A corrupção massiva de Trump, Parte Dois: Muito mais grave desta vez!

Uma das minhas maiores queixas sobre o primeiro mandato de Donald Trump foi a incapacidade da mídia ou dos democratas do Congresso de compreender a corrupção flagrante que estava acontecendo diante de seus olhos. Sim, reportagens foram escritas e algumas investigações foram realizadas. Todos nós aprendemos o que a palavra "emolumentos" significa. Mas parecia não haver maneira de lidar eficazmente com uma figura política tão descarada que nem sequer tentava esconder seus conflitos de interesse, e nada jamais foi feito para responsabilizá-lo.

Como aprendemos durante aquele primeiro mandato, o presidente e o vice-presidente não estão sujeitos às leis de conflito de interesses que se aplicam a todos os outros funcionários e servidores públicos. A ideia era que o presidente pudesse agir em prol do interesse nacional, mesmo que isso o beneficiasse pessoalmente. (Encontros em Mar-a-Lago por centenas de milhares de dólares certamente são de interesse nacional, certo?) Várias entidades processaram Trump por violar a mencionada "cláusula de emolumentos", que proíbe pagamentos e presentes de governos estrangeiros, mas os tribunais, como de costume, arrastaram os pés e, quando a questão chegou à Suprema Corte, Trump já estava fora do cargo e o tribunal de justiça considerou os casos irrelevantes. Trump teve sorte nesse aspecto.

O governo gastou enormes quantias de dinheiro dos contribuintes transportando Trump para seus resorts comerciais , onde ele essencialmente vendia acesso aos membros e promovia suas próprias propriedades enquanto estava sob os holofotes do mundo. Seu hotel em Washington, desde então vendido, serviu como ponto de encontro para figuras políticas e agentes estrangeiros de todos os tipos, que gastavam generosamente para obter favores do proprietário . Uma organização de ética descreveu o local como um " poço de corrupção ". Governos estrangeiros alugaram andares inteiros em prédios de escritórios de Trump e os deixaram vazios.

O genro de Trump e suposto enviado para o Oriente Médio, Jared Kushner, fez um acordo de US$ 2 bilhões com o Fundo Público da Arábia Saudita ao deixar o governo e, de uma forma ou de outra, Donald Trump deixou a Casa Branca US$ 2,4 bilhões mais rico do que quando assumiu.

A política foi imensamente lucrativa para a família Trump durante o primeiro mandato, mas isso parece bobagem comparado ao que eles estão fazendo agora. Desta vez, é tudo sem regras, pura corrupção e golpes bilionários, envolvendo governos estrangeiros, golpistas corruptos e uma grande jogada no misterioso mundo das criptomoedas.

Veja bem, algumas coisas não mudam: Trump continua promovendo suas propriedades sempre que pode. Desta vez, ele também está envolvido no LIV Golf, que também é financiado pelos sauditas e realiza vários de seus torneios nos resorts de golfe de Trump. Trump lucra com os torneios que vão e vêm, tanto como investidor quanto como anfitrião. É um pequeno truque que dá aos patrocinadores sauditas uma maneira fácil de enfiar mais dinheiro nos bolsos de Trump. Mas, honestamente, isso não é nada comparado ao restante do envolvimento contínuo de Trump no Oriente Médio.

Eric Trump tem percorrido toda a região, fechando negócios imobiliários com os Emirados Árabes Unidos, Catar e Arábia Saudita, países cujas relações entre si podem ser conflituosas, mas são cruciais para a política externa dos EUA. Eric Lipton e outros repórteres do New York Times têm acompanhado esses empreendimentos , entre outros, e relataram na semana passada que os Trumps agora têm seis projetos planejados no Oriente Médio, em parceria com uma empresa ligada à família real saudita:

“Eles sempre chegam à palavra ‘sim’, o que é lindo”, disse Eric Trump em Dubai na semana passada, afirmando que levou apenas um mês para obter as licenças imobiliárias necessárias do governo local. “Eles fazem isso rapidamente.”

Nossa, por quê? De forma semelhante, Donald Trump Jr. anda pela Europa Oriental jantando com primeiros-ministros e fechando acordos para novos hotéis Trump em propriedades governamentais — e esses governos têm muitos motivos para bajular o presidente americano.

