Pais enfrentam loteria de código postal para ajuda de volta às aulas: quais conselhos estão oferecendo suporte

Especialistas pedem ao governo que padronize o apoio para os custos de volta às aulas em todo o Reino Unido, já que as famílias atualmente enfrentam uma "loteria de códigos postais" para obter apoio. O Departamento de Educação relata que equipar uma criança para a escola pode custar cerca de £ 343 para o ensino fundamental e £ 442 para o ensino médio.

Para famílias com dificuldades financeiras, o alto preço dos uniformes escolares pode levá-las a recorrer a cartões de crédito, programas de compra imediata e pagamento posterior ou a credores domiciliares. No entanto, há assistência disponível, embora varie de acordo com a localização.

Apenas um quarto dos conselhos municipais no Reino Unido oferece ajuda com essas despesas. Na Inglaterra, apenas 22 das 153 autoridades educacionais locais oferecem apoio específico para uniformes escolares este ano, de acordo com a Money Wellness .

Na Escócia , no País de Gales e na Irlanda do Norte, as famílias de baixa renda geralmente recebem ajuda mais consistente para uniformes, embora o valor varie de acordo com a região e possa chegar a £ 200 por criança.

Especialistas em bem-estar financeiro defendem a introdução de um subsídio obrigatório para vestuário escolar na Inglaterra, semelhante aos sistemas existentes em outras partes do Reino Unido. Este serviço, que oferece aconselhamento gratuito a pessoas com problemas financeiros, costuma ter uma demanda crescente com o início do novo ano letivo.

Adam Rolfe, Diretor de Políticas e Relações Públicas da Money Wellness, disse: "Estamos ajudando cada vez mais famílias que estão atrasadas em contas essenciais depois de pagar uniformes, materiais de escritório e calçados escolares. Isso não é um gasto de luxo. É uma parte básica da educação. E o governo precisa intervir."

Precisamos urgentemente de uma abordagem nacional consistente para o apoio aos uniformes escolares, a fim de garantir que nenhuma criança seja prejudicada simplesmente por causa de onde mora. Adotar políticas sem uniforme também não resolveria o problema, pois crianças de famílias de baixa renda continuariam sob pressão para usar roupas de marca ou da moda que não podem pagar. Uma solução mais justa e com financiamento adequado já deveria ter sido encontrada há muito tempo.

Conselhos com apoio e valores dedicados:

• Barnet - £ 100
• Barnsley - £ 100
• Bolton - £ 30
• Cidade de Londres - £ 160
• Cumberland - £ 100
• East Riding of Yorkshire - £ 40
• Greenwich - £ 150
• Hackney - £ 100
• Hammersmith & Fulham - £ 79
• Haringey - £ 60
• Hounslow - £ 60
• Islington - £ 150
• Casco - £ 40
• Norte de Lincolnshire - £ 30
• Rotherham - £ 70
• Sandwell - £ 25
• Southwark - £ 45
• Tower Hamlets - £ 150
• Wandsworth - £ 170
• Westmorland & Furness - £ 70
• Westminster - £ 150
• York - £ 100

O Partido Trabalhista anunciou planos para limitar o número de itens de marca exigidos nos uniformes escolares a partir de setembro de 2026, o que poderia reduzir os custos gerais. No entanto, especialistas da Money Wellness alertam que essa medida não aliviará as pressões financeiras imediatas que os pais enfrentam no próximo ano letivo.

Rolfe expressou sua preocupação, afirmando: "É profundamente preocupante que apenas um quarto dos conselhos municipais na Inglaterra ofereçam algum apoio formal para uniformes escolares. O início do ano letivo deve ser um momento emocionante para as crianças, não um fardo financeiro para as famílias, que já estão estressadas com a dificuldade de sobreviver."

Mesmo que o seu conselho local não ofereça apoio específico para uniformes, ainda pode haver outras opções de assistência. Por exemplo, o Fundo de Apoio Familiar fornecido pelos conselhos locais varia muito dependendo da sua localização.

O Money Wellness também destacou organizações como o Fashion & Textile Children's Trust, o Exército da Salvação, bancos de alimentos e bancos para bebês, que ocasionalmente oferecem pacotes ou vouchers para uniformes escolares. A organização sugeriu fazer compras de volta às aulas durante julho ou agosto, quando os supermercados costumam oferecer ofertas de compras múltiplas de itens básicos.