Documentos judiciais revelam o trabalho inicial da OpenAI e da io em um dispositivo de IA

Documentos judiciais apresentados no início deste mês por advogados que representam a OpenAI e a io de Jony Ive revelam novos detalhes sobre os esforços das empresas para construir um dispositivo de hardware de IA para o mercado de massa.

Os documentos fazem parte de uma ação judicial por disputa de marca registrada movida este mês pela iyO, uma startup de hardware apoiada pelo Google que desenvolve fones de ouvido moldados sob medida que se conectam a outros dispositivos. No fim de semana, a OpenAI retirou materiais promocionais relacionados à aquisição da startup io de Jony Ive por US$ 6,5 bilhões para cumprir uma ordem judicial envolvida no processo. A OpenAI afirma que está contestando as alegações de violação de marca registrada da iyO.

No último ano, executivos da OpenAI e ex-líderes da Apple que agora trabalham na io pesquisaram intensamente dispositivos intra-auriculares, de acordo com os documentos apresentados no processo da iyO. Em um documento de 12 de junho , os advogados que representam a OpenAI e a io afirmaram que as empresas compraram pelo menos 30 fones de ouvido de diversas empresas para explorar o que há no mercado atualmente. Nos últimos meses, executivos da OpenAI e da io também se reuniram com a liderança da iyO e demonstraram sua tecnologia intra-auricular, de acordo com e-mails revelados no caso.

Dito isso, o primeiro dispositivo da OpenAI em colaboração com a io pode não ser um par de fones de ouvido.

Tang Tan, um executivo de longa data da Apple que cofundou a io e atua como diretor de hardware da startup, alega em uma declaração ao tribunal que o protótipo que o CEO da OpenAI, Sam Altman, mencionou no vídeo de lançamento da io "não é um dispositivo intra-auricular, nem um dispositivo vestível". Tan observa que o design do protótipo ainda não foi finalizado e que o produto levará pelo menos um ano para ser anunciado ou oferecido para venda.

O formato do primeiro dispositivo de hardware da OpenAI e da io permanece um mistério. Altman apenas afirmou no vídeo de lançamento da io que a startup estava trabalhando para criar uma "família" de dispositivos de IA com diversas capacidades, e Ive disse que o primeiro protótipo da io "capturou completamente" sua imaginação.

Altman havia dito anteriormente aos funcionários da OpenAI, em uma reunião, que o protótipo da empresa, quando concluído, caberia no bolso ou em cima de uma mesa, de acordo com o Wall Street Journal . O CEO da OpenAI teria dito que o dispositivo seria totalmente consciente do ambiente ao redor do usuário e que seria um "terceiro dispositivo" para os consumidores usarem junto com seus smartphones e laptops.

“Nossa intenção com esta colaboração era, e é, criar produtos que vão além dos produtos e interfaces tradicionais”, disse Altman em uma declaração ao tribunal apresentada em 12 de junho.

Advogados que representam a OpenAI também disseram em um documento que a empresa explorou uma ampla gama de dispositivos, incluindo aqueles que eram "baseados em desktop e móveis, sem fio e com fio, vestíveis e portáteis".

Embora óculos inteligentes tenham surgido como os favoritos para dispositivos com IA, com empresas como Meta e Google competindo para desenvolver o primeiro par amplamente adotado, várias empresas também estão explorando fones de ouvido com IA. A Apple está supostamente trabalhando em um par de AirPods com câmeras , que ajudariam a potencializar recursos de IA, coletando informações sobre o ambiente ao redor.

Nos últimos meses, os executivos da OpenAI e da io fizeram pesquisas consideráveis ​​sobre produtos intra-auriculares.

Em 1º de maio, o vice-presidente de produto da OpenAI, Peter Welinder, e Tan se encontraram com o CEO da iyO, Jason Rugolo, para saber mais sobre o produto intra-auricular da iyO, de acordo com um convite enviado por e-mail revelado no caso. A reunião ocorreu no escritório da io em Jackson Square, o bairro de São Francisco onde Ive comprou vários prédios para trabalhar no LoveFrom e na io.

Na reunião, Welinder e Tan testaram o fone de ouvido personalizado da iyO, mas ficaram decepcionados quando o produto falhou repetidamente durante as demonstrações, de acordo com e-mails de acompanhamento revelados no caso.

Tan afirma em sua declaração que se encontrou com Rugolo por cortesia ao seu mentor, o executivo de longa data da Apple, Steve Zadesky, que o recomendou à reunião. Tan também afirma ter tomado várias precauções para evitar descobrir muito sobre a propriedade intelectual da iyO, como sugerir que seus advogados revisassem os materiais antes dele.

No entanto, parecia que os funcionários da OpenAI e da io achavam que poderiam aprender algo com um dos parceiros da iyO. Para personalizar seus fones de ouvido intra-auriculares, a iyO enviou um especialista de uma empresa de escaneamento de ouvido, a The Ear Project, à casa ou ao escritório de alguém para obter um mapa detalhado do ouvido.

Em um e-mail revelado no caso , Marwan Rammah, um ex-engenheiro da Apple que agora trabalha na io, disse a Tan que a compra de um grande banco de dados de escaneamentos tridimensionais do The Ear Project poderia dar à empresa um "ponto de partida útil em ergonomia". Não está claro se algum acordo desse tipo ocorreu.

Rugolo tentou repetidamente estreitar o relacionamento entre a iyO, a io e a OpenAI — mas fracassou em grande parte, de acordo com os e-mails. Ele propôs à OpenAI o lançamento do dispositivo da iyO como um "kit de desenvolvimento" inicial para seu dispositivo de IA final. Ele propôs à OpenAI investir na iyO e, em determinado momento, chegou a oferecer a venda de toda a sua empresa por US$ 200 milhões, segundo os documentos. No entanto, Tan afirmou em sua declaração que recusou essas ofertas.

Evans Hankey, ex-executivo da Apple que se tornou cofundador e diretor de produtos da io, disse em uma declaração ao tribunal que a io não está trabalhando em um "produto de fone de ouvido moldado sob medida".

A fabricante do ChatGPT parece estar a mais de um ano de vender seu primeiro dispositivo de hardware, que pode não ser um produto intra-auricular. Considerando o que a empresa afirmou neste processo, parece que ela também está explorando outros formatos.