Mas não é aí que a ação real acontece. Os filhos de Trump estão fortemente envolvidos com criptomoedas e estão usando todo o seu acesso para ganhar muito dinheiro. Lipton e companhia têm relatado extensivamente sua jogada com a memecoin presidencial chamada $TRUMP, que parece um golpe rápido e sujo que resultou em milhares de pessoas comuns perdendo muito dinheiro enquanto Trump e alguns outros investidores lucraram uma fortuna. Agora, eles levaram isso a outro nível, realizando um leilão no qual quem comprar as moedas mais ridículas terá a chance de jantar com Trump e alguns poucos selecionados terão a chance de visitar a Casa Branca. Esta dificilmente poderia ser uma maneira mais óbvia para os ricos desviarem dinheiro diretamente para os cofres de Trump, e muito mais conveniente do que um saco de papel cheio de dinheiro.

E há também a empresa de criptomoedas de propriedade de Trump, a World Liberty Financial . Seus cofundadores, além de Eric Trump e Donald Trump Jr., incluem o filho do magnata imobiliário Steve Witkoff, que por acaso é o enviado designado de Trump para a Rússia, Israel, Irã e quase todos os outros lugares. Esses caras têm suas mãos em diferentes áreas do mundo das criptomoedas, mas o principal objetivo da World Liberty é fazer com que o tipo de criptomoeda chamada stablecoin seja oficialmente reconhecido como um instrumento financeiro legítimo.

Trump pediu ao Congresso que aprovasse algo chamado Lei GENIUS , que faria exatamente isso. Imediatamente depois, a World Liberty começou a vender sua própria moeda estável, conhecida como USD1; seu preço disparou, rendendo aos Trumps mais um pacote. Na época, presumia-se amplamente que o Congresso aprovaria a lei, mas após a reportagem no Times, os democratas que a apoiavam anteriormente hesitaram (junto com alguns republicanos) e esta semana o projeto de lei foi reprovado no Senado . Aparentemente, o cheiro de Trump em ambas as pontas deste acordo — como regulador-chefe e financiador sendo regulado — era simplesmente pungente demais.

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Pode apostar que eles continuarão tentando. A estratégia dos Trump com criptomoedas é enorme, talvez a maior que já tentaram, e é improvável que desistam tão cedo. (Se você quiser uma explicação completa sobre todos esses negócios com criptomoedas, a entrevista de Terri Gross com Lipton para a NPR é essencial.)

Enquanto isso, o governo Trump 2.0 retirou praticamente toda a regulamentação da indústria de criptomoedas e encerrou a fiscalização contra diversas empresas, algumas das quais firmaram parcerias com a World Liberty de diversas maneiras. É sempre bom ter amigos em altos cargos.

Aparentemente, os apoiadores de Trump em Washington D.C. sentem muita falta do antigo Trump International Hotel, que a família vendeu após deixar a cidade em 2021. (Agora é um Waldorf Astoria.) Então, Donald Trump Jr. e alguns sócios decidiram abrir um clube privado para preencher a lacuna. Pela modesta taxa de adesão de US$ 500.000, você pode se associar ao "Clube Executivo" e confraternizar com todos os membros do MAGA e seus amigos mais ávidos por gastar muito para ter acesso e tratamento especial. Um membro disse a Lipton que é um "lugar seguro" para os membros de Trump que se sentem menos bem-vindos na liberal Washington se reunirem e relaxarem. Funcionários do governo como David Sacks, conselheiro de Trump para criptomoedas, são membros fundadores.

Há tanta fraude acontecendo no reino de Trump que é honestamente difícil dizer onde termina o governo e começa a família. Só podemos imaginar o que pode acontecer nas supostas negociações comerciais de Trump, com vários países e empresas privadas apelando por exceções. Já há relatos de que governos estrangeiros estão sendo pressionados a comprar o sistema Starlink de Elon Musk se quiserem que as tarifas sejam suspensas. É provável que isso seja apenas a ponta do iceberg.

Desta vez, não há mais pretensões. Se você quer trabalhar com os Estados Unidos, é melhor estar preparado para pagar à família Trump e seus associados pelo privilégio. Traga seu talão de cheques — ou, melhor ainda, sua carteira de criptomoedas. É assim que se fazem negócios hoje em dia na cidade brilhante no alto da colina.