agressor pode estar entre 20 e 30 anos, assim como a idade média da vítima, e os jovens raramente representam mais de 15% a 20%, no máximo, dos homicídios ou tiroteios não fatais. Há problemas em Washington, D.C. com a criminalidade juvenil, e as pessoas se sentem desconfortáveis quando há muitas crianças nas ruas e elas às vezes se envolvem em brigas. E, claro, há episódios anedóticos de crianças fazendo coisas terríveis, e há melhorias que poderiam ser feitas no tribunal de família, mas a ideia de que a criminalidade juvenil está impulsionando o quadro geral da criminalidade em Washington, D.C., com exceção dos sequestros de carros, simplesmente não é consistente com os dados.
Jeanine Pirro, procuradora-geral dos EUA em Washington, D.C., disse que quer "mudar a lei" para que jovens no início da adolescência possam enfrentar acusações criminais e ser processados como adultos. O que você acha disso?
Essa é uma questão complicada, e acho que as evidências sobre ela são bastante limitadas. Acho que existem jurisdições que são muito permissivas em termos de delinquência juvenil, mas também se pode ir longe demais e ser excessivamente punitivo. O mais importante a entender sobre punição é que as evidências mostram claramente que a rapidez e a certeza da punição importam muito mais do que a severidade final. O que isso significa é que é muito mais importante que a mensagem nas ruas seja que você será pego e punido, não tanto: São três anos? São cinco anos? É isso ou aquilo? É por isso que, por exemplo, temos evidências muito boas mostrando que a pena de morte não tem efeito dissuasor. A razão é porque é uma punição muito severa, administrada de forma muito desigual, e, portanto, as pessoas não têm noção real de se receberiam a pena de morte, e isso certamente não acontece rapidamente.
A verdadeira questão não é tanto se eles serão processados como adultos, mas sim se a fiança está definida. E isso tem sido um problema constante em Washington, D.C. e em outros lugares. Quando as pessoas entendem que foram presas por um crime e que representam um risco de fuga ou uma ameaça à comunidade, ficando sob custódia durante a pendência do caso, isso pode ser um impedimento muito eficaz. Porque, caso contrário, às vezes a mensagem implícita é: você é preso e 12 horas depois está de volta às ruas. Eles apontam o dedo para você e você tem um encontro marcado para breve, num futuro distante. Pode parecer que você escapou impune. Acho que esse é um problema muito maior, e a Câmara Municipal de Washington, D.C., recentemente reforçou as leis relativas ao arrendamento, mas parte disso depende do procurador dos EUA, que é um funcionário federal.
Analisamos bastante essa questão nos últimos anos, porque a fiança em dinheiro, ou a reforma da fiança, tem sido um bicho-papão atacado pela direita e usado como uma espécie de porrete contra a esquerda. Aqui está a questão: a reforma da fiança ocorreu em algumas jurisdições, e essas jurisdições não seguem nenhum padrão claro em termos de grandes picos de criminalidade. Por exemplo, durante o período em que a reforma da fiança estava sendo implementada, a criminalidade estava aumentando em muitas cidades, mas também em cidades sem a reforma da fiança. Não está claro se a reforma da fiança, em particular, está impulsionando mudanças na criminalidade. O problema é que há muitas nuances, e a melhor maneira de pensar em um sistema de justiça criminal é como um aparelho de som antigo. Os aparelhos de som costumavam ter um amplificador, um toca-discos, alto-falantes e todas essas coisas diferentes. Os vendedores sempre diziam — na tentativa de vender mais, mas era verdade — que o sistema só soará tão bom quanto seu pior componente. Isso se aplica ao sistema de justiça criminal em Washington, D.C. e em todos os outros lugares. É um ecossistema e tudo está interligado. A reforma da fiança certamente desempenha um papel, mas há outros fatores também.
Você acha que a Guarda Nacional conseguirá fazer alguma coisa em termos de criminalidade?
Acho que o problema com os Guardas e outros agentes federais é que essa é uma estratégia muito popular chamada "aumento repentino". É uma inundação temporária de recursos de fiscalização em uma jurisdição. Agora, você pode ver um benefício temporário dessa inundação, simplesmente por meio da dissuasão. Mas é muito custoso e também não é sustentável, pois provavelmente não terá sucesso a longo prazo, porque, em última análise, não está melhorando o desempenho do sistema de justiça criminal. Também não está abordando as causas subjacentes da criminalidade. Inevitavelmente, o que acontece com esses aumentos repentinos, sejam eles temporariamente bem-sucedidos ou não, é que eles têm que acabar em algum momento, e então as coisas simplesmente voltam ao normal. A outra coisa que me preocupa aqui é que Trump disse que isso é um teste para outras cidades. Bem, a criminalidade já está caindo significativamente em Washington, D.C. e parece que provavelmente cairá ainda mais. Ele vai levar o crédito por mais queda na criminalidade? E depois ir para outras cidades onde a criminalidade está caindo e levar o crédito lá? E usar isso como justificativa para práticas mais autoritárias e antidemocráticas? Isso é realmente preocupante para mim.
Certamente não está claro como os membros da Guarda Nacional, sem autoridade para prender e sem autoridade investigativa, farão muito nessa área. Também não está claro como outros agentes federais podem ajudar além de suas funções tradicionais e como a Procuradora-Geral Pam Bondi e o chefe da Agência de Repressão às Drogas (DEA), Terry Cole, nenhum dos quais tem experiência em aplicação da lei local, se sairão melhor do que Pam Smith, a atual chefe do Departamento de Polícia de Washington. Ela supervisionou uma grande redução da criminalidade nos últimos 18 meses. Temos que parar de fazer política com essa questão, que realmente parece ser o assunto.
O que realmente ajuda a diminuir a criminalidade?
Se você analisar todas as pesquisas mais rigorosas e analisar quais estratégias são bem-sucedidas e o que elas têm em comum, chegará a três princípios fundamentais da redução da violência: foco, equilíbrio e justiça. Foco significa focar nas pessoas e locais de maior risco, sem soluções genéricas e genéricas. Você identifica as pessoas que estão causando desproporcionalmente o crime e a violência e tem estratégias direcionadas para elas. Você também tem estratégias direcionadas para os microlocais, conhecidos como pontos críticos, onde o crime está se concentrando. Isso é importante porque estratégias direcionadas geralmente são mais bem-sucedidas do que estratégias não direcionadas, devido a todas as consequências negativas colaterais de estratégias excessivamente amplas, que podem acabar estigmatizando grupos inteiros de pessoas e comunidades inteiras com uma ampla gama de violência e respostas violentas. Na realidade, são sempre algumas pessoas em alguns lugares. O crime violento está hiperconcentrado em todas as cidades dos Estados Unidos.
A segunda coisa é ser equilibrado. Se você observar as centenas de estratégias que foram usadas para reduzir o crime e a violência, verá exemplos de estratégias muito agressivas que foram bem-sucedidas e estratégias preventivas leves que foram bem-sucedidas. Não há na literatura uma forte preferência por fiscalização versus prevenção, porque há exemplos positivos e negativos de ambas. As duas precisam se complementar e, em toda estratégia, é preciso envolver essas pessoas em locais com maior risco de violência com uma combinação de empatia e responsabilização. Tem que haver recompensas e tem que haver punições. Isso é um pouco senso comum. Quando criamos nossos filhos, não os criamos com todas as punições ou todas as recompensas. Estamos fazendo uma combinação para maximizar a mudança de comportamento. Os adultos não são diferentes e, portanto, você precisa de um conjunto equilibrado de estratégias com essas pessoas e locais de maior risco.
A última coisa é a justiça. Se aprendemos alguma coisa desde 2016, é sobre a importância da justiça, e isso significa, na verdade, manter aqueles que são mais impactados pela violência envolvidos no processo de formulação de políticas em todas as etapas. Se você observar este último esforço do governo Trump, verá que é extremamente desfocado. Não há nenhum direcionamento que saibamos, e certamente não é direcionado a pessoas ou lugares específicos. É completamente desequilibrado. Concentra-se exclusivamente na aplicação da lei e será amplamente percebido pela população de Washington como injusto, por não ter sido consultado. A própria prefeita e a própria chefe de polícia não foram notificadas, o que é escandaloso.
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